El origen y desarrollo de las ideas morales es un libro del filósofo finlandés Edvard Westermarck , publicado entre 1906 y 1908. Una de sus principales obras, [1] es un estudio monumental y un clásico en su campo, aunque ahora anticuado. [2]
Westermarck, en el prefacio de El origen y desarrollo de las ideas morales , describe los antecedentes de su obra. Tras llegar a la conclusión de que existe una estrecha relación entre las opiniones morales y las creencias religiosas, decidió adquirir conocimiento de primera mano del folclore de un pueblo no europeo y, con ese fin, pasó cuatro años en Marruecos recopilando datos antropológicos, familiarizándose con la forma de pensar nativa y adquiriendo una comprensión de las costumbres locales. También estaba en deuda con la ciencia y el pensamiento británicos. [3]
En su introducción, Westermarck pregunta por qué diferentes culturas tienen diferentes puntos de vista morales. [4] A lo largo del libro, ataca la idea de que los principios morales expresan un valor objetivo. [1]
Wainwright Churchill critica la afirmación de Westermarck de que los griegos de la era homérica desconocían o repudiaban la pederastia , citando la opinión contraria del erudito clásico Hans Licht. [5] El uso que hace Westermarck de la expresión "amor homosexual" se ha dado como un ejemplo temprano del uso de la palabra "homosexual" en inglés. El clasicista David M. Halperin escribe en Cien años de homosexualidad (1990) que el libro de Westermarck formaba parte de una tendencia a interpretar las convenciones sexuales griegas en un contexto antropológico y etológico, un enfoque que contrasta con estudios académicos anteriores que partían del supuesto de que la sociedad griega clásica era virtualmente única en su aceptación de la pederastia. [6]