The Fresco es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Sheri S. Tepper , publicada en 2000. Describe el contacto de la Tierra con una confederación de razas alienígenas inteligentes. El Fresco estuvo en la lista corta ("lista de honor") del Premio James Tiptree, Jr. 2001 [1]
Varias razas alienígenas han descubierto la Tierra. Dos miembros de una de esas razas, “Chiddy” y “Vess” del Pistach, se acercan a Benita Álvarez-Shipton y le piden que lleve un dispositivo a las autoridades que comunicará su mensaje. Benita aprovecha esto como una oportunidad para escapar de su marido abusivo. El dispositivo finalmente llega al presidente de los Estados Unidos y los enviados de Pistach organizan una reunión personal con él.
Habiendo notado las incursiones de la Tierra en el espacio, los enviados de Pistach han sido enviados para evaluar la membresía de la Tierra en una confederación de razas inteligentes. No calificar para ser miembro expone a la Tierra al secuestro de los viajes espaciales y a la depredación por parte de las otras tres razas que han tomado conciencia de la Tierra. Los enviados señalan algunos problemas que la Tierra necesita resolver y luego toman diversas medidas para ayudar con esos problemas. Los enviados también insisten en que Benita actúe como su intermediaria oficial.
A lo largo del libro, uno de los enviados, Chiddy, explica la historia de Pistach y su religión en las anotaciones de su diario. La religión y el modo de vida de Pistach están impulsados por las historias reveladas en el Fresco del mismo nombre, una serie de diecisiete paneles pintados. La edad, el hollín y la suciedad han oscurecido los paneles hasta dejarlos irreconocibles, por lo que los Pistach confían en el Compendio que contiene copias comentadas de los paneles del Fresco.
Cuando el rebelde Pistach toma posesión del fresco y limpia los paneles, se revela que las historias contadas en el Compendio se contradicen con las pinturas reales, amenazando todo el conjunto de principios en los que se basa la sociedad Pistach. Para evitar que los Pistach retiren su protección de la Tierra, Benita y un grupo de artistas de la Tierra durmieron al Pistach con zarzaparrilla y repintaron en secreto los paneles para que estuvieran de acuerdo con el Compendio. Los cambios en los paneles se consideran un milagro. Inspirados, Chiddy y Vess continúan ayudando a la Tierra y enseñándoles a ser buenos vecinos.
Un año después, el presidente concede a Benita el divorcio de su marido y se casa con Chiddy, quien se había enamorado de ella a lo largo del libro.
Tepper utiliza los contrastes entre las religiones de la Tierra y la religión de Pistach para explorar el surgimiento de religiones dominadas por hombres. [2] En Aliens in Popular Culture , Edward James observa que la sátira de Tepper explora el tropo de "llévame con tu líder" . [3]
Library Journal señala que "el talento de Tepper para crear personajes humanos y extraterrestres creíbles le da poder y credibilidad a su trabajo y la convierte en una retratadora convincente de ciencia ficción con orientación sociológica". [4] Booklist afirma que la segunda mitad del libro "extiende los límites de la credibilidad", pero concluye que "ha creado un escenario abrumadoramente detallado para el primer contacto de la humanidad con extraterrestres". [5] Kirkus lo describe como "una actuación iconoclasta, consumadamente hábil, sabia, a veces hilarante, aunque posiblemente demasiado implacablemente polémica". [6]