El Jacobite es un servicio de tren turístico arrastrado por locomotoras de vapor que opera en parte de la West Highland Line en Escocia . Ha estado operando con varios nombres y con diferentes operadores cada verano desde 1984. Ha desempeñado un papel importante en el mantenimiento de una ruta panorámica.
La extensión Mallaig de la línea West Highland se inauguró en 1901 y fue operada por North British Railway . Su objetivo era ayudar a abrir esta parte rural y remota de la costa atlántica escocesa, y la construcción de la línea fue fuertemente subvencionada por el gobierno británico. Pasó a formar parte de London and North Eastern Railway en la agrupación en 1923, y de British Railways en la nacionalización en 1948.
Los servicios regulares de vapor sobre la West Highland Line se retiraron en 1967, de acuerdo con el Plan de Modernización de los Ferrocarriles Británicos que describía la sustitución de todas las locomotoras de vapor por locomotoras diésel más eficientes y fiables .
En 1984, ScotRail reintrodujo un servicio de transporte a vapor en parte de la línea, en un esfuerzo por fomentar el turismo y aumentar los ingresos en la línea fuertemente subsidiada. Llamado West Highlander , tuvo éxito y continuó en los años siguientes. Más tarde pasó a llamarse The Lochaber .
En 1995, tras la privatización de British Rail , la licencia de funcionamiento de los trenes West Highlander fue concedida a West Coast Railways (WCR), y comenzaron a operar el servicio ese verano bajo el nuevo nombre de The Jacobite (en honor al histórico movimiento político jacobita que tiene muchas conexiones locales). [2]
El servicio diario sale de Fort William a las 10:15 y llega a Mallaig a las 12:25. El regreso desde Mallaig sale a las 14:10 y llega a Fort William a las 16:00. [3] El servicio cruza el tren adicional de la tarde en Glenfinnan de lunes a viernes y este es el único cruce regular de dos servicios de vapor que se cruzan en la red nacional.
En 2011, por primera vez, WCR agregó un segundo The Jacobite diario desde Fort William a Mallaig debido a la demanda, utilizando el Black 5 44871 de Ian Riley y un juego de vagones de repuesto que se usaban anteriormente para The Cambrian . El servicio adicional sale de Fort William a las 14:30 con una hora de llegada a Fort William a las 20:30 y funciona de junio a agosto, de lunes a viernes. [3]
El futuro de The Jacobite quedó en duda en 2015 por la suspensión total de la licencia de empresa operadora de trenes de West Coast Railways. La prohibición se levantó el 8 de mayo de 2015, lo que permitió reanudar el servicio. West Coast Railway fue prohibido nuevamente entre febrero y marzo de 2016.
El ferrocarril reanudó el servicio más tarde, pero por motivos de seguridad se suspendió nuevamente en julio de 2023 y se ofreció a los pasajeros reembolsos completos. [4] Otra suspensión del servicio se produjo en marzo de 2024, cuando West Coast Railways intentó solicitar a la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras una exención del requisito de instalar un sistema de cierre centralizado en sus vagones. [5]
El Jacobite recorre una distancia de 41 millas (66 km) entre Fort William y Mallaig , pasando por un área de gran belleza escénica que incluye el lago Eil , el viaducto de Glenfinnan y Arisaig . Los trenes cruzan con los trenes de servicio regular en la estación de Glenfinnan .
La ruta también es la misma que se muestra en las películas de Harry Potter . La empresa que dirige The Jacobite proporcionó a Warner Brothers el tren utilizado como Expreso de Hogwarts en todas las películas y les permitió utilizar la ruta de The Jacobite para el rodaje. La locomotora utilizada para tirar del Expreso de Hogwarts en las películas, la GWR 4900 Clase 5972 Olton Hall , se encuentra actualmente en Warner Bros. Studio Tour London - The Making of Harry Potter y se puede ver durante los recorridos por los estudios. [6]
Se han utilizado varias locomotoras de vapor para transportar el servicio a lo largo de los años, en su mayoría de tipos que se habrían utilizado en la ruta en la época del vapor anterior a 1967, que incluyen:
Todos los vagones han sido del tipo Mark 1 de British Rails , inicialmente propiedad de British Rail y pintados de azul y gris, pero ahora propiedad de WCR y pintados en una aproximación de British Rail Maroon con frenos de vacío. Para el servicio de la tarde, un juego de vagones Mark 2 de los ferrocarriles británicos con frenos de aire también tiene su base en Fort William.
Una melodía que toma su nombre de esta línea, Steam Train to Mallaig , [7] fue compuesta por Mary-Ann MacKinnon [8] en 1993 y es interpretada extensamente por la banda de gaitas Royal Scots Dragoon Guards , incluso en su álbum Highland Cathedral. .
