The Pay-Off es una película de drama criminal estadounidense de 1930 dirigida por Lowell Sherman , quien también protagonizó la película junto con Marian Nixon y Hugh Trevor . El guion fue adaptado por Jane Murfin , junto con Samuel Shipman y John B. Hymer, basándose en la obra de teatro de Shipman y Hymer de 1927, Crime .
Gene Fenmore es un caballero afable, que se encuentra cómodamente instalado en la alta sociedad. Sin que sus conocidos lo sepan, también es el líder de la mafia más grande de la ciudad. Pero es una mafia con escrúpulos, gracias a Fenmore, y solo se aprovechan de hombres de negocios deshonestos y nunca disparan ni matan a nadie. Sin embargo, se está desarrollando una lucha de poder entre Fenmore y su número dos, Rocky, que no está de acuerdo con las restricciones morales impuestas a la pandilla por Fenmore. La tensión entre los dos hombres se ve exacerbada por el hecho de que Rocky le ha quitado a Fenmore a su novia, Dot.
Mientras comienza a ejercer su influencia sobre los demás miembros de la banda, Rocky le roba a una joven pareja de novios, Nancy y Tommy, sus últimos dólares por diversión. Cuando Fenmore se entera del robo, les devuelve el dinero y los toma bajo su protección, ofreciéndoles a ambos trabajos en el lado legítimo de su negocio. Cuando Rocky ve que Fenmore se ha encariñado con la pareja, desarrolla un plan para utilizarlos con el fin de hacerse cargo de la banda de Fenmore. A pesar de que Fenmore ha dado órdenes explícitas de no involucrar a la pareja en las actividades ilícitas de la banda, Rocky los lleva consigo cuando va a robar una joyería. Cuando el robo sale mal, Rocky termina disparando y matando al dueño de la tienda, después de lo cual incrimina a Tommy y Annabelle por el crimen.
Para arreglar las cosas, Fenmore organiza un enfrentamiento con la policía, en el que confiesa haber robado la joyería y, en el tumulto que sigue, Rocky es asesinado. Mientras se lo llevan esposado, Fenmore se vuelve hacia el policía y le dice: "Si no fuera por hombres como yo, no necesitarían a hombres como tú".
(Lista de actores según base de datos AFI) [1]
La película está basada en la obra Crime de Shipman y Hymer, que se representó en el Eltinge 42nd Street Theatre (actualmente Empire Theatre) de la ciudad de Nueva York desde febrero hasta agosto de 1927. En 1938, RKO reharía la película, bajo el título Law of the Underworld . [2]
En 1958, la película entró en el dominio público en los Estados Unidos porque los demandantes no renovaron su registro de derechos de autor en el año 28 después de su publicación. [3]