The Necessary Beggar es una novela de ciencia ficción para adultos escrita por Susan Palwick . Publicada el 1 de octubre de 2005 por Tor Books , es la segunda novela de la autora. El libro recibió el Premio Alex en 2006 [1] y fue nominado para el Premio de Fantasía Mitopoyética en 2007. [2]
El mendigo necesario cuenta la historia del presunto asesino Darroti y su familia después de que este es exiliado de la ciudad de Lémabantunk en Gandiffri, una tierra paradisíaca construida sobre la idea central de la comunidad. El asesinato es el único crimen imperdonable en este mundo, y como Darroti está acusado de asesinar a un mendigo (un mendigo sagrado), sus crímenes se consideran particularmente atroces. La familia de Darroti lo sigue a través de la puerta resplandeciente que conduce al reino seleccionado al azar de su exilio. Emergen a la entrada de un campo de refugiados estadounidense. Incapaces de hablar el idioma o explicar sus orígenes, la familia tiene prohibido ser admitida oficialmente en el país, pero es imposible deportarla. La situación se agrava por la creciente xenofobia presente en esta versión de Estados Unidos del año 2022.
Ante la culpa que le produce el exilio de su familia, Darroti se suicida para aliviar a sus seres queridos de su carga. En lugar de reencarnarse en una nueva forma como lo hubiera hecho en su tierra natal, se convierte en un fantasma. Para su consternación, su muerte sume a su padre en una depresión y amarga a los demás miembros de su familia. Intenta dar una explicación entrando en los sueños de su padre, pero sus comunicaciones son interpretadas como pesadillas.
Lisa y Stan, voluntarios del campamento y evangelistas, ayudan a la familia a adaptarse a la nueva cultura. Zamatryna, una de las sobrinas de Darroti, es la que se adapta más rápidamente gracias a su gran inteligencia. Cuando una bomba colocada por un grupo antiinmigración explota en el campamento, Lisa ayuda a la familia a escapar bajo la apariencia de muerte. Les permite vivir en la casa heredada de su madre con la vaga promesa de que se lo devolverán en una fecha posterior.
Zamatryna sigue prosperando en la escuela, convencida de que la educación es la única manera de facilitar la vida de su familia, mientras los adultos consiguen trabajo. Conoce a un chico llamado Jerry que poco a poco la convence de que considere sus propios deseos y se abra a quienes desean conocerla. El empujón final lo da Darroti cuando manipula los sueños del más susceptible Jerry. A través de Jerry, la familia descubre que Darroti no asesinó al mendigo; de hecho, era su amante y, bajo la impresión de que Darroti le había sido infiel, se suicidó. Con la verdad ahora conocida, el espíritu de Darroti regresa a Lémabantunk. Zama y Jerry se casan para que ella pueda obtener la ciudadanía y patrocinar a su familia.
Publishers Weekly calificó la novela como "una meditación aguda sobre los refugiados y las personas desplazadas y una tragicomedia de diferencias culturales". [3]