El mar es unanovela de 2005 de John Banville . Su decimocuarta novela ,ganó el premio Booker en 2005. [1]
La historia la cuenta Max Morden, un historiador de arte jubilado y consciente de sí mismo que intenta reconciliarse con la muerte de sus seres queridos cuando era niño y cuando era adulto.
La novela está escrita como un diario reflexivo; el entorno siempre está en constante cambio, dependiendo por completo del tema sobre el que Max se siente inclinado a escribir. A pesar de las fluctuaciones constantes, Max regresa a tres escenarios: sus recuerdos de infancia de los Graces, una familia adinerada de clase media que vivía en una casa rural alquilada, los "Cedars", durante las vacaciones de verano; los meses previos a la muerte de su esposa, Anna; y su estancia actual en la casa rural de los Cedars en Ballyless, donde se ha retirado desde la muerte de Anna. Estos tres escenarios están muy fragmentados y mezclados durante toda la novela.
Los últimos días de Max con Anna fueron incómodos; Max no sabe cómo comportarse con su esposa, que pronto morirá. Las escenas de los últimos días de Anna están más llenas de comentarios que de detalles reales, al igual que la mayoría de los escenarios de la novela. Es a través de estos comentarios que nos enteramos de la decisión de Max de regresar a la cabaña de sus recuerdos de infancia (después de la muerte de Anna), lo que confirma que habría una habitación disponible para alojarse durante una visita con su hija adulta, Claire.
Nos enteramos de la actual criada de los Cedars, la señorita Vavasour, y de su otro inquilino: un coronel retirado del ejército, a menudo descrito como un personaje secundario (incluso durante su importante papel en el desenlace). También se ve al coronel, al principio de la estancia de Max, enamorado de la señorita Vavasour; Max sospecha que la señorita Vavasour había albergado ese ligero enamoramiento del coronel antes de la llegada de Max.
A pesar de que la novela se desarrolla en la actualidad (todo está escrito por Max, después de la muerte de Anna, mientras se aloja en la casa de los Cedars), la motivación subyacente a la redacción de los recuerdos de Max, el único escenario que une la novela, son los recuerdos de la infancia de Max. Con la iteración poco fiable, desorganizada y omitida de los acontecimientos por parte de Max, vamos conociendo poco a poco los nombres de las Grace: Chloe, la hija salvaje; Myles, el hermano mudo; Connie, la madre; Carlo, el padre; y finalmente, la niñera de los gemelos, Rose. Tras breves encuentros y momentos de curiosidad infructuosos, Max se enamora de Connie Grace a primera vista; verla descansando en la playa lo impulsa a conocer a Chloe y Myles en lo que Max estipula que ha sido un esfuerzo consciente por entrar en los Cedars, y así, acercarse a la señora Grace. Lo consigue. Más tarde, Max relata que lo invitaron a un picnic (nunca se dice explícitamente por qué ni en qué momento específico del verano) y que Max, asombrado, ve una mirada descuidada en su zona pélvica. Este día de "invitación ilícita" llega a su clímax cuando Max es tirado al suelo y acurrucado junto a Connie y Rose para jugar al escondite.
La segunda mitad de sus recuerdos de verano (la relación de los recuerdos de Max en la segunda parte de la novela), sin embargo, giran en torno a la incómoda relación de Max con Chloe: una chica con una personalidad discapacitada y un comportamiento brusco a quien Max describe como alguien que "no juega, ni sola ni de otra manera". Chloe se muestra como un personaje volátil: besa flagrantemente a Max en un cine, se pelea con su hermano Myles y lo que se insinuó como hipersexualidad anteriormente, es muy posible que se confirme como hipersexualidad en los momentos finales del libro.
Pronto nos enteramos de que a Chloe y Myles les gusta burlarse de Rose, que es joven y lo suficientemente tímida como para sentirse intimidada. Otro día, Max trepa a un árbol en el patio de la casa de los Cedars y pronto ve a Rose llorando no muy lejos de él. La Sra. Grace pronto emerge, consolando a Rose. Max escucha (o mejor dicho, Max recuerda haber escuchado) palabras clave de su conversación: "lo amo" y "el Sr. Grace". Suponiendo que esto significa que Rose y el Sr. Grace están teniendo una aventura, se lo dice a Chloe y Myles. El final del libro entrelaza el momento exacto de la muerte de Anna con Chloe y Myles ahogándose en el mar mientras Max y Rose miran. Max, harto de sus recuerdos de la infancia, ofrece un recuerdo final de un episodio cercano a la muerte mientras estaba ebrio. El Coronel no salva físicamente a Max, sino que lo encuentra inconsciente por una piedra (debido a un tropiezo de borracho). Su hija lo regaña en el hospital, supuestamente porque le dijeron que casi se suicidó, y le dice que vuelva a casa con ella. En este punto se revela que la señorita Vavasour es la propia Rose y que estaba enamorada de la señora Grace. Max termina con una redacción de él mismo de pie en el mar después de la muerte de Anna (se hace una alegoría entre las olas rompientes y los períodos tumultuosos de su vida). Debemos suponer que dejará la casa de los Cedars para que lo cuide su hija, Claire.
Banville describió el libro como "un regreso directo a mi infancia, a cuando tenía diez años o así. El libro está ambientado en un Rosslare ficticio , el pueblo costero al que íbamos todos los veranos de niños. Mirando hacia atrás ahora parece idílico, aunque estoy seguro de que el noventa y cinco por ciento de la experiencia fue un aburrimiento absoluto y aplastante". El libro también comenzó en tercera persona: " Shroud fue la última de una serie de novelas mías en primera persona, todas ellas sobre hombres en problemas. Sabía que tenía que encontrar una nueva dirección. Así que comencé a escribir The Sea en tercera persona. Iba a ser muy corta, setenta páginas o así, y únicamente sobre las vacaciones de la infancia en la playa, muy austera. Trabajé en ella durante unos dieciocho meses, pero no pude hacer que funcionara. Y luego, de la nada, la voz narrativa en primera persona se hizo oír de nuevo". [2] The Sea se completó en septiembre de 2004.
El libro recibió críticas generalmente positivas. En Metacritic , el libro recibió un 73 sobre 100 basado en 25 reseñas de críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [3] Según Book Marks , el libro recibió críticas "mixtas" basadas en 15 reseñas de críticos, de las cuales 6 fueron "elogiosas", 2 fueron "positivas", 3 fueron "mixtas" y 4 "malas". [4] En la edición de enero/febrero de 2006 de Bookmarks Magazine , una revista que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió un (4,5 sobre 5) basado en reseñas de críticos con el resumen crítico diciendo: "En su novela ganadora del Booker, el lenguaje de Banville es cautivador". [5] A nivel mundial, la obra fue recibida generalmente bien con Complete Review diciendo sobre el consenso "No hay consenso, con opiniones que tienden hacia los extremos". [6]
El poeta Michael Longley expresó su admiración por The Sea y describió a Banville como "un escritor maravilloso". [7] Durante una entrevista realizada varios años después de la muerte de su amigo Seamus Heaney , Longley recordó: "Recuerdo que Seamus dijo que cuando se publicó The Sea , me dijo: '¿No es maravilloso ser parte de una cultura que produce una prosa tan buena como esa?' Le conté a Banville lo que había dicho Heaney. ¿Sabes lo que me dijo Banville? '¿De verdad dijo eso? ¡¿Lo dijo?!'" Longley mordisqueó una galleta y agregó: "Todos somos como colegiales, en realidad". [7]
El libro siguió recibiendo elogios en muchas listas de críticos después y durante su publicación. Según The Greatest Books , un sitio que recopila listas de libros, es "el 2813.º mejor libro de todos los tiempos". [8]
La novela ganó el premio Booker en 2005. La selección de The Sea para el premio Booker fue una victoria satisfactoria para Banville, ya que su novela The Book of Evidence fue preseleccionada en 1989, pero perdió ante The Remains of the Day de Kazuo Ishiguro . Ishiguro volvió a estar en la lista de preseleccionados en 2005 con su novela Never Let Me Go . De hecho, The Times informó que habían reducido la lista a esas dos novelas y que fue solo el voto de calidad del presidente John Sutherland el que decidió al ganador. La elección de Banville como ganador del premio no fue vista como una elección populista, lo que hizo que Banville reflexionara: "Si me dan el maldito premio, ¿por qué no pueden decir cosas agradables sobre mí?". [1] La sorpresiva victoria de Banville fue descrita por Boyd Tonkin como "posiblemente la decisión más perversa en la historia del premio", [9] aunque otros defendieron la elección, citando la prosa lírica y estilística como lo que hace que el libro sea digno del premio. [10]
En su discurso de aceptación, Banville expresó su satisfacción por el hecho de que una obra de arte ganara el premio, una declaración que le valió ser acusado de arrogancia. Más tarde explicó: "No me corresponde a mí decir si El mar es una obra de arte exitosa, pero una obra de arte es lo que me propuse hacer. El tipo de novelas que escribo rara vez ganan el premio Man Booker [como se lo conocía entonces], que en general promueve la ficción buena y de nivel medio". [2]
Rick Gekoski , uno de los jueces del Booker que defendió The Sea , escribió más tarde en su defensa: "Es una obra de arte, en la tradición del alto modernismo , y apuesto a que todavía será leída y admirada dentro de 75 años". [11]
Se ha rodado una adaptación cinematográfica, cuyo guion ha sido escrito por Banville. La película está dirigida por Stephen Brown y protagonizada por Ciarán Hinds (Max Morden), Rufus Sewell (Carlo Grace), Charlotte Rampling (Miss Vavasour) y Natascha McElhone (Connie Grace). La película está producida por Luc Roeg y cuenta con la música de Andrew Hewitt y la fotografía de John Conroy.
Uno de los jueces, el escritor y comerciante de libros antiguos Rick Gekoski, confesó a mitad de semana que durante años se había sentido desanimado con el Booker, en parte debido a la cobertura cada vez más agresiva. Pero ser juez este año, defender con fuerza The Sea de Banville y ver que ganaba le ha devuelto la fe en el premio. Cuando llegó la reunión final de los jueces, lo había leído cinco veces, lo había disfrutado más y lo comprendía mejor cada vez. A pesar de que un librero lo reprendió después del anuncio del premio diciendo que la decisión era vergonzosa y que The Sea sería imposible de vender, Gekoski, escribiendo en el Times, dijo que sigue siendo el mejor libro del año. "Es una obra de arte, en la tradición del alto modernismo, y apuesto a que seguirá siendo leído y admirado en 75 años".