El juego real (también conocida como Historia de ajedrez ; en el original alemán Schachnovelle , "Novela de ajedrez") es una novela corta del autor austríaco Stefan Zweig escrita en 1941, el año anterior a la muerte del autor por suicidio. [1] En algunas ediciones, el título se utiliza para una colección que también incluye " Amok ", " Secreto ardiente ", " Miedo " y " Carta de una mujer desconocida ". [2]
Un narrador anónimo abre la historia describiendo el abordaje de un barco de pasajeros que viaja de Nueva York a Buenos Aires. Uno de los pasajeros es el campeón mundial de ajedrez Mirko Czentovic. Czentovic es un idiota sabio [3] y un prodigio sin cualidades obvias aparte de su talento para el ajedrez. El narrador juega al ajedrez con su esposa, con la esperanza de atraer la atención de Czentovic y participar en una partida. El narrador atrae la atención de McConnor, un hombre de negocios, que se ofrece a pagar los honorarios de Czentovic.
Un grupo de pasajeros (incluidos el narrador y McConnor) juegan a un juego de consulta contra Czentovic , que gana Czentovic. Están a punto de perder un segundo juego cuando son interrumpidos por el Dr. B., quien evita que cometan errores y guía al grupo hacia un empate.
El Dr. B. le cuenta su historia al narrador. Era un abogado que administraba los bienes de la nobleza y la iglesia austriacas. Fue arrestado por la Gestapo , que esperaba extraerle información para robarle los bienes. La Gestapo mantuvo al Dr. B. preso en un hotel, en total aislamiento, pero el Dr. B. mantuvo su cordura robando un libro de partidas de ajedrez de antiguos maestros, que aprendió por completo. Después de absorber cada movimiento del libro, comenzó a jugar contra sí mismo, desarrollando la capacidad de separar su psique en dos personajes. Pasó cada vez más tiempo caminando de un lado a otro de su celda, jugando mentalmente partidas de ajedrez. Este comportamiento se volvió cada vez más obsesivo y frenético, a medida que gradualmente perdía el contacto con la realidad. En algún momento, se hirió accidentalmente y fue llevado a un hospital. Un médico comprensivo, que conocía su situación, atestiguó su locura para evitar que los nazis lo encarcelaran nuevamente, y fue liberado. El médico le aconsejó evitar el ajedrez para no desencadenar su comportamiento compulsivo.
Los pasajeros convencen al Dr. B. de que juegue solo contra Czentovic. El Dr. B. acepta, pues quiere saber si su habilidad para el ajedrez es real o sólo un engaño, pero advierte que no se le debe permitir jugar una segunda partida. En una demostración sorprendente de sus poderes imaginativos y combinatorios, el Dr. B. vence al campeón del mundo. Czentovic sugiere otra partida para recuperar su honor, y el Dr. B. acepta de inmediato. Pero esta vez, tras percibir que el Dr. B. estaba impaciente cuando tardaba demasiado en realizar una jugada, Czentovic intenta irritar a su oponente tardando varios minutos en realizar cada movimiento, ejerciendo así presión psicológica sobre el Dr. B., que se agita cada vez más a medida que avanza la partida. Empieza a caminar por la habitación entre jugadas, como en trance, ensayando partidas imaginarias contra sí mismo repetida y maniáticamente. El narrador se alarma al ver resurgir la antigua obsesión. El Dr. B. finalmente declara un jaque con su alfil que no existe: en su mente está jugando un juego diferente al que se ve en el tablero. El narrador insta al Dr. B. a que deje de jugar, recordándole el consejo del doctor, despertando al Dr. B. de su frenesí. El Dr. B. renuncia al juego, se disculpa por sus arrebatos y se retira del tablero. Cuando el Dr. B. se va, Czentovic comenta que había estado preparando un ataque razonable.
Tras la ocupación y anexión de Austria por la Alemania nazi , los monárquicos del país (es decir, los partidarios de Otto von Habsburg como legítimo emperador-archiduque y del gobierno de la Casa de Habsburgo ), los conservadores , así como los partidarios del régimen austrofascista de Engelbert Dollfuss , fueron severamente perseguidos por los nazis, ya que eran vistos como opositores del régimen nazi. Miles de monárquicos fueron ejecutados o enviados a campos de concentración, y el pretendiente al trono, Otto von Habsburg, huyó a los Estados Unidos, siendo condenado a muerte en ausencia por los nazis. [4]
A lo largo de la historia, las partidas de ajedrez no se describen en detalle. En cambio, la narración se centra en la naturaleza general del ajedrez y los aspectos psicológicos del juego. Una excepción ocurre durante la segunda partida de consulta contra Czentovic, en la que se dan algunos detalles. Czentovic juega con las blancas mientras McConnor, el narrador y otros deciden conjuntamente cada movimiento de las negras. Después de 37... c2 y la respuesta de las blancas, el grupo de consulta está a punto de jugar 38... c1=D?, promoviendo su peón a reina, pero el Dr. B. los detiene en el último momento y entra en la historia.
El Dr. B. explica que la recién ascendida dama negra será capturada inmediatamente por un alfil blanco, que a su vez será capturado por un caballo negro, tras lo cual las blancas avanzarán su propio peón pasado a d7, atacando una torre negra. Según el Dr. B., incluso si las negras responden dando jaque a las blancas con su caballo, estas ganarán en "nueve o diez" movimientos. El Dr. B. dice que la posición -y la combinación amenazada anteriormente- son "casi las mismas" que Alekhine vs. Bogoljubow, Pistyan, 1922. [5] El Dr. B., en cambio, aconseja 38... Rh7, que juegan las negras. En la historia, el juego continúa 39. h4 Tc4 40. e5 Cxe5, y el Dr. B. aconseja a las negras "forzar un cambio". "Unos siete movimientos después", Czentovic ofrece tablas. [3]
Aunque la partida de la historia (y su posición en el momento crítico) no se describen en su totalidad, los detalles dados (y la posible variación) son idénticos a la partida real mencionada por el Dr. B., jugada entre Alekhine y Bogoljubow, después de 38. d6. La partida ficticia, también como la real, terminó en tablas (aproximadamente) siete movimientos después de que se jugara 40... Cxe5. La partida real concluyó con cada bando capturando los peones pasados del otro (lo que amenazaba con la promoción inmediata); en la posición final el material estaba igualado (las blancas tenían un alfil por el caballo de las negras), aunque las negras conservaban un peón pasado en a6.
Tanto en su texto original en alemán [6] como en traducciones posteriores [3] , The Royal Game hace uso de la notación algebraica para describir las jugadas de ajedrez. En el momento de su publicación (y de su ambientación ficticia) a principios de la década de 1940, la notación algebraica estaba muy extendida en la cultura ajedrecística de habla alemana, pero no había sido ampliamente aceptada en la anglosfera, que todavía hacía uso de la notación descriptiva . Durante las décadas de 1970 y 1980, la notación algebraica fue aceptada gradualmente en el mundo angloparlante y estandarizada por la FIDE como el método adecuado para registrar partidas de ajedrez. El uso de la notación algebraica en las traducciones inglesas de The Royal Game no es, por tanto, un anacronismo .
En la historia, la notación algebraica también funciona como un recurso argumental . Cuando el Dr. B. sufre una crisis nerviosa y se recupera en un hospital, un médico le pregunta si es matemático o químico. Durante el delirio del Dr. B. , gritaba expresiones formularias, por ejemplo, "c3, c4", terminología desconocida para el personal médico. [3]
El juego real fue la inspiración para la película de Gerd Oswald de 1960 Brainwashed , originalmente titulada Schachnovelle , [7] así como para dos películas checoslovacas: Královská hra ( El juego real ) de 1980 y Šach mat (Jaque mate), hecha para televisión en 1964. [8]
El Juego Real también fue la inspiración para la película de Philipp Stölzl de 2021 Chess Story , originalmente titulada Schachnovelle . [9] [10]
En 2024, Jason Kouchak interpretó el estreno mundial de su composición The Royal Game en la inauguración de la 45ª Olimpiada de Ajedrez en Budapest. [11]
Una ópera basada en la novela se estrenó en la Ópera de Kiel el 18 de mayo de 2013. La música fue de Cristóbal Halffter y el libreto de Wolfgang Haendeler. [12]
La historia fue la base de la producción 64 Squares de la Rhum and Clay Theatre Company presentada en el Festival Fringe de Edimburgo en agosto de 2015. En esta producción, el personaje "B" es interpretado por tres actores, tanto por separado como juntos, asistidos por un percusionista. [13]
El thriller psicológico húngaro de 2023 Mastergame tiene varios elementos de la historia y personajes basados en la novela. La mayor parte de la película se desarrolla en el último tren de refugiados que sale del país mientras la Revolución de 1956 está siendo aplastada por el ejército soviético invasor. "B", en esta película, es un sacerdote que fue torturado por primera vez por los nazis durante la guerra para revelar la ubicación del tesoro de la iglesia que escondió para evitar que los nazis lo tomaran, y logró soportar la tortura física y no hablar. Ahora los comunistas intentan sacarle la ubicación del mismo tesoro, optando por un enfoque diferente, intentando la tortura psicológica manteniéndolo aislado. Sin embargo, no todo es lo que parece, el libro de ajedrez que logra robar fue plantado deliberadamente para inducir su esquizofrenia y quebrarlo mentalmente, mientras que Czentovic también está profundamente involucrado en esta trama. [14]