El glaciar Furtwängler se encuentra cerca de la cumbre del monte Kilimanjaro en Tanzania . El glaciar recibe su nombre de Walter Furtwängler quien, junto con Siegfried König, formó el cuarto grupo que ascendió a la cumbre del Kilimanjaro en 1912. [1]
El glaciar es un pequeño remanente de una capa de hielo que una vez coronó la cumbre del Kilimanjaro. Casi el 85 por ciento de la capa de hielo desapareció entre octubre de 1912 y junio de 2011. [2] En 2013 se estimó que al ritmo actual, la mayor parte del hielo desaparecería en 2040 y "es muy improbable que quede algún cuerpo de hielo después de 2060". [2]
El glaciar Furtwängler es efímero, existiendo de manera continua solo desde aproximadamente 1650 d. C., lo que corresponde con niveles muy altos en el lago Naivasha de Kenia y el comienzo del Mínimo de Maunder . [3] Entre las mediciones de 1976 y 2000, el área de este glaciar se redujo casi a la mitad, de 113 000 metros cuadrados (1 220 000 pies cuadrados) a 60 000 m 2 (650 000 pies cuadrados). [4] Para 2018, el tamaño se había reducido a 11 000 m 2 (120 000 pies cuadrados). En 2022 se pensó que el glaciar dejaría de existir en 2023 a un ritmo de pérdida de 2524 m 2 (27 170 pies cuadrados) por año. [5]
Durante el trabajo de campo realizado a principios de 2006, los científicos descubrieron un gran agujero cerca del centro del glaciar. Este agujero, que se extendía a lo largo de los 6 metros (20 pies) de espesor restante del glaciar hasta la roca subyacente, dividió el glaciar en dos en 2007. [4]