Morabaraba es un juego de mesa de estrategia tradicional para dos jugadoresque se juega en Sudáfrica y Botsuana , con una variante ligeramente diferente que se juega en Lesoto . Este juego se conoce con muchos nombres en muchos idiomas, incluidos mlabalaba , mmela (en setswana), muravava y umlabalaba . El juego es similar al morris de doce hombres, una variante del juego de mesa romano morris de nueve hombres .
Aunque algunos creen que el morabaraba fue introducido en el sur de África por colonos británicos, existen variantes del morris en muchas partes del mundo, por ejemplo, India ( char bhar ), Ghana ( achi ), Kenia ( shisimia ), Somalia ( shax ), Zimbabue ( tsoro yemutwelve ), Irán ( dooz ), Filipinas ( tapatan ) y Mongolia ( gurgaldaj ). Se afirma que los tableros de morabaraba tallados en roca tienen al menos 800 años de antigüedad, lo que excluiría un origen europeo. Sin embargo, muchas imágenes de arte rupestre en realidad no muestran morabaraba , sino el juego de moruba tipo mancala (que utiliza filas de cúpulas).
En la actualidad, el Morabaraba es muy popular entre los jóvenes rurales de África del Sur. En los juegos tradicionales europeos, como el morris de nueve hombres, a los jugadores se los suele llamar "hombres", pero en el juego sudafricano se los llama "vacas", y el juego es especialmente popular entre los jóvenes que crían ganado.
Según OxfordDictionaries.com , el término morabaraba se deriva del sotho meridional moraba-raba , que significa ' moler ' o 'dar vueltas en círculo'. [1]
Morabaraba es accesible y fácil de aprender, y los juegos se pueden jugar rápidamente, pero los aspectos estratégicos y tácticos del juego son profundos. Si bien se puede jugar en tableros especialmente producidos (o simulados por software de computadora como un videojuego ), es lo suficientemente simple como para que un tablero se pueda rayar fácilmente en una piedra o en la arena, con monedas o guijarros (o lo que tenga a mano) utilizados como piezas. La siguiente descripción es compatible con las "reglas generalmente aceptadas" de Mind Sports South Africa .
El juego consta de tres fases principales:
Actualmente, la Federación Internacional de Juegos de Guerra es el organismo rector internacional del juego como deporte competitivo, y Mind Sports South Africa (MSSA) es el organismo rector sudafricano. La MSSA está reconocida tanto por el Departamento de Deportes y Recreación de Sudáfrica como por la Confederación Deportiva Sudafricana y el Comité Olímpico (SASCOC).
La MSSA ha desarrollado ligas amateurs, utilizando diferentes versiones regionales del juego, en todo el país, y ha adoptado un sistema de puntuación de notación similar al del morris de nueve hombres.
El juego es una disciplina oficial de los Juegos Mundiales Tradicionales, que se celebran cada cinco años. Los torneos no sólo se han disputado en Sudáfrica, sino también en Bangkok (Tailandia), Melbourne (Australia), Nueva Orleans (Estados Unidos), Atenas (Grecia) y en el Epsom College de Inglaterra.
Desde 1997, se han celebrado los Campeonatos del Mundo de Morabaraba en tres categorías: sénior (es decir, varones adultos), mujeres y júnior (niños y niñas). Los ganadores de cada categoría se muestran en la siguiente tabla.
Esta es la variante que suelen jugar los hablantes de sesotho en Sudáfrica y Lesoto. Se diferencia de la forma estándar en que el tablero no tiene diagonales entre los puntos centrales de sus lados y hay una intersección adicional en el centro del tablero para evitar el empate. La versión en línea de la variante sesotho de Morabaraba desarrollada por estudiantes del campus de Maseru de la Universidad Botho en Moeketsi Faso se puede consultar en http://morabaraba.online
Se trata de una variante europea que utiliza el mismo tablero que la morabaraba pero se juega con once fichas. Esto evita que la partida acabe en tablas en la fase de colocación.
Esta es una variante coreana que utiliza el mismo tablero que el morabaraba y se juega con doce fichas. Pero cuando la ficha se retira en la fase de colocación, ese lugar queda "marcado" y ambos jugadores no pueden colocar su ficha en ese lugar (es decir, las 24 fichas deben colocarse en un lugar diferente). Esta regla no se aplica después de la fase de movimiento, y se pueden mover las piezas a los lugares que están marcados.
La notación estándar Welt–Mühlespiel–Dachverband para la morris de nueve hombres funciona bien para la morabaraba . Es muy similar a la notación algebraica en ajedrez . El tablero está dispuesto en una cuadrícula, con las columnas de la cuadrícula etiquetadas a–g (de izquierda a derecha), y las filas de la cuadrícula etiquetadas de 1 a 7 (de abajo a arriba). Luego, se hace referencia a cada punto por su coordenada; por ejemplo, el punto superior izquierdo en la casilla del medio (no interior) se etiqueta b6. Luego, los movimientos se formatean como en ajedrez o damas: la colocación de una pieza se denota simplemente por la casilla donde se coloca; mover una pieza por las casillas de origen y destino (p. ej., c5-d5); capturar añadiendo la pieza capturada al movimiento (p. ej., c5-b6xe5 o c4xa1).