El experto financiero es una novela de 1952 de RK Narayan . Se desarrolla, como muchas otras novelas y cuentos de este autor, en la ciudad de Malgudi . El personaje central de este libro es el experto financiero Margayya, que ofrece consejos a sus conciudadanos desde debajo de su posición en el árbol de baniano. Es un hombre de muchas aspiraciones y esta novela profundiza en cierto nivel de análisis psicológico. El experto financiero cuenta la historia del ascenso y la caída de Margayya.
El tema de la novela es la codicia por el dinero, pero Margayya no es un monstruo de codicia y maldad. En su descripción de Margayya, Narayan lo humaniza y muestra que, a pesar de su codicia por el dinero, sigue siendo un ser humano.
El protagonista de la novela, Margayya, comienza su carrera como prestamista de poca monta, haciendo negocios bajo el árbol de Banyan, frente al Banco Hipotecario Cooperativo Central en Malgudi. Ayuda a los accionistas del banco a pedir dinero prestado a un interés bajo y se lo presta a los necesitados a un interés más alto. En el proceso, gana dinero para sí mismo.
El secretario del banco y el peón Arul Doss le quitan de la caja los formularios de solicitud de préstamo que ha conseguido del banco a través de sus accionistas; lo tratan con desprecio y amenazan con procesarlo. Esto abre el camino para mejorar su posición.
Balu, su hijo mimado, tira a la basura su libro de cuentas, que contiene todas las entradas de sus transacciones con sus clientes, y a Margayya le resulta imposible retomar su antigua práctica. Muestra su horóscopo a un astrólogo y éste le asegura que le llegarán buenos tiempos si ofrece una puja a Lakshmi, la diosa de la riqueza. La puja se realiza durante cuarenta días, con ceniza de un loto rojo y ghee elaborado con leche de una vaca gris. Margayya realiza la puja con todo rigor y al final de la misma está llena de una carrera próspera.
El doctor Pal, que le vende el manuscrito de un libro sobre la vida en la cama por el dinero que tenga en la cartera de Margayya, le asegura que el libro titulado Armonía doméstica se venderá por decenas de miles de dólares si consigue encontrar un editor. Madan Lal, “un hombre del Norte”, lee el manuscrito y acepta publicarlo en régimen de participación a partes iguales. El libro se vuelve popular de inmediato y se vende como pan caliente, y Margayya hace fortuna.
Margayya se arruina de nuevo por culpa de su hijo Balu. Lo había admitido en la escuela con gran estilo, obteniendo la bendición de su hermano y cuñada de la casa de al lado. Su riqueza lo había convertido en el secretario del comité de gestión de la escuela. Esto le había proporcionado suficiente poder sobre el director y el personal de la escuela. Había contratado un tutor privado para su hijo y le había dado instrucciones de azotar al chico siempre que fuera necesario. Pero Balu no era bueno en sus estudios. No pudo aprobar su SSLC. Intentó persuadirlo para que se presentara al examen por segunda vez. El resultado fue que Balu se apoderó del libro de certificado de fin de estudios, lo rompió en cuartos y los arrojó a la cuneta, la misma cuneta que cerró sus oscuras aguas sobre el libro de cuentas rojo de Margayya, llevándose el libro de certificado de fin de estudios. Entonces Balu huyó de casa.
Unos días después, llegó una carta de Madrás en la que se le comunicaba a Margayya que su hijo había muerto. La familia del hermano acudió inmediatamente en su ayuda, aunque Margayya pensó que podría prescindir de su ayuda y se preguntó si eso cambiaría la relación existente entre ellos. Partió hacia Madrás, descubrió, gracias a los buenos oficios de un compañero de viaje, un inspector de policía vestido de civil, que su hijo no estaba realmente muerto, localizó al muchacho y lo trajo a casa.
Quería casarlo con una muchacha llamada Brinda, hija del dueño de una plantación de té en Memphis Hills. Cuando un experto, después de un estudio honesto, declaró que los horóscopos de Balu y Brinda no coincidían, lo despidieron bruscamente y le cobraron una rupia. Otro astrólogo, que el Dr. Pal encontró, le dio por escrito que los dos horóscopos coincidían perfectamente y le pagaron 75 rupias por sus esfuerzos.
Balu y su esposa recibieron ayuda para establecer un establecimiento propio en Lawley Extension. Margayya, que quería alejar al Dr. Pal de su hijo, le pidió ayuda para atraer depósitos de los traficantes de mercancías negras con la promesa de un interés del 29%. Si conseguía un depósito de 20.000 rupias al día y pagaba 15.000 rupias en intereses, todavía le quedaban 5.000 rupias al día en sus manos como suyas. Margayya se hizo rico. Ahora era necesario que tuviera un coche. Cada rincón de su casa estaba abarrotado de sacos llenos de billetes. Estaba del lado correcto de la policía, contribuía al Fondo de Guerra cuando se veía obligado a hacerlo y trabajaba día y noche con sus cuentas y sus bolsas de dinero, aunque a su esposa no le gustaba que se esforzara tanto.
Un día, Margayya visitó a su hijo en Lawley Extension. Encontró a Brinda y a su hijo. La niña no pudo contener las lágrimas mientras le contaba las actividades nocturnas de Balu. Cuando Margayya salió de la casa, encontró un coche parado frente a ella. De él salió Balu. Sus compañeros eran el Dr. Pal y un par de mujeres del pueblo.
Margayya, enfadada, sacó al doctor Pal del coche, lo golpeó y despidió a las dos mujeres con desprecio. Al día siguiente, el doctor Pal, con la cara vendada, susurró a todo el mundo que las cosas no iban bien con las empresas de Margayya. Cientos de personas se abalanzaron sobre Margayya y le presionaron para que devolviera sus depósitos de inmediato. Toda la riqueza acumulada se desembolsó, pero cientos de personas no pudieron quedar satisfechas.
La retirada masiva de fondos del banco llevó a Maragayya a presentar una solicitud de insolvencia. Y así, como si se tratara de un castillo de naipes, la riqueza que Margayya había acumulado se esfumó. Aconsejó a su hijo que ocupara su lugar bajo el árbol de Banyan con la vieja caja. Cuando Balu dudó en hacerlo por miedo a lo que diría la gente al respecto, Margayya se ofreció a hacerlo él mismo.
El experto financiero fue adaptado a una película en lengua kannada , Banker Margayya , en 1983.