William Lowell Putnam III [1] (25 de octubre de 1924 – 20 de diciembre de 2014) fue un alpinista , autor y ejecutivo de radiodifusión retirado. Fue fideicomisario emérito del Observatorio Lowell , un centro privado de investigación astronómica. Era hijo del político y empresario Roger Putnam y miembro de la prominente familia Lowell de Massachusetts. [2] [3]
Putnam estudió geología en la Universidad de Harvard y más tarde fue fundador y director ejecutivo de Springfield Television Corp. (Massachusetts), empresa que vendió en 1984. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la 10.ª División de Montaña , fue herido en combate dos veces y recibió la Estrella de Plata y la Estrella de Bronce . [4] [5]
A lo largo de varias décadas, a partir de la década de 1940, Putnam realizó muchas primeras ascensiones y difíciles expediciones exploratorias centradas en las montañas Selkirk de la Columbia Británica. [6]
Después de desempeñarse como editor de la guía del American Alpine Club para el oeste de Canadá a partir de 1957 y posteriormente en otras funciones, Putnam fue presidente del club entre 1971 y 1973. En relación con estas actividades, Putnam fue delegado de los EE. UU. en la Federación Internacional de Montañismo y Escalada (o UIAA) durante 30 años, y durante gran parte de este período también representó a Canadá.
La construcción de tres cabañas de montaña en el oeste de Canadá, dos de las cuales son operadas para el público por el Club Alpino de Canadá (Bill Putnam en Fairy Meadows y The Ben Ferris Great Cairn Hut), la otra de forma privada (Battle Abbey), fue encabezada y completada por Putnam. Uno de estos alojamientos, en el norte de Columbia, o en las montañas Selkirk , fue rebautizado como Bill Putnam Hut en 2002 por el Club Alpino de Canadá en reconocimiento a su contribución al montañismo canadiense. [7]
Entre sus libros se encuentran Un siglo de alpinismo americano, así como K2: La tragedia de 1939 sobre la expedición americana al Karakoram de 1939 , y una biografía del guía de montaña suizo-canadiense Ed Feuz (los dos últimos junto a Andrew J. Kaufman) así como Una imagen yanqui: La vida y los tiempos de Roger Lowell Putnam.
En 1953, Putnam fundó WWLP (canal analógico/PSIP 22, canal virtual 11), la primera estación de televisión en su ciudad natal de Springfield ; sus iniciales formaron la base del indicativo de la estación. Su Springfield Television Corporation compró cuatro estaciones más antes de la jubilación de Putnam en 1984. Putnam dirigió la estación junto con su secretaria Kathryn "Kitty" (Broman) Putnam, quien presentó el popular programa de cocina "At Home With Kitty" en la estación. Putnam y Broman se casaron después de la muerte de la primera esposa de Putnam, la filántropa y activista comunitaria, Joan Putnam (née Fitzgerald; en 1963, Springfield Television compró la estación WONE-TV de Dayton, Ohio , y cambió el indicativo a WKEF, derivado del apellido de soltera de Kathryn, K athryn Elizabeth F lynn). Kitty Putnam murió el 5 de enero de 2014, a la edad de 97 años. [8]
Se desempeñó como fideicomisario único del Observatorio Lowell desde 1987 hasta 2013. Durante su mandato, el Observatorio construyó el Centro de Visitantes Steele, agregó el programa de membresía Amigos de Lowell, construyó el Telescopio Lowell Discovery [9] y comenzó la construcción del Centro de Colección Putnam.
Putnam murió el 20 de diciembre de 2014, a los 90 años. [10]