El partido de exhibición de los Chicago Cardinals contra los Toronto Argonauts del 5 de agosto de 1959 fue el partido inaugural del Exhibition Stadium de Toronto y el primer partido que jugó un equipo de la National Football League en la ciudad . [1] [2] También fue el primer partido de exhibición de la NFL-CFL celebrado desde el establecimiento de la Canadian Football League en 1958, y marcó el comienzo de una serie de exhibición de cuatro juegos de tres años entre las ligas.
El juego se jugaba con una mezcla de reglas canadienses y estadounidenses. El campo tenía las dimensiones canadienses más grandes, pero solo había once hombres por equipo en lugar de doce, como en la NFL; menos hombres en una superficie más grande ayudaba a garantizar un juego con muchos puntos. Se adoptó el estilo de la NFL para el bloqueo en el campo, pero las reglas de la CFL sobre patadas y devoluciones no se aplicaban y la regla estadounidense de recepción libre no se aplicaba. [3]
Los Cardinals obtuvieron una victoria desproporcionada en el partido, 55-26. Los Argonauts sorprendieron al abrir una ventaja temprana de 13-1 gracias a una intercepción devuelta de 70 yardas por Bob Dehlinger, pero el peso superior de los Cardinals y su bloqueo ganaron el día. Ocho Cardinals diferentes anotaron touchdowns y cuatro mariscales de campo vieron acción. [1] El entrenador de los Cardinals, Frank "Pop" Ivy, estaba íntimamente familiarizado con el juego canadiense, habiendo entrenado a los Edmonton Eskimos , lo que le dio una ventaja al equipo estadounidense. Se informó que superaban a los Argonauts en un promedio de veinte libras, y con especialistas en cada posición, los Cardinals dejaron a sus rivales canadienses heridos. Cuatro Argonauts resultaron heridos en el encuentro, incluido el centro estrella Norm Stoneburgh y Don Caraway, un ancla en la línea defensiva. [3]
El partido generó un enorme interés en la ciudad de Toronto. Un total de 27.770 personas asistieron, batiendo el récord de asistencia de público en un partido de exhibición en Canadá. Antes del partido, pocos en Toronto habían dado a los Argonautas muchas posibilidades, mientras que los informes posteriores al partido se centraron en las lesiones sufridas y los enormes atascos de tráfico que el partido había creado. [2] Dado el éxito en la puerta, los Argonautas organizaron más partidos en 1960 y 1961; ambos fueron derrotas abultadas y hubo sugerencias de que el equipo estaba poniendo el dinero por delante de la salud de sus jugadores. [3]
Tanto los Cardinals como los Argonauts tuvieron temporadas pésimas, con un récord de 2-10 y 4-10 , respectivamente. [4] [5] En 1960, los Cardinals se habían mudado a St. Louis .