El gato de muchas colas es una novela que fue publicada en 1949 por Ellery Queen . Es una novela de misterio ambientada en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos.
Un estrangulador está matando a habitantes de Manhattan, aparentemente al azar. El único hilo conductor son los inusuales cordones de seda que se utilizan para los asesinatos; azul para hombres y rosa para mujeres. Aparte de eso, las víctimas provienen de todas las clases y orígenes sociales, etnias, razas, barrios, etc. La ciudad está presa del pánico. Ellery Queen forma un pequeño grupo de personas relacionadas con algunas de las víctimas y algunos consultores, y trabaja para determinar el motivo del asesino para seleccionar a estas víctimas en particular. Cuando finalmente se da cuenta del hilo que conecta a las víctimas, el asesino sale a la luz y la paz regresa a la ciudad.
Después de muchas novelas de misterio populares, un programa de radio y varias películas, el personaje de Ellery Queen estaba firmemente establecido en ese momento. Esta novela es un ejemplo temprano e inusual de lo que se conoce como novela de asesinos en serie , pero antes de que se acuñara el término "asesino en serie" y antes de que criminales como el " estrangulador de Boston " llamaran la atención del público estadounidense. (La frase "asesino múltiple" se utiliza en esta novela como sinónimo de "asesino en serie".) Se dedica un tiempo considerable a describir la reacción de la ciudad en general ante los acontecimientos de la novela, casi como si el propio Manhattan fuera un personaje. y la novela emplea técnicas narrativas inusuales para Ellery Queen específicamente y para las novelas de misterio en general, como citas extensas de informes periodísticos (imaginarios) y un epílogo que es "Una nota sobre los nombres".
EQ parece haber utilizado por primera vez el enfoque QBI (cuentos breves y resumidos sobre residentes realistas de la ciudad de Nueva York) en los capítulos iniciales de su Cat of Many Tails . Destacan relatos realistas de la vida de todas las clases de neoyorquinos, personas que son "típicas" de algún segmento de la vida de la ciudad y poca excentricidad. ... Hay tantas viñetas breves en los capítulos iniciales ... que el libro puede parecer más una secuencia de una historia que una novela. ... El libro se vuelve... mucho menos parecido a una verdadera historia de detectives. [1]
"Un cambio en EQ: más una persecución que un misterio, aunque con un interesante giro. [Y] está esa extraordinaria secuencia con Ellery y el psiquiatra". [2]
Una versión simplificada de esta novela se convirtió en una película piloto de televisión de 1971 titulada Ellery Queen: Don't Look Behind You .