Sandford Lad (27 de abril de 1970 - 28 de marzo de 1985) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña. Fue un velocista especialista que nunca corrió más allá de una distancia de cinco furlongs en una carrera de carreras que duró desde junio de 1972 hasta octubre de 1973. Después de ser derrotado por poco en su debut en el hipódromo, nunca volvió a ser desafiado seriamente y ganó sus siete carreras restantes. En 1972 ganó el Errol Stakes en Epsom , el Pilgrim Stakes en Goodwood y el Prince of Wales's Stakes en York . Al año siguiente, estuvo invicto en cuatro largadas, ganando el Sheffield Handicap en Doncaster , el King George Stakes en Goodwood, el Nunthorpe Stakes en York y el Prix de l'Abbaye en Longchamp . Terminó su segunda temporada como el velocista mejor calificado en Europa. Posteriormente actuó como semental reproductor en Europa y Japón con un éxito limitado.
Sandford Lad era un caballo castaño "fuerte y atractivo" [2] con una mancha blanca y una media blanca en la pata delantera derecha criado en Irlanda por la Sra. P Grubb. Cuando era un añojo, fue ofrecido a la venta en Doncaster Bloodstock Sales [3] y fue comprado por 1.800 guineas por representantes de CT Olley. Fue enviado a entrenar con Ryan Price en su establo de Down House en Findon, West Sussex . [4]
Sandford Lad fue de la primera generación de potros engendrados por St Alphage, un velocista que terminó segundo en el King George Stakes. Su madre, Hill Queen, no logró ganar ninguna carrera, pero produjo al menos otros tres ganadores [2], así como la yegua de cría Blue Queen, cuyos descendientes incluyen a Opera House y Kayf Tara . [5]
En su debut en el hipódromo, Sandford Lad compitió en el Berkshire Stakes sobre cinco furlongs en el hipódromo de Newbury en junio y terminó segundo por medio cuerpo detrás de Quentilian, un potro que luego fue segundo en el Middle Park Stakes . Ganó sus tres carreras restantes, todas sobre la distancia mínima de cinco furlongs. En el Errol Stakes en el hipódromo de Epsom Downs más tarde en junio, lideró desde el comienzo antes de alejarse en las etapas finales para ganar por cinco cuerpos a la potranca Miss Slip, para luego ganar el Molecomb Stakes . En el Pilgrim Stakes en el hipódromo de Goodwood en julio, ganó por cuatro cuerpos a Gracious Melody y Brave Lad, concediendo once libras al segundo lugar. En el Prince of Wales's Stakes en el hipódromo de York en agosto, tomó la delantera a mitad de camino y ganó por tres cuerpos y medio cuerpo a Starch Reduced y High Fare. [6]
En el otoño de 1972 se informó que Sandford Lad iba a ser vendido para competir en los Estados Unidos, pero los rumores no prosperaron y permaneció entrenando con Price. [6]
Sandford Lad tuvo algunas lesiones y problemas de entrenamiento en los once meses que transcurrieron entre su victoria en York en agosto de 1972 y su regreso en el Sheffield Handicap en el hipódromo de Doncaster en julio de 1973. Enfrentado a cuatro oponentes moderados, llevó el peso máximo de 140 libras y ganó por cinco cuerpos. En Goodwood subió de categoría y comenzó 6/5 como favorito para el Grupo Tres King George Stakes en el que estaba listo para recibir peso de la mayoría de sus principales rivales. Montado por Tony Murray, registró su victoria más importante hasta ese momento, pero no fue particularmente impresionante, ya que ganó por solo medio cuerpo al Workboy de cuatro años con Tickled Pink en tercer lugar y el ganador del Temple Stakes Saulingo en tercer lugar. En York en agosto, Sandford Lad, con Murray nuevamente en la silla, comenzó con probabilidades de 4/1 para el Nunthorpe Stakes . Workboy y Saulingo volvieron a competir, al igual que Rapid River ( Gimcrack Stakes ), Daring Boy ( National Stakes , Windsor Castle Stakes ), The Go-Between ( Cornwallis Stakes ) y Balliol ( Cork and Orrery Stakes ). Sndford Lad obtuvo una pequeña ventaja a mitad de carrera y terminó con fuerza para ganar por un largo sobre Balliol, con The Go-Between en tercer lugar. [2]
En su última aparición en un hipódromo, Sandford Lad fue enviado a Francia y comenzó como favorito 1.2/1 para el Prix de l'Abbaye sobre 1000 metros en el hipódromo de Longchamp el 7 de octubre. Sus viejos rivales Saulingo, The Go-Between y Brave Lad estaban en la carrera, pero su oponente más serio parecía ser la yegua irlandesa Abergwaun ( King's Stand Stakes ) y la francesa de dos años Moubariz. Corriendo en terreno blando por primera vez, Sandford Lad lideró desde el comienzo, se sacudió el desafío del ganador del Portland Handicap Supreme Gift y ganó por dos cuerpos de Abergwaun con Supreme Gift a otros dos cuerpos en tercer lugar. [2]
En el Free Handicap de 1972, una clasificación de los mejores niños de dos años que competían en Gran Bretaña, se le dio una calificación de 125 libras, ocho libras detrás de la potranca Jacinth y cinco detrás del potro mejor calificado Noble Decree . La organización independiente Timeform le dio una calificación de 121, doce libras menos que Jacinth. En su Racehorses of 1972 anual , Timeform opinó que Sandford Lad "debería ser un buen velocista" y probablemente se mantendría más allá de cinco furlongs. [6] En el Free Handicap de 1973 para niños de tres años se le asignó un peso de 137 libras, lo que lo convirtió en el niño de tres años mejor calificado entrenado en Inglaterra, pero detrás de la potranca entrenada en Francia Dahlia y el potro entrenado en Irlanda Thatch . Fue calificado superior a los ganadores de las cinco carreras clásicas británicas . Timeform le dio una calificación de 133 y lo nombró como su mejor velocista del año. [2]
En su libro Un siglo de campeones , basado en una versión modificada del sistema Timeform, John Randall y Tony Morris clasificaron a Sandford Lad como el vigésimo octavo mejor velocista entrenado en Gran Bretaña o Irlanda del siglo XX. [7]
Al final de su temporada de tres años, Sandford Lad se retiró para convertirse en semental de cría en el Airlie Stud en el condado de Dublín por un precio de 3.000 guineas. Entre sus mejores descendientes europeos se encuentran Spindrifter (ganador de 13 carreras como dosañero en 1980), [8] Kearney ( Cork and Orrery Stakes ), Sandalay ( Queen Alexandra Stakes ) y Chris's Lad (subcampeón en Coventry Stakes ). Más tarde fue exportado a Japón, donde engendró 66 ganadores en seis temporadas como semental. Su última temporada como semental activo fue 1985, [9] y murió el 28 de marzo de 1985. [10]