Remittance Man (nacido el 13 de abril de 1984) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Irlanda y entrenado en Gran Bretaña que compitió bajo las reglas de National Hunt . Se destacó por su consistencia, excelente salto y temperamento nervioso. Entre diciembre de 1988 y abril de 1990 compitió en carreras de obstáculos y mostró promesa al ganar dos de sus doce carreras, incluida la Bristol Novices' Hurdle de Grado 2 y nunca terminar por debajo del tercer lugar. Cuando pasó a competir en carreras de obstáculos, mostró una mejora inmediata y ganó trece de sus primeras catorce carreras sobre vallas. En su primera temporada de carreras de obstáculos, sus victorias incluyeron la Noel Novices' Chase , la Wayward Lad Novices' Chase , la Galloway Braes Novices' Chase y el Arkle Challenge Trophy . Tuvo su mayor éxito en la temporada 1991/1992 cuando ganó la Arlington Premier Chase, la Queen Mother Champion Chase y la Melling Chase . En el otoño siguiente ganó la Desert Orchid Chase y la Peterborough Chase , pero sufrió una grave lesión en el tendón. Ganó su carrera de regreso en febrero de 1994, pero fue derrotado en las tres carreras restantes.
Remittance Man era un caballo castrado castaño "estrecho, bajo y fibroso" [2] con una pequeña estrella blanca criado en Irlanda por Martyn J McEnery. Fue engendrado por el semental francés Prince Regent, que ganó el Irish Derby en 1969. Además de Remittance Man, fue padre de Cybrandian, subcampeón de la Cheltenham Gold Cup . [3] La madre de Remittance Man, Mittens, ganó dos carreras y también produjo al exitoso corredor de obstáculos Treble Bob.
El caballo castrado fue enviado a la subasta del Irish Derby y fue comprado por Nicky Henderson , quien lo entrenó en Upper Lambourn en Berkshire . [2] Remittance Man fue el primer y mejor caballo propiedad de Tim Collins, quien fue una de las figuras clave que salvó al hipódromo de Cheltenham de una adquisición por parte de promotores inmobiliarios en 1963: como recompensa, se le concedió la entrada gratuita al hipódromo de por vida. También era un amigo cercano del padre de Nicky Henderson, Johnny Henderson. [4]
El señor John Collins estaba casado con una descendiente de Vivian Smith, primer barón de Bicester. Los colores de las carreras, chaqueta negra con mangas amarillas y gorra roja, pertenecían a Lord Bicester y los lució Silver Fame, que ganó la Copa de Oro de Cheltenham en 1951. Lord Bicester vivía en Tusmore Park, en Oxfordshire.
Remittance Man era un caballo muy nervioso y ansioso, cuyo comportamiento agitado solo se solucionó cuando Henderson introdujo una oveja en su establo. El caballo se encariñó especialmente con una oveja llamada "Nobby": cuando Nobby fue devuelto a su campo y otra oveja fue sustituida, Remittance Man atacó al animal y lo arrojó físicamente fuera del establo. Solo después de algunas dificultades Nobby fue reubicado en un rebaño de cuatrocientas ovejas y devuelto a su "amigo". [2]
Después de ganar su única carrera de National Hunt Flat , Remittance Man comenzó su carrera sobre obstáculos en una carrera de obstáculos para novatos en el hipódromo de Huntingdon el 7 de diciembre de 1988 y terminó tercero de los siete corredores detrás de Espy. Terminó segundo detrás de Sayfar's Lad (que ganó la carrera de obstáculos para novatos de Sun Alliance en el Festival de Cheltenham ) en el hipódromo de Newton Abbot en diciembre, segundo detrás de Duke de Vendome en el hipódromo de Towcester en enero y segundo nuevamente detrás de Dan Marino en el mismo recorrido en marzo. En su última aparición, cargó 166 libras en una carrera de obstáculos para novatos en Cheltenham en abril y terminó tercero de los veinticuatro corredores detrás de Knighton Lad. [5]
Tras no haber podido ganar en su primera temporada, Remittance Man siguió siendo elegible para competir en vallas para novatos en 1989/1990. Después de terminar segundo detrás de Tom Troubador, entrenado por Josh Gifford, en el hipódromo de Ascot en noviembre, fue ascendido de categoría para competir en la Bristol Novices' Hurdle de dos millas y media en Cheltenham el 8 de diciembre. Montado por Richard Dunwoody , comenzó como favorito por 3/1 segundo y registró su primer éxito, tomando la delantera en la última y superando al favorito Regal Ambition por una cabeza corta. [6] Terminó segundo detrás de File Concord cuando era favorito por 8/11 en Huntingdon el 26 de diciembre y luego terminó segundo detrás de Black Moccasin en el hipódromo de Doncaster un mes después, concediendo ocho libras al ganador. En el mismo recorrido, el 24 de febrero, ganó la Flamborough Head Novices' Hurdle, superando a su compañero de establo Empire Blue por cuatro cuerpos . En sus dos carreras restantes de esa temporada, terminó segundo detrás del posterior ganador del Grand National, Miinnehoma, en el hipódromo de Newbury en marzo y segundo detrás de Vazon Bay en el Mumm Prize Novices; Hurdle en el hipódromo de Aintree en abril.
Nicky Henderson dijo más tarde que había juzgado mal las capacidades del caballo castrado en las vallas y comentó que "al entrenador le llevó más tiempo del que debería determinar su distancia; incluso lo hice correr... [más de] tres millas... todo salió bien al final". [4]
En la temporada 1990/1991, Remittance Man participó en carreras de novatos y estuvo invicto en seis carreras, montadas en cada ocasión por Dunwoody. En su debut en los obstáculos más grandes, el castrado comenzó como favorito 8/13 en el hipódromo de Leicester el 17 de noviembre de 1990 y ganó "muy fácilmente" por doce cuerpos de diferencia con Teniente. [7] Cinco días después reapareció en Newbury y ganó el Hopeful Chase por más de treinta cuerpos de diferencia con Crawfordstown. El 15 de diciembre en Ascot ascendió de categoría para el Noel Novices' Chase de Grado 2, en el que se enfrentó a Morley Street , el ganador del Mersey Novices' Hurdle, Aintree Hurdle , Breeders' Cup Steeplechase y Ascot Hurdle . Remittance Man tomó la delantera poco después de la salida y nunca fue desafiado seriamente, superando a Morley Street por ocho cuerpos. [8] Once días después, partió como medio favorito para el Wayward Lad Novices' Chase en el hipódromo de Kempton Park y ganó "fácilmente" por doce largos sobre el ganador del Cleeve Hurdle, Calapaez. [9]
En el Galloway Braes Novices' Chase en Kempton el 23 de febrero, Remittance Man comenzó como el tercer favorito 100/30 en las apuestas detrás de File Concord y Trefelyn Cone. Tomó la delantera en la duodécima valla y aumentó su ventaja en las etapas finales para ganar por treinta cuerpos sobre Monumental Lad. [10] En marzo apareció por primera vez en el Festival de Cheltenham y comenzó como favorito 85/40 para el Trofeo Arkle Challenge de Grado 1. Sus trece oponentes estaban encabezados por el Uncle Ernie entrenado por Yorkshire , el ganador del Lightning Novices' Chase y también incluían a Last o' the Bunch (invicto en cinco persecuciones) y el doble ganador del Ladbroke Handicap Hurdle Redundant Pal. Sujetado por Dunwoody en las etapas iniciales, avanzó para tomar la delantera de My Young Man entrenado por Charlie Brooks en la tercera última valla. Uncle Ernie lo desafió en los últimos dos obstáculos, pero se alejó en la recta final para ganar por seis largos sobre Uncle Ernie, con otros seis largos detrás de Redundant Pal en tercer lugar. [11]
En la temporada 1991/1992, Remittance Man fue ascendido para competir contra perseguidores más experimentados. En su debut de temporada, comenzó como 1/4 favorito para una persecución en Newbury y registró su séptima victoria consecutiva, superando a su único rival, Golden Celtic, por más de treinta cuerpos. El día de Navidad en Kempton, fue ascendido para correr más de tres millas por primera y única vez en el King George VI Chase . Con Dunwoody optando por montar al veterano Desert Orchid , Remittance Man fue asociado por Jamie Osborne y comenzó como favorito 3/1 en un campo que también incluía a Nortons Coin y Toby Tobias (primero y segundo en la Cheltenham Gold Cup de 1990), así como al francés de seis años The Fellow . Tomó la delantera a cuatro vallas de la meta, pero fue superado al acercarse a la última y terminó tercero, superado por un cuerpo y medio y dos cuerpos por The Fellow y Docklands Express. [12] Henderson criticó más tarde la forma en que había preparado al caballo, diciendo que lo envió a la carrera "poco preparado". [13]
Remittance Man se reunió con Dunwoody para la Arlington Premier Series Chase Final de dos millas y media en Newbury en febrero y ganó por veinte cuerpos a Captain Dibble, un caballo de siete años que ganó el Scottish Grand National dos meses después. El 11 de marzo, el castrado regresó al Festival de Cheltenham y comenzó como favorito en un grupo de seis participantes para la 34.ª edición de la carrera de obstáculos de dos millas más prestigiosa de Gran Bretaña, la Queen Mother Champion Chase. Redundant Pal estaba de nuevo en la oposición, pero los principales rivales del favorito parecían ser Katabatic y Waterloo Boy, que habían terminado primero y segundo respectivamente en la edición del año anterior. Con Dunwoody montando a Waterloo Boy, Jamie Osborne volvió a intervenir para tomar el mando del favorito. El outsider Star's Delight lideró en las primeras etapas por delante de Waterloo Boy, con Remittance Man en tercer lugar por Osborne justo por delante de Katabatic. Star's Delight comenzó a decaer a partir del tercer obstáculo y el favorito saltó el penúltimo obstáculo en segundo lugar, casi al mismo nivel que Waterloo Boy. Después de tomar una pequeña ventaja en la última valla, Remittance Man contuvo la carrera de Katabatic por un largo, con Waterloo Boy a tres cuerpos y medio detrás en tercer lugar. [14] El 3 de abril en Aintree, Remittance Man volvió a ganar distancia para el Melling Chase de dos millas y media y comenzó como favorito 4/9. Sus tres oponentes fueron Uncle Ernie, Pat's Jester (ganador del Grado 1 Newton Chase) y el outsider 25/1 Edberg. Su tarea se hizo más fácil cuando Uncle Ernie se cayó en el primero y después de tomar la delantera a mitad de camino se alejó para ganar por ocho cuerpos de Edberg, con una brecha de veinte cuerpos con Pat's Jester en tercer lugar. [15]
Remittance Man comenzó la temporada 1992/1993 en el hipódromo de Wincanton el 22 de octubre, cuando comenzó como favorito 4/11 para el Desert Orchid South West Pattern Chase de Grado 2. Se recuperó de un error en el antepenúltimo antes de ganar por doce cuerpos a Kings Fountain, con la yegua Setter Country a veinticinco cuerpos de distancia en tercer lugar. [16] En Huntingdon un mes después, comenzó con probabilidades de 1/5 para el Peterborough Chase de Grado 2 y ganó por duodécima vez en trece carreras, superando a Emsee-H por siete cuerpos después de tomar la delantera al acercarse al penúltimo. [17] Remittance Man se torció un tendón en la carrera y fue descartado para el resto de la temporada. [18]
Después de un descanso de más de quince meses, Remittance Man regresó en el Emblem Chase en Kempton el 26 de febrero de 1994 en el que se enfrentó a Deep Sensation , el ganador del Queen Mother Champion Stakes de 1993, y Wonder Man, cuyas victorias incluyeron el Henry VIII Novices' Chase . Después de seguir a Deep Sensation durante la mayor parte del camino, Dunwoody puso a Remittance Man en cabeza en la recta final y el castrado ganó su decimotercera carrera de obstáculos de catorce intentos, superando a Deep Sensation por tres cuerpos y medio. [19] Su victoria fue recibida calurosamente por la multitud y un emocionado Henderson comentó: "Sinceramente esperaba que lo derrotaran hoy, pero tiene clase, y no había nada de óxido en sus saltos... ahora debemos mantener los dedos cruzados para que se mantenga sano". [20] El 16 de marzo, Remittance Man intentó recuperar su título como el mejor cazador de dos millas en Gran Bretaña cuando comenzó como favorito 11/4 para el Champion Chase. Parecía estar rodando bien justo detrás de los líderes cuando se cayó en el tercer final, no logrando completar el recorrido por primera y única vez en su carrera. A pesar de regresar cojo tras su caída en Cheltenham, Remittance Man partió 9/4 como favorito para el Melling Chase en Aintree tres semanas después, pero después de varios errores en los saltos prácticamente se vio forzado a retirarse en las últimas vueltas y llegó a meta último de los cuatro finalistas, detrás de Katabatic.
Remittance Man hizo su última aparición el 1 de diciembre de 1995, cuando regresó de un descanso de diecinueve meses para participar en una carrera de handicap en el hipódromo de Sandown Park . Con un peso máximo de 166 libras, tuvo poco impacto y terminó último de los cuatro participantes, detrás del campeón estadounidense Lonesome Glory .
Henderson describió a Remittance Man como "un completo monstruo... loco... un terrible aprensivo", pero "el saltador más espectacular que jamás hayas visto". [2] Una encuesta del Racing Post lo situó en el puesto 96 de una lista de los caballos de carrera favoritos de todos los tiempos de los lectores. El periódico lo describió como "maravillosamente consistente... un saltador rápido y preciso, pero no sin idiosincrasias". [21]