El fantasma es un melodrama de dos actos escrito por Dion Boucicault . Originalmente se titulaba El vampiro cuando se representó por primera vez en el Princess's Theatre de Londres en 1852. Boucicault le cambió el nombre a El fantasma cuando fue a los Estados Unidos, donde se estrenó en Filadelfia en 1856. [1] La obra cuenta la historia de dos encuentros diferentes con un misterioso fantasma.
El primer acto comienza con dos dueños de una posada, Janet y Davy, en su noche de bodas. Se desata una gran tormenta cuando la hija del posadero, Lucy Peveryl, le pide a Davy que la acompañe al traicionero castillo de Raby para ver a su amor, Roland. Las ruinas de Raby, como se conoce comúnmente al castillo, están abandonadas y existe una leyenda que dice que allí hay una especie de demonio y que cualquiera que entra muere de horror.
Davy acepta con cautela llevar a Lucy a las ruinas del Raby. A ellos se unen Lord Albert Clavering, Neville, Guy, Ellen y Maude, que se habían alojado en la posada. Cuando la tormenta derriba el puente que los lleva al castillo, tienen que refugiarse en el castillo. Allí conocen a un hombre que se identifica como puritano y que vive en el castillo. Se trata de Alan Raby, el demonio fantasma descrito en las leyendas. Davy sospecha, pero a los demás no les molesta su presencia. Después de descubrir que Roland está muerto, todos quedan aterrorizados cuando se oye un grito desde la habitación de Lucy. Lucy sale corriendo de su habitación hacia los brazos de Lord Clavering y muere, aparentemente asesinada. Alan sale y Lord Clavering le dispara en el corazón. Lord Clavering cree que ha disparado por error a un buen puritano y obedece la petición de Alan de colocar su cuerpo a la luz de la luna. Después de que el grupo se va para regresar a la posada, se ve a Alan resucitando por el poder de la luna.
El segundo acto se desarrolla muchos años después y presenta al Coronel Raby, Edgar, el Dr. Reese y Ada Raby. Fuera del castillo, el Coronel Raby anuncia que los ciudadanos del pueblo se reunirán en el castillo, donde se casará con Ada Raby. Stump y Jenny son presentados como amantes que revelan que Ada había muerto, pero fue devuelta a la vida por una criatura misteriosa. Cuando volvió a la vida, nunca tuvo la misma personalidad que antes. Se descubre un testamento de Alan Raby y hay un caso en el que Alan Raby es descubierto viviendo más de lo normal bajo diferentes seudónimos. Alan obliga a Ada a una ceremonia de matrimonio, pero Edgar lo desafía a un duelo. Alan muere en el duelo y su cuerpo es arrojado a un abismo oscuro para que la luna nunca lo devuelva a la vida.
El fantasma se publica bajo la editorial Samuel French 's Standard Drama, No. 165 (Nueva York, 1856). [2] Esta obra llevó a Boucicault a escribir obras que eran técnicamente exigentes. [3] El fantasma es una adaptación de Le Vampire , de Pierre Carmouche , Achile de Jouffroy y Charles Nodier , que se publicó en París en 1820. [4] Boucicault tituló primero la obra El vampiro: un fantasma contado en tres dramas , luego la acortó y le cambió el nombre.
El papel de Alan Raby/Fantasma fue escrito para Charles Kean , pero él lo rechazó, por lo que fue interpretado por el propio Boucucault. [5] Después de que se publicara en París en 1820, Boucicault adaptó la historia, acortándola a dos actos y titulándola de nuevo. La versión anterior incluía un tercer acto que tenía lugar en el futuro.
Esta obra fue una de las primeras obras que se representaron en Estados Unidos y que trataban sobre lo sobrenatural e influyó en nuestra comprensión de los fenómenos sobrenaturales en la cultura popular. Como se trata de una obra menor de Boucicualt, no se encontraron muchos escritos sobre producciones y críticas.
Al igual que muchas de las obras de Boucicault, El fantasma se representó por primera vez en Inglaterra. La obra se estrenó el 14 de junio de 1852 en el Princess's Theatre . Llegó a Estados Unidos en 1856, donde se estrenó en el National Theatre de Filadelfia el 12 de mayo de 1856.
Boucicault llevó la obra al Wallack's Theatre de la ciudad de Nueva York, bajo la dirección del director teatral William Stuart. En 1858, se representó en el Niblo's Garden . [3] En la ciudad de Nueva York, El fantasma tuvo una larga temporada de éxito. [6] Fue un éxito cuando llegó a Nueva York, con las actuaciones de Boucicault y Robertson. En 1873, El fantasma se representó en Chicago en el McVicker's Theatre .
En la segunda semana de funciones en el McVicker's Theatre, un crítico del Chicago Daily Tribune escribió: "Fue un éxito moderado de asistencia, aunque la calidad del entretenimiento ofrecido podría razonablemente esperarse que atrajera una asistencia inusualmente grande". Antes del espectáculo, hubo farsas cortas, seguidas por la Sra. Boucicault interpretando "uno de los personajes más encantadores de 'Milly, la doncella con el cubo de ordeñar', y con 'Kerry', la obra maestra del Sr. Boucicault (como escritor y actor). El fantasma "La más extraña, emocionante e intensamente sensacional de todas las obras del Sr. Boucicault". [7]
Reseña de la Sra. MEW Sherwood en The New York Times , 20 de enero de 1875: "Entonces... llega una visión de Boucicault interpretando al 'Vampiro', una cosa terrible y extraña interpretada con un genio inmortal. Ese gran dramaturgo no habría muerto desconocido si nunca hubiera hecho nada más que batir sus alas de murciélago en esa pieza que perturba los sueños". [6]