La paremiología (del griego παροιμία (paroimía) 'proverbio, máxima, sierra') [1] es la recopilación y estudio de las paremias ( refranes ). Es un subcampo tanto de la filología como de la lingüística .
La paremiología se remonta a Aristóteles . La paremiografía , por otra parte, es la colección de refranes. El experto en proverbios Wolfgang Mieder define el término proverbio de la siguiente manera:
Un proverbio es una frase popular breve y generalmente conocida que contiene sabiduría, verdad, moral y puntos de vista tradicionales en una forma metafórica, fija y memorizable y que se transmite de generación en generación.
—Mieder 1985:119; también en Mieder 1993:24
Además de los proverbios reales, pueden considerarse frases proverbiales las siguientes:
Los rasgos estilísticos típicos de los proverbios (como señala Shirley Arora en su artículo, The Perception of Proverbiality (1984)) son:
Para hacer más general la respectiva afirmación, la mayoría de los refranes se basan en una metáfora . [7] Otras características típicas de los refranes son su brevedad y el hecho de que sus autores son generalmente desconocidos.
En el artículo "Tensiones en los proverbios: más luz sobre el entendimiento internacional", Joseph Raymond comenta lo que retratan los proverbios rusos comunes de los siglos XVIII y XIX: Potentes proverbios antiautoritarios reflejaban tensiones entre el pueblo ruso y el zar . El trasfondo alegremente malicioso de estas verbalizaciones populares constituye lo que podría denominarse una "revuelta paremiológica". Para evitar criticar abiertamente una determinada autoridad o patrón cultural, la gente recurre a expresiones proverbiales que expresan tensiones personales en un tono de consentimiento generalizado. [ se necesita aclaración ] [8] Los proverbios que hablan del descontento político incluyen: "Cuando el zar escupe en el plato de sopa, estalla de orgullo"; "Si el zar es un rimador, ¡ay de los poetas!"; y "La propia gallina de la zarina no pone huevos de cisne". Si bien ninguno de estos proverbios dice directamente: "Odio al zar y detesto mi situación" (lo cual habría sido increíblemente peligroso), sí transmiten su mensaje.
Los proverbios se encuentran en muchas partes del mundo, pero algunas áreas parecen tener reservas de proverbios más ricas que otras (como África occidental), mientras que otras apenas tienen ninguno (América del Norte y del Sur) (Mieder 2004b:108,109).
Los hablantes utilizan los proverbios para una variedad de propósitos. A veces se utilizan como una forma de decir algo suavemente, de forma velada (Obeng 1996). Otras veces, se utilizan para tener más peso en una discusión, una persona débil es capaz de recurrir a la tradición de los antepasados para apoyar su posición, o incluso para argumentar un caso legal. [9] Los proverbios también se pueden utilizar para simplemente hacer que una conversación/discusión sea más animada. En muchas partes del mundo, el uso de refranes es una señal de ser un buen orador.
El estudio de los refranes tiene aplicación en varios campos. Es evidente que quienes estudian el folclore y la literatura están interesados en ellos, pero académicos de diversos campos han encontrado formas de incorporar provechosamente el estudio de los proverbios. Por ejemplo, se han utilizado para estudiar el razonamiento abstracto de los niños, la aculturación de los inmigrantes, la inteligencia, los diferentes procesos mentales en las enfermedades mentales, temas culturales, etc. También se han incorporado proverbios a las estrategias de trabajadores sociales, maestros, predicadores y incluso los políticos. (Para el uso deliberado de proverbios como herramienta de propaganda por parte de los nazis , ver Mieder 1982.)
Hay colecciones de dichos que ofrecen instrucciones sobre cómo jugar ciertos juegos, como el dominó (Borajo et al. 1990) y el juego de mesa oriental go (Mitchell 2001). Sin embargo, estos no son proverbios prototípicos en el sentido de que su aplicación se limita a un dominio.
Uno de los avances más importantes en el estudio de los proverbios (como en los estudios sobre el folclore en general) fue el cambio hacia enfoques más etnográficos en la década de 1960. Este enfoque intentó explicar el uso del proverbio en relación con el contexto de un evento del habla, en lugar de sólo en términos del contenido y significado del proverbio. [10]
Otro avance importante en los estudios sobre proverbios ha sido la aplicación de métodos de la ciencia cognitiva para comprender los usos y efectos de los proverbios y las metáforas proverbiales en las relaciones sociales. [11]