El libro del nuevo sol (1980-1983, 1987) es unanovela de ciencia ficción de cuatro volúmenes [2] escrita por el autor estadounidense Gene Wolfe . La obra consta de cuatro partes y una quinta novela actúa como coda de la historia principal. Inauguró el «ciclo solar» que Wolfe continuó ambientando otras obras en el mismo universo ( la serie El libro del sol largo y la serie El libro del sol corto ). [1]
Narra el viaje de Severiano , un torturador oficial de la Orden de los Buscadores de la Verdad y la Penitencia, que después de ayudar a un cliente a suicidarse es exiliado en desgracia para viajar a la lejana ciudad de Trax, donde vivirá el resto de sus días como su verdugo. Severiano vive en la antigua ciudad de Nessus en una nación llamada Commonwealth, gobernada por el Autarca, en el hemisferio sur. Está en guerra con Ascia, su vecino totalitario del norte. Es una narración en primera persona , aparentemente traducida por Wolfe al inglés contemporáneo, ambientada en un futuro lejano cuando el Sol se ha atenuado y la Tierra es más fría (una historia de " Tierra moribunda ").
Los cuatro volúmenes y la quinta coda adicional son:
En una encuesta realizada a sus suscriptores en 1998, la revista Locus clasificó la tetralogía en el tercer lugar entre las 36 mejores novelas de fantasía de todos los tiempos antes de 1990. [3] [b]
Severian, el personaje principal y narrador de la serie, puede ser interpretado como una figura de Cristo . Su vida tiene muchos paralelismos con la vida de Jesús , y Gene Wolfe, un católico , ha explicado que reflejó deliberadamente a Jesús en Severian. Compara la profesión de Severian como torturador con la profesión de Jesús como carpintero en El castillo de la nutria : [4]
Se ha dicho miles de veces que Cristo murió bajo tortura. Muchos de nosotros hemos leído tantas veces que era un "humilde carpintero" que sentimos una pequeña oleada de náuseas al volver a leer esas palabras. Pero nadie parece darse cuenta de que los instrumentos de tortura eran madera, clavos y un martillo; que el hombre que construyó la cruz era sin duda también un carpintero; que el hombre que puso los clavos era tanto carpintero como soldado, tanto carpintero como torturador. Muy pocos parecen haberse dado cuenta de que, aunque Cristo era un "humilde carpintero", el único objeto que se nos dice específicamente que hizo no fue una mesa ni una silla, sino un látigo.
La vida de Severiano es paralela a la de Jesús ocasionalmente, con su descenso a la cueva de los hombres-monos siendo una escena de Harrowing of Hell , su resurrección de Dorcas siendo una escena de Lázaro de Betania , y su amistad con Jonás reflejando a Asuero . [5] Jonás ha viajado por el mundo buscando reconectarse con los Hieródulos, "juega con mecanismos torpes", y es redimido del exilio errante después de hacerse amigo de Severiano. En este sentido, representa al judío errante. [6] Severiano también sufre de sangrado ocasional aparentemente aleatorio de su frente, como si fuera una corona de espinas . También reflejando la corona de espinas, la Garra del Conciliador, una espina que hace que Severiano derrame sangre, se convierte en una reliquia religiosa debido a su relación con Severiano. Terminus Est representa su crucifijo , con Severiano describiendo su espada en Urth del Nuevo Sol como una "cruz oscura sobre mi hombro". En el siguiente volumen, El Urth del Nuevo Sol , Severiano también resucita, escapando a un plano de existencia parecido al Cielo donde reside un ángel y luego emergiendo de una tumba de piedra, como Jesús se levantó de su tumba de piedra . [7]
Sin embargo, Wolfe dijo en una entrevista: "No creo que Severiano sea una figura de Cristo; creo que Severiano es una figura cristiana. Es un hombre que nació en un entorno muy perverso y que poco a poco está tratando de mejorar". [8]
Durante los años en que se publicó El libro del sol nuevo , Wolfe publicó dos historias del mismo por separado: "La historia de Foila: La hija de Armiger" (una de las entradas al concurso de narración de cuentos en el hospital de las Peregrinas) y "El cuento del estudiante y su hijo" (una de las dos historias que Severiano reproduce de un libro que obtuvo para Thecla cuando estaba encarcelada).
Poco después de La ciudadela del autarca , Wolfe publicó El castillo de la nutria , un libro de ensayos sobre El libro del sol nuevo que contiene algunos elementos ficticios, como chistes contados por algunos de los personajes.
Después de la novela original de cuatro volúmenes, Wolfe escribió una novela a menudo llamada coda, The Urth of the New Sun (1987). También escribió tres cuentos, "The Map", "The Cat" e "Empires of Foliage and Flower", que están estrechamente relacionados con The Book of the New Sun.
Más tarde escribió dos series de libros ambientadas en el universo de Severiano. La base de datos de ficción especulativa de Internet cataloga todo esto como el "Ciclo solar", que comprende las obras cortas y tres subseries. [1] Las dos subseries posteriores son El libro del sol largo (1993-1996, cuatro volúmenes) y El libro del sol corto (1999-2001, tres volúmenes). Dos de los libros del sol largo fueron nominados a los premios Nebula . [9]
El Libro del Sol Nuevo pertenece al subgénero de ficción especulativa Tierra moribunda. Peter Wright llama a la serie una " apoteosis " de elementos y temas tradicionales de Tierra moribunda, y Douglas Barbour sugiere que el libro es un mosaico fundacional de esa herencia literaria:
Wolfe no sólo ha escrito una ciencia-fantasía verdaderamente maravillosa ambientada millones de años en nuestro futuro en un 'Urth' moribundo, sino que también ha escrito el libro sobre tales obras... donde cada desarrollo formal en este subgénero está expuesto para nuestra interpretación y luego se hace correctamente.
En todo el libro se pueden encontrar rastros de esta tradición literaria. En La espada del Lictor , Cyriaca (la mujer a la que Severiano perdona en Thrax) le cuenta a Severiano una leyenda sobre una ciudad automatizada, con el renacimiento como tema central. Esto refleja Crepúsculo de John W. Campbell , donde máquinas sensibles eliminan la necesidad del trabajo humano. El propio Wolfe dijo que cuando era adolescente Crepúsculo tuvo un gran efecto en su escritura, y este homenaje a esa historia no es solo una referencia pasajera, sino una alusión a un predecesor literario. Anteriormente en la historia, Wolfe alude a La máquina del tiempo , con la escena en la que Severiano se encuentra con los hombres-mono resplandecientes que refleja la confrontación del Viajero del Tiempo con los Morlocks. En ambas historias, el protagonista sostiene una luz para asombrar a los pueblos de las cavernas, pero en El libro del nuevo sol Severiano se relaciona con la humanidad de los hombres-mono con la brillante Garra del Conciliador, mientras que en La máquina del tiempo el Viajero del Tiempo intimida a los Morlocks con su fuego. [5]
Gene Wolfe originalmente había planeado que la historia fuera una novela corta de 40.000 palabras llamada "La fiesta de Santa Catalina", destinada a ser publicada en una de las antologías de Orbit , pero durante la escritura, continuó creciendo. [10] [11] A pesar de ser publicado con un año entre cada libro, los cuatro libros fueron escritos y completados durante su tiempo libre sin el conocimiento de nadie cuando todavía era editor de Plant Engineering , lo que le permitió escribir a su propio ritmo y tomarse su tiempo. [12]
La tetralogía fue publicada por primera vez en inglés en el Reino Unido por Sidgwick & Jackson entre 1980 y 1983, y la coda se publicó en 1987, con segundas publicaciones para cada libro ocurriendo aproximadamente un año después de la primera. Don Maitz ilustró la portada de la primera publicación, y Bruce Pennington ilustró la segunda portada. La serie también fue publicada en dos volúmenes, llamados Shadow and Claw y Sword and Citadel , ambos publicados en 1994 por Orb Publications . [13] [14]
Fue publicado como un solo volumen titulado El libro del nuevo sol en 1998 por Science Fiction Book Club y nuevamente en 2007 bajo el título Severian of the Guild , publicado por Orion Publishing Group . [1]
Cada libro ha sido traducido por separado al español, francés, alemán, holandés y japonés. [1]
Las impresiones japonesas de la tetralogía y la coda fueron ilustradas por Yoshitaka Amano .
Cada uno de los cuatro volúmenes originales ganó al menos un premio importante de fantasía o ciencia ficción como "Mejor novela" del año, como se muestra en la tabla siguiente. La tetralogía no fue considerada como un todo para ninguno de los premios literarios anuales recopilados por la Base de datos de ficción especulativa en Internet (ISFDB). [9]
Gene Wolfe utiliza una variedad de términos arcaicos y oscuros a lo largo de la serie y en el apéndice de La Sombra del Torturador explica su método ficticio:
Al traducir este libro (compuesto originalmente en una lengua que aún no ha llegado a existir) al inglés, fácilmente podría haberme ahorrado mucho trabajo recurriendo a términos inventados; en ningún caso lo he hecho. Por eso, en muchos casos me he visto obligado a reemplazar conceptos aún no descubiertos por sus equivalentes más cercanos del siglo XX.
Wolfe admitió, sin embargo, que se pueden haber cometido algunos errores de ortografía o de significado exacto. Sus palabras inusuales a menudo provienen de un diccionario inglés-latín o de un diccionario inglés-griego, donde encuentra raíces de palabras para usar. [21]
Wolfe afirmó que utiliza palabras extrañas y arcanas porque "creía que eran las mejores para la historia que [él] estaba tratando de contar". El lenguaje es el medio de Wolfe como escritor, y desea "ir más allá de los límites de la prosa". El uso deliberado de palabras exóticas por parte de Wolfe tiene como objetivo manipular al lector y forzarlo a una cierta visualización de la historia, pero no pretende confundirlo. Compara al narrador, Severiano, y al lector con una persona de habla inglesa y una persona de habla alemana que construyen un barco: [22]
[El angloparlante] decía: "Tráeme una tabla plana", y [el alemán] le traía una tabla del tamaño adecuado. En realidad estaban haciendo algo, ¿sabes?, y el alemán comprendía lo que estaban haciendo. Como estaban trabajando juntos (exactamente como deben hacerlo un escritor y un lector), la petición ininteligible se entendía como "Necesito algo", y el alemán no tenía muchas dificultades para adivinar lo que se necesitaba.
¿Por qué molestarse, en ese caso, en aprender inglés? ¿O en aprender alemán? En el sentido más estricto, no es necesario... Pero saber es mejor, más amplio y más profundo que incluso la mejor suposición, y saber es más divertido.
Dos ejemplos de las palabras arcanas que utiliza Wolfe son "ascian" e "hidrargiro". Ascian, a pesar de su similitud con "asiático", se deriva de una palabra latina que significa "sin sombra", ya que los ascianos son habitantes de los trópicos que no tienen sombra al mediodía. Hydrargyrum, el fluido contenido en la espada de Severiano Terminus Est, se deriva del griego antiguo "ὕδωρ", que significa agua, y "ἄργυρος", que significa plata, ya que el hidrargiro es mercurio líquido . [23]
El idioma ascio expone además la idea de que la elección de palabras altera el pensamiento de las personas , ya que el idioma ascio es simplemente un conjunto de citas de la propaganda gubernamental llamada "Pensamiento correcto". Para comunicarse, los ascios deben memorizar muchas citas y aprender a interpretar el uso que otros hacen de ellas. Esta regulación gubernamental del lenguaje tiene como objetivo regular directamente el pensamiento de los ascios. [24] Sin embargo, se ilustra en las novelas que la capacidad humana para adaptar el lenguaje a sus propias necesidades inmediatas y utilizarlo de formas no deseadas o imprevistas permite a los ascios transmitir significados fuera de o incluso contradictorios con los previstos por los creadores del "Pensamiento correcto".
