Thelepus cincinnatus es una especie de anélido poliqueto de la familia Terebellidae (gusanos espagueti), que se puede encontrar habitando un tubo de secreción en rocas y conchas. El gusano está ampliamente distribuido y se puede encontrar en casi cualquier región de los océanos a profundidades que van desde los 10 a los 4000 metros. [1]
Anteriormente, T. cincinnatus tiene varios tentáculos largos para alimentarse y dos pares de branquias filiformes. Los lóbulos ventrales son gruesos y se pueden ver muchas manchas oculares. Se pueden observar notoquetas desde el segmento donde se encuentra la segunda branquia, y uncinos desde el tercer segmento. El gusano en sí es de color naranja rosado o marrón con una coloración más clara en el lado ventral. Los tentáculos muestran la misma variación de color que el cuerpo, pero pueden incluir manchas de pigmento rojo mientras que las branquias son de un rojo intenso. El número de segmentos corporales no está predeterminado, pero puede superar los 100, mientras que la longitud total del animal puede alcanzar los 200 mm. [2]
Thelepus cincinnatus habita en muchos tipos de ambientes bentónicos, desde el barro hasta las rocas, donde construye un tubo hecho con secreciones, que adhiere a un sustrato. A menudo se pueden ver pequeños granos de arena y fragmentos de concha en el tubo. El gusano puede girar dentro del tubo y, por lo tanto, puede extender sus tentáculos de alimentación fuera de cada extremo del tubo. Los tentáculos de alimentación se utilizan para atrapar detritos, ya sea como nieve marina o excavando en sedimentos. La reproducción sexual ocurre durante todo el año y se supone que las larvas no son pelágicas. [2]
18 nombres de especies se consideran sinónimos de T. cincinnatus . [3]