El término matasellos más antiguo o ERP ( First Reported Matasellos ) es un término utilizado por la United Postal Stationery Society (UPSS) durante las últimas cuatro décadas o más. Han establecido una base de datos en la que se guardan los matasellos más antiguos en sobres sellados o tarjetas postales u hojas de cartas . Los matasellos suelen tener una fecha que va desde días hasta muchos meses después de la fecha de emisión. Un sobre puede salir en distintos tamaños, colores o formas sin notificación al público. Recopilar el matasellos más antiguo informado para una variedad en particular es un esfuerzo continuo.
El matasellos más antiguo del que se tiene constancia es diferente del del primer día de emisión , en el que aparece un matasellos del primer día de emisión y, con frecuencia, una cancelación con imágenes que indican la ciudad y la fecha en la que se emitió por primera vez el artículo. Aunque se trata principalmente de un proyecto estadounidense, recientemente el UPSS ha ampliado el proyecto para incluir las emisiones de Cuba durante la ocupación estadounidense (1898-1902) [1] y la República (1902-1958).
Los primeros matasellos de los que se tiene noticia se recogen por la totalidad del sobre. La razón obvia es que no se podía determinar el tamaño o la cuchilla del sobre si el ejemplar era un cuadrado cortado o una esquina completa, incluso si se conservaba el matasellos completo.
También se han recopilado los primeros matasellos de tarjetas postales. [2] Durante los primeros cincuenta años de uso de tarjetas postales no existía el "primer día de emisión" tal como lo conocemos hoy en día. Las tarjetas no necesariamente estaban disponibles en cualquier día anunciado, ya que se ordenaba a los jefes de correos que agotaran los suministros existentes antes de pedir más. [2] Antes de 1926, los primeros matasellos de los que se tiene constancia existían hasta varios meses después de las fechas de disponibilidad anunciadas.