Cats' Play ( en húngaro : Macskajáték ) es una película dramática húngara de 1972 dirigida por Károly Makk y basada en la novela de István Örkény . Fue nominada al premio Óscar a la mejor película en lengua extranjera . [1] También participó en el Festival de Cine de Cannes de 1974. [ 2]
Giza vive no lejos de Múnich con su hijo Michael, su esposa y sus dos nietos. Tras emigrar de Hungría a la República Federal , ahora se encuentra jubilada. Su salud, aunque no es perfecta, es manejable. Mantiene una correspondencia animada con su hermana menor Erzsi, que permanece en Budapest , trabajando como profesora de música. Además, Giza cocina para un matrimonio de médicos más joven. A pesar de ser viuda, disfruta de las invitaciones ocasionales a cenar de su hija. Sin embargo, su hija, Ilona, casada con el médico Joseph, aún no ha tenido hijos. Erzsi, sintiéndose un poco redundante, rara vez entabla conversaciones telefónicas con su hermana.
Erzsi busca una fotografía específica que muestra a ambas hermanas durante su juventud. Desafortunadamente, Giza no posee la foto y sospecha que puede haberse perdido. Erzsi comparte historias de Paula en sus cartas a Giza, con quien se ha reunido recientemente. En el pasado, Paula había salvado a Erzsi y a su esposo Béla de morir de hambre durante la Segunda Guerra Mundial . En la actualidad, Paula ejerce una influencia significativa sobre Erzsi, convenciéndola de que se tiñe el cabello y regalándole un vestido. Giza, observando desde la distancia, siente punzadas de celos, pero luego se disculpa en una carta posterior. Por otro lado, Erzsi le revela a Paula en una de sus reuniones su afecto por el cantante de ópera Viktor Csermlényi y su profunda pasión por la música. Erzsi y Viktor han estado involucrados románticamente desde su juventud, manteniendo su relación incluso después del matrimonio de Erzsi con Béla. Solo después de que Béla se sometiera a una cirugía complicada, Erzsi cortó lazos con Viktor. Sin embargo, siguen viéndose todos los jueves y Erzsi le prepara la comida. Su amor perdura, aunque no se lo digan.
Acompañada por su clase de música, Erzsi asiste a una función de Boris Godunov . Sin embargo, se marcha abruptamente poco después de que comience la función, incapaz de soportar la música (Viktor había interpretado el papel en una ocasión, ofreciendo una de sus mejores interpretaciones). Al regresar a casa, se encuentra con Viktor, quien le regala rosas y canta para ella. A pesar de la insistencia de Viktor en que, a los 71 años, ya no posee la misma destreza vocal, Erzsi se siente descorazonada al presenciar su declive. Poco después, su vida profesional se ve trastocada. Indignados por la ausencia de Erzsi durante la ópera, sus alumnos tienen un mal desempeño intencional durante un recital frente al director de la escuela. En consecuencia, el director sugiere a Erzsi que considere retirarse en otoño. Poco después, Erzsi acompaña a Paula al concierto de Viktor. Paula expresa su deseo de conocer al famoso cantante. Más tarde, Erzsi se entera por el propio Viktor de que acompañó a Paula a su casa en taxi. Entablaron una larga conversación. Celosa y dolida, Erzsi inicialmente contempla cancelar una cena planeada para el jueves, pero finalmente cede. Sin embargo, Viktor le informa que un ensayo se prolongó inesperadamente, impidiéndole asistir. Enfurecida, Erzsi descarta la comida. Posteriormente, su criada Mousey expresa su preocupación a Giza, sospechando que Erzsi puede estar al borde de un colapso nervioso. A pesar de los intentos de Giza de persuadirla para que se mude, Erzsi se niega rotundamente, prefiriendo pasar sus últimos días en Budapest. Al recibir una receta para nuevas pastillas para dormir de su cuñado, Erzsi deja de escribirle y desconecta el teléfono.
Giza escribe una carta a Mousey, informándole de una intervención quirúrgica que se realizará en dos días. Mientras tanto, Erzsi envía numerosas cartas a Giza, pero ninguna de ellas llega a ser enviada. En ellas, relata un encuentro con Viktor y Paula durante una comida, durante el cual sucumbió a la ira, volcó la vajilla y se marchó abruptamente. Viktor no respondió a las llamadas posteriores y los intentos de conversar con él en sus conciertos resultaron inútiles. Erzsi le confiesa su amor por Viktor a Giza y le pide ayuda para organizar una gira de conciertos para él por toda la República Federal. Tras días de letargo pasados en cama, componiendo cartas inacabadas, Erzsi consume una sobredosis de somníferos. Aunque se desmaya, sobrevive milagrosamente. Un telegrama de su sobrino le comunica la sombría noticia del fallecimiento de Giza. Poco después, Paula envía una carta a Erzsi que contiene la fotografía que había buscado durante tanto tiempo y que se encontró entre las pertenencias de Viktor. Erzsi, en un gesto de cierre, envía la foto a Giza antes de enviarla a la oficina de correos.
La obra de los gatos está basada en la novela corta Katzenspiel de István Örkény de 1964, que también fue adaptada a una obra de teatro en 1971. Originalmente, el papel de Giza estaba destinado a Mária Mezei , pero ella se retiró poco antes de que comenzara el rodaje. Fue reemplazada por Elma Bulla, quien anteriormente había interpretado a Giza en el teatro. El vestuario fue diseñado por Nelly Vágó y los decorados de la película fueron creados por József Romvári. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Cannes el 10 de mayo de 1974.
Cats' Play compitió por la Palma de Oro en el Festival Internacional de Cine de Cannes en 1974. En 1975, la película recibió una nominación al Oscar a Mejor Película en Lengua Extranjera.