El lago Renuka se encuentra en el distrito de Sirmaur , en Himachal Pradesh , en la India , y se encuentra a 672 m sobre el nivel del mar. Es el lago más grande de Himachal Pradesh, con una circunferencia de unos 3214 m. Este lago lleva el nombre de la diosa Renuka y está designado como sitio Ramsar desde noviembre de 2005.
En vísperas de Prabodhini Ekadashi , comienza una feria de cinco días de Renuka con la celebración religiosa de la llegada del hijo de Renuka, Parashurama , al lago Renuka en Himachal , que se cree que es la morada de la diosa. Devotos de todo el país llegan para observar el encuentro de la madre y el hijo.
Según los Puranas , Renuka Tirtha es considerado el lugar de nacimiento de Parashurama , la sexta encarnación de Vishnu. Se cree que Maharishi Jamadagni y su esposa Renuka meditaron durante mucho tiempo en una colina conocida como Tape Ka Tiba, cerca del lago Renuka. Se cree que Vishnu nació como su hijo con las bendiciones de Shiva.
Según la tradición local , después de la muerte de Jamadagni, tras negarse a separarse de la vaca divina, Kamadhenu , se considera que Renuka saltó al lago para quitarse la vida. [3]
Se dice que el lago adoptó la forma de una mujer, por lo que se lo llamó lago Renuka. Cuando Parashurama llegó al lago para rezarle a su madre para que regresara, se cree que Renuka le dijo que, si bien había asumido el lago como su residencia, haría notar su presencia durante la celebración de Prabodhini Ekadashi , cuando se encontraría con él y bendeciría a sus seguidores.
Un día antes, en dashami , el palanquín de Parashurama es llevado a Renuka desde el antiguo templo en la aldea de Jamu Koti en una procesión tradicional conocida como 'Shobha Yatra', a la que asisten cientos de miles de devotos.
El santuario está situado en el distrito de Sirmour en Himachal Pradesh . El santuario está bien conectado por la red de carreteras transitables. La superficie total del santuario es de unos 4.028 km2 . Todo el santuario está formado por el bosque de reserva de Renuka y ha sido declarado Abhayaranya. Un área de aproximadamente 3 km2 que se encuentra fuera del santuario ha sido declarada zona de protección.
El santuario se encuentra en la zona biogeográfica IV y la provincia biogeográfica IV según la clasificación realizada por el Instituto de Vida Silvestre de la India (WII). Según la clasificación de los tipos de bosque, el área se encuentra dentro del grupo 5B/C2, es decir, bosque caducifolio mixto seco y el grupo 5/051, es decir, bosque sal seco .
El lago está amenazado por la continua disminución de su tamaño. El sedimento que se deposita en él preocupa a los habitantes y a la administración. La principal causa de ello es la tierra que se deposita en las orillas, junto con el agua de lluvia y los corrimientos de tierra en las montañas cercanas. Además, durante años se vierten en el lago residuos de materiales de construcción, lo que supone una gran amenaza para el medio ambiente. La administración [ ¿quién? ] y Renuka Vikas Smiti están haciendo todo lo posible para proteger el lago. Las bolsas de plástico están prohibidas en toda la región.
