El hombre que se convirtió en humo (título original: Mannen som gick upp i rök ) es una novela de misterio de los escritores suecos Maj Sjöwall y Per Wahlöö , publicada en 1966. Es parte de su serie de detectives que gira en torno a Martin Beck y su equipo. En la novela, Beck vuelve a trabajar y viaja a Hungría para buscar a un periodista desaparecido llamado Alf Matsson. Después de conocer a la policía de Budapest y a la clandestinidad criminal, comienza a preguntarse si Matsson alguna vez entró en el país.
La novela, ambientada en la década de 1960, trata sobre un periodista sueco llamado Alf Matsson, que desapareció sin dejar rastro en Hungría. Un periódico sueco le encargó volar a Budapest para entrevistar a un boxeador e informar sobre acontecimientos políticos. Como Matsson lleva una semana sin presentarse, el hotel en el que se aloja informa del caso al Ministerio de Asuntos Exteriores. Sin embargo, el caso debe manejarse con discreción porque el Ministerio teme problemas políticos. La policía de Estocolmo tiene la tarea de encontrar al periodista desaparecido y enviar a Martin Beck, quien sacrifica sus vacaciones para ir a Budapest.
Beck descubre en el hotel Budapest que Matsson salió del hotel el día de su llegada sin pasaporte ni equipaje y que desde entonces no ha sido visto. La policía húngara no está dispuesta a hacer mucho, pero Martin Beck se encuentra con un policía húngaro que le ayuda con el caso. Como no hay pruebas ni rastros de Matsson, Beck no sabe qué hacer. Pero una noche es atacado en la orilla del río por desconocidos. Sobrevive gracias a la policía de Budapest y los perpetradores son capturados.
Beck y Kollberg tienen su primer y breve encuentro con el detective Backlund de la policía de Malmö, que carece de la imaginación necesaria para su trabajo, al que cree que la burocracia es un sustituto. Además, cuando se encuentran por primera vez en Malmö con Per Månsson, él tendrá un papel más importante en libros posteriores.
Se menciona a Einar Rönn por primera vez, pero no aparecerá hasta la próxima novela.
Se podría argumentar que Beck y su esposa ya se están distanciando. Sólo hace falta una mínima dosis de agresividad pasiva por parte de sus superiores para obligarlo a renunciar a sus vacaciones, aunque ambos le dejan claro que no tiene que ir si no quiere. Aunque reflexiona varias veces sobre su matrimonio (al igual que el narrador sobre el matrimonio en general), todavía no saca ninguna conclusión.
La novela fue adaptada al cine en 1980. La película fue en húngaro y Derek Jacobi interpretó el papel de Martin Beck. [2]