The Human Factor es una novela de espionaje de Graham Greene , publicada por primera vez en 1978 y adaptada a la película de 1979 The Human Factor , dirigida por Otto Preminger con un guión de Tom Stoppard . [1]
Maurice Castle es un burócrata anciano del servicio secreto británico MI6 . Casado con una mujer sudafricana negra de la que se enamoró durante su anterior período en la Sudáfrica del apartheid , ahora vive una vida tranquila en los suburbios y espera jubilarse. Cuando comienza el libro, se ha rastreado una filtración hasta la sección africana de Londres donde trabaja y amenaza con perturbar esta precaria tranquilidad . Castle y su joven colega Davis toman a la ligera la investigación resultante, pero cuando Davis es acusado basándose en pruebas circunstanciales y silenciosamente "eliminado", Castle comienza a luchar con cuestiones de lealtad, moralidad y conciencia. Por un lado, Castle asume su trabajo del día a día de forma profesional, y está dispuesto a hacer lo que sea más de lo necesario tanto para Davis como para Daintry, su jefe. Por otro lado, Castle está agradecido con Carson, quien, como comunista , ayudó a la esposa de Castle a escapar de Sudáfrica. A cambio, Castle decide ayudar a los comunistas y cree que al ayudarlos, está ayudando al pueblo de su esposa, sin saber que los soviéticos lo han estado utilizando todo el tiempo para propósitos completamente diferentes.
La novela termina con un retrato sombrío de la vida en Moscú para los desertores que fueron festejados pero al mismo tiempo sufrieron la escasez, el mobiliario de mala calidad y el trabajo decepcionante que compartían los soviéticos. La decepción es aguda para Castle, quien nunca invirtió en el comunismo y cuyas acciones lo separaron de las dos personas que amaba.
La novela construye su suspense centrándose en las cargas psicológicas de los peones del juego, en particular la frustración con la cultura del secreto en los tres servicios secretos (británico, soviético y sudafricano) y con la sofisticada amoralidad de los hombres en la cima. Los personajes de Greene son retratos psicológicos completos ubicados en el contexto de la Guerra Fría y el impacto de los asuntos internacionales en las complicadas vidas de los individuos y viceversa. La interacción de la política internacional y la disidencia personal es una marca registrada de este autor.
En su autobiografía de 1980 Ways of Escape , Greene escribió que su objetivo con este libro era "escribir una novela de espionaje libre de la violencia convencional, que, a pesar de James Bond , no ha sido una característica del Servicio Secreto Británico". Quería presentar el Servicio de manera poco romántica como una forma de vida, con hombres que van diariamente a su oficina para ganar sus pensiones." Escribiendo cuando tenía 70 años, Greene se basó en su propia experiencia en el MI6 y exploró las ambigüedades morales planteadas por su antiguo jefe, el legendario El agente doble soviético Kim Philby , aunque Greene afirmó que Castle, el personaje principal de la novela, no estaba basado en Philby.
Otro tema que exploró Greene fue lo que consideraba la hipocresía de las relaciones de Occidente con Sudáfrica durante el apartheid . Pensaba que aunque Occidente se oponía públicamente al apartheid, "simplemente no podían permitir que Sudáfrica sucumbiera al poder negro y al comunismo" (de la Introducción a la edición de 1982 de El factor humano ).