The Sound Pattern of English (frecuentemente denominado SPE ) es un trabajo de 1968 sobre fonología (una rama de la lingüística ) de Noam Chomsky y Morris Halle . A pesar de su título, presenta no sólo una visión de la fonología del inglés , sino que también contiene discusiones sobre una gran variedad de fenómenos fonológicos de muchas otras lenguas. El índice enumera alrededor de 100 de estos idiomas. Ha sido muy influyente tanto en el campo de la fonología como en el análisis de la lengua inglesa. Chomsky y Halle presentan una visión de la fonología como un subsistema lingüístico, separado de otros componentes de la gramática , que transforma una secuencia fonémica subyacente de acuerdo con reglas y produce como resultado la forma fonética que pronuncia un hablante. La teoría encaja con el resto de las primeras teorías del lenguaje de Chomsky en el sentido de que es transformacional ; como tal, sirve como un hito en las teorías de Chomsky al agregar una teoría de la fonología claramente articulada a su trabajo anterior que se centró en la sintaxis .
El patrón sonoro del inglés ha tenido cierta influencia en trabajos posteriores. Los derivados de la teoría han realizado modificaciones al cambiar el inventario de características segmentarias, considerando que algunas están ausentes en lugar de tener un valor positivo o negativo, o agregando complejidad a la estructura segmentaria lineal asumida por Chomsky y Halle. Su tratamiento de la fonología como reglas que operan sobre características, así como su esquema particular de características, sobreviven en diversas formas alteradas en muchas teorías actuales de la fonología. Algunas teorías sucesoras importantes incluyen la fonología autosegmental , la fonología léxica y la teoría de la optimización .
Chomsky y Halle representan los sonidos del habla como conjuntos de características valoradas con más o menos (por ejemplo, vocálicas, altas, posteriores, anteriores, nasales, etc.). El componente fonológico de cada entrada léxica se considera una secuencia lineal de estos conjuntos de características. Una serie de reglas sensibles al contexto transforman la forma subyacente de una secuencia de palabras en la forma fonética final que pronuncia el hablante. Estas reglas tienen acceso a la estructura de árbol que se dice que genera la sintaxis. Este acceso permite reglas que se aplican, por ejemplo, sólo al final de una palabra o sólo al final de una frase nominal.
La influencia de SPE ha llevado a reglas de la forma dada en SPE, A→B / [precontext _ postcontext], que a menudo se denominan "reglas de estilo SPE" o "reglas de tipo SPE". [1]