El hombre que se dobló a sí mismo es una novela de ciencia ficción de 1973 del escritor estadounidense David Gerrold . [1] Fue nominada al Premio Nebula a la Mejor Novela en 1974 y al Premio Hugo a la Mejor Novela en 1974. El libro explora los desafíos psicológicos, físicos y personales que se manifiestan cuando el viaje en el tiempo es posible para un solo individuo con solo tocar un botón.
En 1975, Daniel Eakins, un joven estudiante universitario, recibe la visita de su tío Jim, quien le ofrece aumentar la asignación mensual para gastos de manutención de Daniel siempre que éste prometa llevar un diario . Poco después, el tío Jim muere y Daniel hereda de él un "cinturón de tiempo" que permite al portador viajar fácilmente a través del tiempo . Daniel aprende rápidamente a utilizar el cinturón de tiempo y realiza algunos saltos cortos hacia su propio futuro . Conoce a una versión futura de sí mismo, que se hace llamar "Don", que lo acompaña a una pista de carreras donde la pareja gana una fortuna apostando en las carreras de caballos .
Al día siguiente, Daniel se da cuenta de que es su turno de actuar como Don y guiar a su yo más joven durante el día anterior en las carreras; a través de este y otros eventos, Daniel, que viaja en el tiempo, aprende más sobre el cinturón, sobre la naturaleza de la "corriente de tiempo" y sobre su identidad personal.
Daniel se encuentra repetidamente con versiones alternativas de sí mismo, a veces conocido como Don, y disfruta de su propia compañía, llegando a tener relaciones sexuales consigo mismo y a iniciar una relación consigo mismo. Se entera de que los cambios que ha realizado en su línea temporal han borrado todos los rastros de su infancia y su vida temprana.
Aunque Daniel ha podido acercarse más a sí mismo que en cualquier otra relación, en algún momento descubre que ya no conoce otras versiones de sí mismo. Solo y con la esperanza de corregir la situación, retrocede muchos milenios en el tiempo, donde sus saltos no han alterado la línea temporal, y allí conoce a una versión femenina de sí mismo llamada "Diane". El futuro de Diane es un espejo del de Daniel: su tía Jane le dio el cinturón del tiempo y también había comenzado una relación con sus otros yo, llamados Donna. Daniel comienza una relación con Diane y Diane queda embarazada .
Daniel y Diane desean en secreto tener un hijo y una hija, respectivamente, y sin saberlo el uno del otro, cada uno utiliza tecnología del futuro para realizar sus propios cambios y asegurarse de que Diane dé a luz a un niño del género deseado. Poco después del nacimiento de su hijo, Daniel y Diane se separan.
Daniel cría a su hijo en los Estados Unidos de los años 50. A medida que Daniel envejece, echa de menos la relación que tenía con Diane, pero la interferencia de una versión obsesiva y trastornada de sí mismo ha borrado el punto del pasado en el que ambos pueden encontrarse. Daniel pasa gran parte de su tiempo en una fiesta en una casa ambientada en 1999, disfrutando de la compañía de docenas de versiones de sí mismo de diferentes edades. En un momento, al final de la fiesta, una versión mayor de Daniel muere después de un salto, y Daniel se consume con el pensamiento de su propia muerte inevitable.
Daniel finalmente se da cuenta de que ahora se ha convertido en su tío Jim, y que su hijo crecerá para ser la versión joven de él mismo que heredará el Cinturón del Tiempo, y que su vida ha "dado un giro completo". Hace preparativos para después de su muerte para asegurarse de que el joven Daniel experimente los mismos eventos que él y tenga su propia experiencia con los viajes en el tiempo.
El libro termina con un joven Daniel, que ha leído el diario ahora completo, y tiene que decidir si utilizará el Cinturón del Tiempo.
En la edición de 2003 se añadieron menciones tanto al accidente del vuelo 191 de American Airlines en mayo de 1979 como a la destrucción de las Torres Gemelas del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, [2] eventos que no ocurrieron hasta 6 y 28 años respectivamente después de la publicación inicial en 1973. [1]
Casi todos los diferentes personajes de la historia son, de hecho, versiones alternativas de Daniel de otro momento en el tiempo.
Cuando Daniel se encuentra por primera vez con su yo futuro de un día en el futuro, la versión futura se identifica como "Don", aparentemente el hermano gemelo de Daniel. Al día siguiente, cuando le toca a Dan conocer una versión de sí mismo de ayer, adopta el papel de Don. (Cuando aparece un tercer Daniel, a veces se lo identifica como Don II o "ultra-Don").
La versión femenina de Danny tiene una relación similar con versiones alternativas de sí misma; es Diane cuando conoce a una versión de sí misma del futuro, pero cuando interpreta el papel de la viajera del futuro adopta el nombre de Donna. Diane tiene una tía Jane, que es la versión mayor de ella misma y el equivalente femenino del "tío Jim" de Danny.
Después de que Daniel y Diane se enteran del embarazo de Diane, cada uno desea respectivamente un hijo y una hija que sean exactamente como ellos. Sin saberlo el uno del otro, ambos obtienen tecnología del futuro para realizar sus propios cambios, que garantizan que Diane dé a luz al niño deseado. Los cambios contrarios crean una división entre sus líneas temporales, en la que tienen un hijo o una hija, y después de su separación se llevan al niño de su mismo sexo de regreso a su propio futuro, creando los bucles temporales cerrados del hombre y la mujer.
El único personaje nombrado que no es alguna versión de Daniel es un abogado que lo llama por teléfono para contarle sobre la muerte de su tío Jim, y el abogado es vagamente identificado como "Biggs-o-Briggs-o-algo".
En 1974 , Christopher Priest, al reseñar la novela para Vector , pensó que Gerrold había replicado involuntariamente las líneas temporales de bucle cerrado de los cuentos de Robert A. Heinlein " By His Bootstraps " (1941) y " ' —All You Zombies— ' " (1959, también con un protagonista que se convierte en sus propios padres), solo que con menos éxito. Priest comentó que si bien era "un libro pulido, legible e inteligente... [carece] incluso de las formas más rudimentarias de caracterización, sutileza, descripción u originalidad... ¿va a conseguir una Nebula? Probablemente". [3]
Douglas Lain comentó en 2012 que "El movimiento más interesante y quizás el más pasado por alto que hace David Gerrold en su libro de viajes en el tiempo fractales The Man Who Folded Their Own es que escribe toda la historia en segunda persona sin alertarte a ti, el lector, directamente sobre este hecho". [4] SL Huang escribió en 2019 que "El libro se pliega sobre sí mismo como un fabuloso origami de paradojas que de alguna manera tienen sentido... Es una de las mejores historias de viajes en el tiempo que he visto... También es muy extraño ". [5]