Periodismo amarillo y prensa amarilla son términos estadounidenses para el periodismo y los periódicos asociados que presentan poca o ninguna noticia legítima y bien investigada y, en cambio, utilizan titulares llamativos para aumentar las ventas. [1] [ se necesita fuente no primaria ] Las técnicas pueden incluir exageraciones de eventos noticiosos, escándalos o sensacionalismo . Por extensión, el término periodismo amarillo pasó a significar historias emotivas o exageradas y que presentaban temas como el crimen, el sexo o la violencia. [2]
En inglés, el término se utiliza principalmente en Estados Unidos. En el Reino Unido, un término similar es periodismo sensacionalista . Otros idiomas, por ejemplo el ruso (Жёлтая пресса zhyoltaya pressa ), a veces tienen términos derivados del término americano. Una fuente común de este tipo de escritos se llama periodismo de chequera , que es la controvertida práctica de los reporteros de noticias que pagan a sus fuentes por su información sin verificar su veracidad o exactitud. En algunos países , los principales medios de comunicación lo consideran poco ético . Por el contrario, los periódicos sensacionalistas y los programas de televisión sensacionalistas, que se basan más en el sensacionalismo, participan regularmente en esta práctica. [3]
W. Joseph Campbell describió los periódicos de prensa amarilla como aquellos que tienen titulares diarios de primera plana a varias columnas que cubren una variedad de temas, como deportes y escándalos, usando diseños atrevidos (con grandes ilustraciones y tal vez en color), una gran dependencia de fuentes anónimas y una actitud descarada. auto promoción. El término se utilizó ampliamente para describir ciertos periódicos importantes de la ciudad de Nueva York alrededor de 1900 mientras luchaban por la circulación. [4] : 156-160 Un aspecto del periodismo amarillo fue un aumento en la información sensacionalista sobre crímenes para impulsar las ventas y excitar a la opinión pública. [5]
Frank Luther Mott utilizó cinco características para identificar el periodismo amarillo: [6]
El término fue acuñado a mediados de la década de 1890 para caracterizar el periodismo sensacionalista en la guerra de circulación entre el New York World de Joseph Pulitzer y el New York Journal de William Randolph Hearst . La batalla alcanzó su punto máximo entre 1895 y aproximadamente 1898, y el uso histórico a menudo se refiere específicamente a este período. Ambos periódicos fueron acusados por los críticos de sensacionalizar las noticias para aumentar su circulación, aunque los periódicos también hicieron reportajes serios. Richard F. Outcault , el autor de una popular tira cómica, Yellow Kid , fue tentado a alejarse del mundo por Hearst y la caricatura representó sustancialmente un gran aumento en las ventas del Journal . [7] Una revista inglesa de 1898 señaló: "No todo el periodismo estadounidense es 'amarillo', aunque todo el periodismo amarillo estrictamente 'actualizado' es estadounidense". [8]
El término fue acuñado por Erwin Wardman, editor del New York Press . Wardman fue el primero en publicar el término, pero hay evidencia de que los periodistas de esa época ya utilizaban expresiones como "periodismo amarillo" y "escuela de periodismo infantil amarillo". Wardman nunca definió el término exactamente. Posiblemente fue una mutación de una difamación anterior en la que Wardman transformó el "nuevo periodismo" en "periodismo desnudo". [4] : 32–33 Wardman también había utilizado la expresión "periodismo de niños amarillos" [4] : 32–33 refiriéndose a la entonces popular tira cómica que fue publicada tanto por Pulitzer como por Hearst durante una guerra de circulación. [9] En 1898, el periódico simplemente explicó: "Los llamamos amarillos porque son amarillos". [4] : 32–33
Joseph Pulitzer compró el New York World en 1883 después de convertir al St. Louis Post-Dispatch en el diario dominante de esa ciudad. Pulitzer se esforzó por hacer del New York World una lectura entretenida y llenó su periódico con fotografías, juegos y concursos que atrajeron a nuevos lectores. Muchas de las páginas estaban llenas de historias sobre crímenes, con titulares como "¿Fue un suicidio?" y "Gritando por misericordia". [10] Además, Pulitzer cobraba a los lectores sólo dos centavos por número, pero les daba ocho y, a veces, 12 páginas de información (el único otro periódico de dos centavos en la ciudad nunca excedía las cuatro páginas). [11]
Si bien hubo muchas historias sensacionales en el New York World , no fueron de ninguna manera las únicas piezas, ni siquiera las dominantes. Pulitzer creía que los periódicos eran instituciones públicas con el deber de mejorar la sociedad y puso al mundo al servicio de la reforma social.
Apenas dos años después de que Pulitzer asumiera el control, el World se convirtió en el periódico de mayor circulación en Nueva York, ayudado en parte por sus fuertes vínculos con el Partido Demócrata . [12] Los editores más antiguos, envidiosos del éxito de Pulitzer, comenzaron a criticar a The World , insistiendo en sus historias de crímenes y trucos mientras ignoraban sus reportajes más serios, tendencias que influyeron en la percepción popular del periodismo amarillo. Charles Dana , editor del New York Sun , atacó a The World y dijo que Pulitzer era "deficiente en juicio y resistencia". [13]
El enfoque de Pulitzer impresionó a William Randolph Hearst , un heredero minero que adquirió el San Francisco Examiner de su padre en 1887. Hearst leyó el Mundo mientras estudiaba en la Universidad de Harvard y decidió hacer que el Examiner fuera tan brillante como el artículo de Pulitzer. [14]
Bajo su liderazgo, el Examiner dedicó el 24 por ciento de su espacio al crimen, presentando las historias como obras de moralidad y esparciendo adulterio y "desnudez" (según los estándares del siglo XIX) en la portada. [15] Un mes después de que Hearst se hiciera cargo del periódico, el Examiner publicó este titular sobre el incendio de un hotel: LLAMAS HAMBRIENTAS Y FRENÉTICAS. Saltan locamente sobre el espléndido palacio del placer junto a la bahía de Monterey, rodeando a Del Monte en su abrazo voraz desde el pináculo hasta los cimientos. Saltando más alto, más alto, más alto, con deseo desesperado. Corriendo locamente desenfrenado a través de la cornisa, el arco y la fachada. Corriendo sobre los invitados temblorosos con furia salvaje. Consternados y aterrorizados, los fugitivos sin aliento contemplan la escena del terror. El magnífico hotel y sus ricos adornos ahora son un montón de cenizas humeantes. El examinador envía un tren especial a Monterey para recopilar todos los detalles del terrible desastre. Llegada de las desafortunadas víctimas en el tren de la mañana - Historia del Hotel del Monte - Planes de reconstrucción de la célebre hospedería - Detalles y supuesto origen del incendio. [dieciséis]
Hearst podría ser hiperbólico en su cobertura del crimen; Uno de sus primeros artículos, sobre una "banda de asesinos", atacaba a la policía por obligar a los reporteros del Examiner a hacer su trabajo por ellos. Pero mientras se entregaba a estos trucos, el Examiner también aumentó su espacio para noticias internacionales y envió reporteros a descubrir la corrupción y la ineficiencia municipal.
En una historia muy recordada, la reportera del Examiner Winifred Black fue ingresada en un hospital de San Francisco y descubrió que las mujeres indigentes eran tratadas con "gran crueldad". Todo el personal del hospital fue despedido la mañana en que apareció el artículo. [17]
Con el éxito del Examiner establecido a principios de la década de 1890, Hearst comenzó a buscar un periódico de Nueva York para comprar y adquirió el New York Journal en 1895, un periódico de un centavo que Albert, el hermano de Pulitzer, había vendido a un editor de Cincinnati el año anterior.
Los periódicos metropolitanos comenzaron a buscar publicidad en los grandes almacenes en la década de 1890 y descubrieron que cuanto mayor fuera la base de circulación, mejor. Esto impulsó a Hearst; Siguiendo la estrategia anterior de Pulitzer, mantuvo el precio del Journal en un centavo (en comparación con el precio de dos centavos de The World ) y al mismo tiempo proporcionó tanta información como los periódicos rivales. [11] El enfoque funcionó, y cuando la circulación del Journal saltó a 150.000 ejemplares, Pulitzer redujo su precio a un centavo, con la esperanza de llevar a su joven competidor (que estaba subsidiado por la fortuna de su familia) a la quiebra.
En un contraataque, Hearst atacó al personal de The World en 1896. Si bien la mayoría de las fuentes dicen que Hearst simplemente ofreció más dinero, Pulitzer, que se había vuelto cada vez más abusivo con sus empleados, se había convertido en un hombre extremadamente difícil para trabajar, y muchos empleados de World Estaban dispuestos a saltar para alejarse de él. [18]
Aunque la competencia entre el World y el Journal era feroz, los periódicos eran temperamentalmente parecidos. Ambos eran demócratas, ambos simpatizaban con los trabajadores y los inmigrantes (un marcado contraste con editores como Whitelaw Reid del New-York Tribune , que culpaban de su pobreza a defectos morales [13] ), y ambos invertían enormes recursos en sus publicaciones dominicales. que funcionaban como revistas semanales, superando el ámbito normal del periodismo diario. [19]
Sus funciones de entretenimiento dominical incluyeron las primeras páginas de historietas en color , y algunos teorizan que el término periodismo amarillo se originó allí, mientras que, como se señaló anteriormente, New York Press dejó sin definir el término que inventó. Hogan's Alley , una tira cómica que gira en torno a un niño calvo con un camisón amarillo (apodado The Yellow Kid ), se hizo excepcionalmente popular cuando el dibujante Richard F. Outcault comenzó a dibujarla en The World a principios de 1896. Cuando, como era de esperar, Hearst contrató a Outcault, Pulitzer le preguntó artista George Luks para continuar la tira con sus personajes, regalando a la ciudad dos Yellow Kids. [20] El uso del "periodismo amarillo" como sinónimo de sensacionalismo exagerado en los EE.UU. aparentemente comenzó con periódicos más serios que comentaban los excesos de "los periódicos Yellow Kid".
En 1890, Samuel Warren y Louis Brandeis publicaron "El derecho a la privacidad", [21] considerado el más influyente de todos los artículos de revisión de leyes, como una respuesta crítica a las formas sensacionalistas de periodismo, que veían como una amenaza sin precedentes a la privacidad individual. Se considera ampliamente que el artículo ha llevado al reconocimiento de nuevos derechos de acción en materia de privacidad del derecho consuetudinario.
A menudo se culpa a Pulitzer y Hearst como la causa principal de la entrada de Estados Unidos en la Guerra Hispanoamericana debido a historias sensacionalistas o exageraciones de las terribles condiciones en Cuba. [22] : 608 Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no vivían en la ciudad de Nueva York, y los tomadores de decisiones que sí vivían allí probablemente dependían más de periódicos serios como el Times , The Sun o el Post . [ cita necesaria ] James Creelman escribió una anécdota en sus memorias de que el artista Frederic Remington telegrafió a Hearst para decirle que todo estaba tranquilo en Cuba y que "no habrá guerra". Creelman afirmó que Hearst respondió: "Por favor, quédese. Usted proporcione las fotografías y yo proporcionaré la guerra". Hearst negó la veracidad de la historia y nadie ha encontrado ninguna evidencia de la existencia de los telegramas. [23] [4] : 72 La historiadora Emily Erickson afirma:
Los historiadores serios han descartado la historia del telegrama como improbable. ... La arrogancia contenida en este supuesto telegrama, sin embargo, refleja el espíritu de autopromoción descarada que era un sello distintivo de la prensa amarilla y de Hearst en particular. [22]
Hearst se convirtió en un halcón de guerra después de que estalló una rebelión en Cuba en 1895. Las historias de la virtud cubana y la brutalidad española pronto dominaron su portada. Si bien los relatos eran de dudosa exactitud, los lectores de periódicos del siglo XIX no esperaban, ni necesariamente querían, que sus historias fueran pura no ficción. El historiador Michael Robertson ha dicho que "los periodistas y lectores de la década de 1890 estaban mucho menos preocupados por distinguir entre informes, opiniones y literatura basados en hechos". [24]
Pulitzer, aunque carecía de los recursos de Hearst, mantuvo la historia en primera plana. La prensa amarilla cubrió la revolución extensamente y a menudo de manera inexacta, pero las condiciones en Cuba eran bastante horribles. La isla atravesaba una terrible depresión económica y el general español Valeriano Weyler , enviado para aplastar la rebelión, condujo a los campesinos cubanos a campos de concentración , llevando a cientos de cubanos a la muerte. Después de haber clamado por una pelea durante dos años, Hearst se atribuyó el mérito del conflicto cuando llegó: una semana después de que Estados Unidos declarara la guerra a España, publicó "¿Qué te parece la guerra del Journal ?" en su portada. [25] De hecho, el presidente William McKinley nunca leyó el Journal , ni periódicos como el Tribune y el New York Evening Post . Además, los historiadores del periodismo han señalado que el periodismo amarillo se limitaba en gran medida a la ciudad de Nueva York y que los periódicos del resto del país no siguieron su ejemplo. El Journal y el World se presentaron a los demócratas de la ciudad de Nueva York y no estaban entre las diez principales fuentes de noticias en los periódicos regionales; rara vez aparecían en los titulares fuera de la ciudad de Nueva York. Piero Gleijeses miró 41 periódicos importantes y encontró:
La guerra llegó porque la opinión pública estaba asqueada por el derramamiento de sangre y porque líderes como McKinley se dieron cuenta de que España había perdido el control de Cuba. [27] Estos factores pesaban más en la mente del presidente que los melodramas del New York Journal. [28] Nick Kapur dice que las acciones de McKinley se basaron más en sus valores de arbitraje, pacifismo, humanitarismo y autocontrol varonil, que en presiones externas. [29]
Cuando comenzó la invasión, Hearst navegó directamente a Cuba como corresponsal de guerra, brindando relatos sobrios y precisos de los combates. [30] Creelman luego elogió el trabajo de los reporteros por exponer los horrores del desgobierno español, argumentando que "ninguna historia verdadera de la guerra... puede escribirse sin un reconocimiento de que todo lo relacionado con la justicia, la libertad y el progreso fue logrado por los españoles". –La guerra estadounidense se debió a la iniciativa y la tenacidad de los periodistas amarillistas, muchos de los cuales yacen en tumbas no recordadas." [31]
Hearst fue un destacado demócrata que promovió a William Jennings Bryan para presidente en 1896 y 1900. Posteriormente se postuló para alcalde y gobernador e incluso buscó la nominación presidencial, pero perdió gran parte de su prestigio personal cuando estalló la indignación en 1901 después de que el columnista Ambrose Bierce y el editor Arthur Brisbane publicó columnas separadas con meses de diferencia que sugerían el asesinato de William McKinley . Cuando McKinley recibió un disparo el 6 de septiembre de 1901, los críticos acusaron al Yellow Journalism de Hearst de llevar a Leon Czolgosz al crimen. Más tarde se supuso que Hearst no conocía la columna de Bierce, y afirmó haber retirado la de Brisbane después de que se publicara en una primera edición, pero el incidente lo perseguiría por el resto de su vida y prácticamente destruyó sus ambiciones presidenciales. [32]
Cuando más tarde se le preguntó sobre la reacción de Hearst ante el incidente, Bierce supuestamente dijo: "Nunca le mencioné el asunto y él nunca me lo mencionó a mí". [33]
Pulitzer, atormentado por sus "pecados amarillos" [34], devolvió al mundo a sus raíces cruzadas al amanecer del nuevo siglo. En el momento de su muerte en 1911, el World era una publicación muy respetada y seguiría siendo un periódico progresista líder hasta su desaparición en 1931. Su nombre perduró en el Scripps-Howard New York World-Telegram , y luego en el New York World-Telegram . York World-Telegram y Sun en 1950, y finalmente fue utilizado por última vez por el New York World-Journal-Tribune de septiembre de 1966 a mayo de 1967. En ese momento, sólo quedaba un periódico de gran formato en la ciudad de Nueva York.
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