The Venom Business esla séptima novela publicada de Michael Crichton y la quinta bajo su seudónimo John Lange . Fue publicada en 1969 por The World Publishing Company (Nueva York) bajo el seudónimo de John Lange. Fue el primer libro de tapa dura de Lange. [1]
Hard Case Crime volvió a publicar la novela bajo el nombre de Crichton el 19 de noviembre de 2013. [2]
Charles Raynaud es un contrabandista que se siente muy satisfecho y tiene un éxito moderado con lo que hace para ganarse la vida. Charles, que reside en México, utiliza su excepcional habilidad como manipulador de serpientes para su beneficio "exportándolas" de México con el pretexto de realizar investigaciones médicas (las compañías farmacéuticas y las universidades utilizan su veneno para la investigación), pero las serpientes son simplemente una artimaña para ocultar la identidad del verdadero cargamento: raros artefactos mexicanos.
Charles es bueno en lo que hace y sus habilidades no se limitan al contrabando. Tras un reencuentro casual con Richard Pierce, un conocido de Charles de sus días de colegio al que no veía desde hacía mucho tiempo, Raymond se alista para usar sus otros talentos como guardaespaldas para ayudar a Richard a mantenerse con vida hasta que pueda adquirir el resto de la fortuna de su difunto padre, que ha estado en fideicomiso en manos de la promiscua madrastra viuda de Richard.
A Charles no le gustan las modales de mujeriego de Richard, pero acepta ayudarlo porque el dinero es bueno. Pero descubre que Richards no es el tipo más fácil de proteger y que, a menudo, él mismo es su enemigo cuando se trata de su propia supervivencia.
Después de una serie de intentos fallidos de acabar con la vida de Richard, Charles empieza a sospechar que algo anda mal. Cuanto más investiga la situación, más confuso se siente. Las cosas no son lo que parecen. Los malos no son realmente los malos, o eso parece, y los buenos no son mejores. ¿Quién quiere que maten a quién? ¿Quién protege a quién? Al final, puede que Charles sea el objetivo.
El crítico del New York Times dijo que el libro es "demasiado largo y está plagado de detalles superfluos y de la colección más sucia de oportunistas que he visto en mucho tiempo". [3] El Chicago Tribune dijo que "tenía demasiadas subtramas, demasiadas damas". [4]