El hombre de mimbre es una novela de terror de 1978 escrita por Robin Hardy y Anthony Shaffer . Se basó en la película de terror de culto de 1973 El hombre de mimbre , dirigida por Hardy y escrita por Shaffer. La novela incluye un prólogo de Allan Brown. La película en sí está basada vagamente en la novela Ritual de 1967 del actor y novelista David Pinner .
La novelización fue escrita principalmente por Robin Hardy, el director de la película, pero Anthony Shaffer aparece acreditado como coautor, ya que Hardy reutilizó gran parte del diálogo de Shaffer textualmente. Hardy ha dicho que comenzó a escribir la novela antes de que Shaffer hubiera terminado el guion. La primera edición de The Wicker Man fue impresa en los EE. UU. por Crown Publishers en mayo de 1978. Hamlyn siguió con la edición del Reino Unido en octubre de 1979. En el momento en que se imprimieron estas ediciones de tapa dura, la versión recientemente restaurada de la película Wicker Man se estaba exhibiendo en los EE. UU.
La novelización de Wicker Man sigue de cerca la trama de la película, pero también amplía la historia original, incorporando antecedentes adicionales y material nuevo que no habría podido caber en la película. Algunas de las escenas de la novela se filmaron originalmente para la película, pero se cortaron para reducir el tiempo de ejecución y no se han visto desde la pérdida del negativo de la película. Por ejemplo, se restaura el personaje del gillie de Lord Summerisle y el lector se entera del interés de Howie por la observación de aves .
La novelización revela que el sargento Neil Howie había intentado originalmente convertirse en sacerdote, pero que se sentía intimidado por la perspectiva de predicar la fe minoritaria del episcopalianismo en las Tierras Altas escocesas , firmemente presbiterianas . La relación de Howie con su prometida, Mary Bannock, se explora con mayor detalle. Allan Brown escribe que las discusiones de Howie con Lord Summerisle tienen más impacto en la novela que en la película, ya que el casting de Christopher Lee , que está asociado con muchos papeles de villano, hizo que fuera difícil para la audiencia de la película confiar en Lord Summerisle o considerar sus argumentos en serio. En la novela, "la batalla es más ambivalente, más inquietante y, al final, tal vez más acorde con el traicionero paisaje moral que Shaffer imaginó inicialmente". [1]
La novela amplía el final de la película. La película termina con Howie siendo quemado vivo como ofrenda sacrificial dentro del Hombre de Mimbre ; si bien la novela incluye esta escena, también presenta un epílogo adicional donde se avista el hidroavión de Howie el Primero de Mayo , lo que sugiere que puede haber sobrevivido de alguna manera. [2]