El lago Ōkataina (también escrito Okataina ; maorí : Te Moana i kataina ā Te Rangitakaroro o Ōkataina ) es el más septentrional y el más grande de cuatro lagos más pequeños que se encuentran entre el lago Rotorua y el lago Tarawera en la región de Bahía de Plenty en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Los otros son el lago Rotokakahi (lago verde), el lago Tikitapu (lago azul) y el lago Ōkareka . Todos se encuentran dentro de la caldera de Ōkataina , a lo largo de su borde occidental.
A diferencia de muchos otros lagos de la región, el lago Ōkataina está completamente rodeado de bosque nativo. En los últimos 30 años, el nivel del lago ha subido y bajado en un rango de unos 5 metros. El nivel medio del lago en otoño es de 309,1 m (1014 pies). [1] : 24
Se puede acceder al lago por carretera a través de Hinehopu, en la orilla sur del lago Rotoiti . Al final de la carretera hay una gran playa de arena, una enorme zona de césped y el albergue privado Okataina Lodge. Debido a los cambios en el nivel de la superficie del lago, el embarcadero del albergue a veces ha quedado completamente sumergido o ha quedado alto y seco.
En su brazo suroeste hay una pequeña isla, la isla Motuwhetero.
El lago está alimentado por múltiples arroyos sin nombre y a menudo transitorios con un promedio total de entrada de precipitación de 3841 L/s (135,6 pies cúbicos/s). [1] : 56 Los únicos arroyos con nombre que desembocan en el lago son el arroyo Herupapaoa y los arroyos Pukahu. [1] : 50 El arroyo Te Rereoterangi se une al arroyo permanente Herupapaoa antes de ingresar al lago. [1] : 50 El lago no tiene salida superficial y se ha estimado una salida al lago Tarawera de 399 L/s (14,1 pies cúbicos/s). [1] : 70
Se encuentra en la caldera de Ōkataina y parte de su costa sureste tiene fuentes de agua caliente descolorida en el lago. [1] : 50 La costa occidental está cubierta por ignimbrita Mamaku de la erupción de la caldera de Rotorua de hace 240.000 años. [3] El resto de la cuenca del lago tiene formaciones de riolita de las erupciones de Ōkataina. [1] : 8
Después de la erupción del monte Tarawera en 1886 , el nivel del lago aumentó hasta alcanzar una altura máxima alrededor de 1930, que descendió hasta los niveles actuales después del terremoto de Hawke's Bay en 1931. El lago se encuentra ahora unos 10 m (33 pies) por encima de su nivel anterior a 1886. [4] : 16
El Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda ofrece una traducción de "lugar de risa" para Ōkataina . [5] El lago y sus alrededores estaban ocupados por la iwi Ngāti Tarāwhai .
Te Koutu Pā estaba situada en la costa noreste del lago Ōkataina. [6] La puerta de entrada tallada se encuentra en el Museo Memorial de la Guerra de Auckland . [7]
Debido a las incursiones de guerra antes de 1886, [6] y las inundaciones después de 1886, los sitios de ocupación anteriores en la orilla del lago fueron abandonados por los habitantes maoríes Ngāti Tarāwhai. [4] : 16, 27 Se han encontrado tanto un Pā ahogado como un santuario. [4] : 56 Un poste de empalizada encontrado bajo el agua cerca de la isla Motuwhetero confirma que el nivel bajo más antiguo del lago había estado presente durante al menos unos 100 años antes de la erupción. [4] : 132 Se ha descrito arte rupestre en forma de canoa en ocre rojo. [4] : 56
El lago está rodeado de un bosque nativo virgen prístino y tiene buena pesca de trucha arcoíris . [8]
La zona que rodea el Okataina Lodge está densamente poblada por ualabíes tammar introducidos desde Australia en el siglo XIX. [9] Se sabe que estos han afectado a la capa de plántulas del bosque, reduciendo drásticamente la densidad y diversidad de plántulas y causando la desaparición de especies alimenticias preferidas. Los ciervos rojos locales impiden que las plántulas maduren y se conviertan en árboles jóvenes y el efecto combinado ha sido un agotamiento profundo del bosque bajo el dosel. [10]
Su índice de nivel trófico fue de 2,7 en 2014, siendo el más bajo de los lagos de la Caldera de Ōkataina. [1] : 5
Medios relacionados con el lago Okataina en Wikimedia Commons