El océano oscuro es una novela de misterio del autor estadounidense Jack Vance , publicada en 1985 por Underwood-Miller y en 2002 como parte de la Vance Integral Edition.
Betty Haverhill, una atractiva chica de California, emprende una travesía hacia la mayoría de edad, embarcando desde San Francisco en un carguero italiano con destino a puertos de El Salvador , Panamá , Venezuela , España e Italia . Para su consternación, entre los pasajeros se encuentra Ted Bunpole, un ex novio que la enfurece al presentarse como su "prometido", una idea de la que ella inmediatamente se desentiende tanto de él como de sus compañeros de viaje.
Betty se siente atraída por Mik Finsch, un hombre de mundo mayor y misterioso, y comienza a coquetear con él, pero cuando acepta una oferta de tomar algo en su camarote, sus avances amorosos se vuelven inaceptables para ella y Betty tiene que rechazarlo. Ted irrumpe en el camarote de Finsch y los dos comienzan a pelear; cuando el capitán termina la pelea, Ted ha golpeado a Finsch, quien afirma que "solo estaba calentando motores".
Betty le dice a Ted que podría haber manejado la situación ella misma y que aún no tiene interés en casarse con él y desearía que no hubiera venido. Otro pasajero le dice a Betty que el orgullo de Finsch ha sido herido y que se vengará de Ted de alguna manera. Esa noche, Ted desaparece y se encuentra una nota de suicidio escrita a máquina . Hay sospechas, pero ninguna prueba. Cuando otro "suicidio" que involucra a Finsch y la esposa de un agente naviero no deja ninguna duda en la mente de Betty de que Finsch es un asesino, los dos se convierten en enemigos, con Finsch aparentemente teniendo la ventaja.