Jacob Sprenger (también llamado James , [1] 1436/1438 – 6 de diciembre de 1495) fue un inquisidor y teólogo dominico conocido principalmente por su asociación con un conocido guía para cazadores de brujas de 1486, Malleus Maleficarum . Nació en Rheinfelden , Austria Anterior , enseñó en la Universidad de Colonia y murió en 1495 en Estrasburgo .
En 1452, Sprenger fue admitido como novicio en la casa dominicana de Rheinfelden y se convirtió en un ferviente reformador. En 1474 fundó en Estrasburgo una asociación llamada la Cofradía del Santo Rosario .
Fue nombrado maestro de teología y, en 1480, decano de la Facultad de Teología de la Universidad de Colonia y un conferenciante muy popular. [2]
En 1481 fue nombrado Inquisidor de las Provincias de Maguncia , Tréveris y Colonia , puesto que exigía viajes constantes por un extenso distrito. [3]
Sprenger fue nombrado junto con Heinrich Kramer en la bula papal de 1484 Summis desiderantes del Papa Inocencio VIII y reimpreso en el infame Malleus Maleficarum . [4] Todas las ediciones posteriores a 1519 nombraron a Sprenger como coautor de Heinrich Kramer . [5]
Se ha afirmado que Sprenger no puede ser vinculado a ningún juicio por brujería, que su relación personal con Kramer era agria y que Sprenger utilizó su poderosa posición siempre que pudo para hacer que la vida y el trabajo de Kramer fueran lo más difíciles posible. [6] Algunos estudiosos creen ahora que se asoció con el Malleus Maleficarum en gran medida como resultado del deseo de Kramer de prestar a su libro la mayor autoridad oficial posible. [7]
En una obra de 1631 que se centra principalmente en la inocencia y se opone al Malleus Maleficarum , Friedrich Spee atribuye la autoría del libro a "Jacob Sprenger y Heinrich Kramer". [8] Aunque Spee era jesuita (no dominico) y su obra fue escrita más de un siglo después del Malleus Maleficarum , tanto Spee como Sprenger fueron profesores de teología en Colonia y ambos viajaron extensamente por muchas de las mismas áreas. Algunos de los profesores colegas de Spee en Colonia se horrorizaron con el libro de Spee y pensaron que debería figurar en el Índice papal de libros prohibidos . Esto sugeriría que, independientemente de si Sprenger inicialmente apoyó o se opuso a la obra de Heinrich Kramer, el libro que lleva el nombre de Sprenger finalmente encontró un grado de influencia entre los teólogos católicos de Colonia. [9]
El presidente de Harvard y puritano Increase Mather citó a "Sprenger" como referencia al Malleus Maleficarum en una influyente obra a favor de la caza de brujas publicada en 1684, [10] así como en otra obra publicada en 1692, el mismo año de los juicios de las brujas de Salem : "Las brujas a menudo (como observa Sprenger) han deseado poder mantenerse en pie o caer tras esta prueba con hierro candente, y a veces salir bien paradas". [11]