Robert Francis Jenkins (4 de septiembre de 1947 - 9 de agosto de 2021) fue un locutor deportivo de radio y televisión estadounidense, [1] [2] principalmente convocando transmisiones de Indy Car y NASCAR para ESPN / ABC y más tarde Versus / NBCSN . Jenkins fue la "Voz de las 500 Millas de Indianápolis " de radio en IMS Radio Network de 1990 a 1998, luego ocupó el mismo papel en la televisión ABC Sports de 1999 a 2001.
Su último puesto fue el de comentarista principal de la cobertura de NBCSN de la Serie IndyCar . Se retiró de la radiodifusión después del final de la temporada de IndyCar de 2012 para cuidar a su esposa Pam, que estaba luchando contra un cáncer cerebral. Después de la muerte de su esposa esa temporada baja, Jenkins salió de su retiro para desempeñar papeles de reserva ocasionales en televisión, radio y megafonía, principalmente en el Indianapolis Motor Speedway . [3] [4]
Bob Jenkins nació en Richmond, Indiana , y creció en la cercana ciudad de Liberty . Se graduó de Short High School en 1965 y de la Universidad de Indiana en 1969. Jenkins, aficionado a la música, quería ser disc jockey de radio , pero encontró trabajo como reportero de noticias de radio. Durante este período, Jenkins se hizo amigo de Paul Page , que trabajaba en 1070 WIBC-AM . Page ayudó a Jenkins a comenzar en la transmisión de deportes de motor, invitándolo a trabajar como reportero de boxes para las carreras de autos de Indy en la radio y la televisión. [5]
Durante varios años, Jenkins fue copresentador del programa de noticias agrícolas distribuido a nivel nacional, AgDay .
Jenkins fue uno de los primeros presentadores de ESPN cuando debutó en 1979, [3] [6] trabajando allí como uno de los miembros más importantes de la cadena hasta 2003. A pesar de su estatus, rara vez, o nunca, visitó Bristol . Estudios de Connecticut . Casi todo su trabajo con la cadena se realizó en la pista de carreras o en estudios satélite en Indianápolis o Charlotte.
Su deber principal fue presentar NASCAR en ESPN de 1979 a 2000. Su primer socio en el stand fue Larry Nuber . Posteriormente, formó equipo con Ned Jarrett y Benny Parsons . [5] El trío era uno de los equipos de locutores más populares en NASCAR . A principios de la década de 1990, el equipo (sin Jarrett , que tenía contrato con CBS ) también cubría carreras en ABC Sports , incluida la Brickyard 400 de 1994 a 2000.
Durante las décadas de 1980 y 1990, Jenkins también convocó carreras de autos CART Indy, IMSA , Fórmula Uno , carreras de resistencia y varios otros eventos de deportes de motor en ESPN y ABC. A finales de la década de 1980, Paul Page asumió el cargo de presentador de las carreras de autos Indy en ABC/ESPN, y Jenkins se centró principalmente en NASCAR. Jenkins presentó el programa semanal de revistas de carreras SpeedWeek durante la mayor parte de su mandato en ESPN.
Paralelamente a su trabajo en ESPN y ABC, de 1979 a 1998, Jenkins trabajó en IMS Radio Network . [3] Informó sobre varias posiciones, incluida la recta trasera, la curva cuatro, y se desempeñó como locutor principal de las 500 Millas de Indianápolis de 1990 a 1998. En la década de 1990, Jenkins también narró las películas destacadas oficiales anuales de las 500 Millas de Indianápolis.
En 1999, Jenkins dejó el equipo de radio para centrarse en la televisión a tiempo completo. El actual " Split " de IRL / CART trajo cambios en los equipos de locutores en ESPN/ABC. Además, ESPN/ABC perdió los derechos de NASCAR al final de la temporada 2000. Paul Page fue asignado a las transmisiones de CART y Jenkins fue trasladado exclusivamente al puesto de jefe de locutores de las transmisiones de IRL y de las 500 Millas de Indianápolis . El acuerdo continuaría hasta 2001.
Para 2002, con CART tambaleándose, Page fue trasladado de nuevo a la IRL y Jenkins fue trasladado a la posición de anfitrión menor. El arreglo creó una cabina "abatida" con dos locutores veteranos. En 2003, durante los minutos finales de la cobertura del Indy 500 Bump Day en ESPN, Jenkins hizo un comentario apasionado , defendiendo el evento de los detractores de los medios. [7] Muchos ridiculizaban la carrera y la IRL por luchar para llenar el campo con los tradicionales 33 autos.
Al final de la temporada 2003, Jenkins fue liberado de ABC/ESPN.
Después de ser liberado de ABC/ESPN en 2003, Jenkins se unió al personal del Indianapolis Motor Speedway en varios roles, incluido el de locutor de megafonía y maestro de ceremonias designado de varios eventos y reuniones de prensa (como el Victory Banquet, Last Row Party y conferencias de prensa). La Brickyard 400 de 2003 fue su primera incursión como parte del equipo de PA. En 2004, tuvo un breve período como locutor de Champ Car en Spike TV [8] pero pronto fue despedido por la productora. Se unió a SPEED y fue presentador de Speed News durante poco más de un año. Jenkins también ha sido colaborador de la radio WIBC en Indianápolis y director de comunicaciones de la Premier Racing Association. [9] En 2006, Jenkins fue el locutor principal de IMS Radio Network para el Gran Premio de Estados Unidos , y en 2007, convocó transmisiones de la Indy Pro Series en ESPN2 . Presentó la Brickyard 400 de 2007 en la radio, su primera convocatoria de carrera de NASCAR desde noviembre de 2000. Para 2007-2008, regresó a IMS Radio Network para la Indy 500, informando desde la posición de la curva dos.
En 2008, Jenkins regresó a la cabina de ESPN para dos carreras de IndyCar, la Edmonton Indy y la Gold Coast Indy 300 en Surfers Paradise . El locutor habitual jugada por jugada, Marty Reid , no pudo transmitir debido a conflictos de programación.
En 2009, la Serie IndyCar inició un nuevo contrato televisivo con Versus . Jenkins fue contratado como locutor principal y regresó a las carreras de autos de Indy a tiempo completo por primera vez desde 2001. Optó por no retomar su papel en el turno dos en la cadena de radio, pero grabó segmentos para transmitirlos en la transmisión de radio, como todos. En la transmisión participaron tres "Voces de los 500" vivas ( Page , Jenkins y King ). Jenkins trabajó para Versus en 2009 y 2010.
En 2011, Versus fue comprada por NBC Sports Group , convirtiéndose en NBCSN . NBC heredó los derechos de IndyCar y contrató a Jenkins para continuar como locutor principal de IndyCar en NBC. Durante el mes de mayo, y el día de la carrera en las 500 Millas de Indianápolis (de las que ESPN/ABC todavía tenía los derechos), continuó su trabajo a tiempo parcial en el equipo de locutores. Jenkins participó en la práctica de NBCSN y en la cobertura de calificación en Indy. En 2012, anunció que se retiraría al final de la temporada, en parte debido a que su esposa Pam, que padecía un cáncer terminal. Murió poco después de que terminara la temporada. [5]
Para 2013, trabajó en el sistema de megafonía tanto para el Indianapolis Motor Speedway como para la USAC Silver Crown Series. Jenkins regresó por única vez a NBCSN en un papel suplente durante la cobertura del Indy 500 Carb Day, mientras la locutora principal Leigh Diffey cubría el Gran Premio de Mónaco para NBC.
Jenkins, todavía en el Speedway para el sistema de megafonía, también narró algunas viñetas para la cobertura de NASCAR de NBC tanto en los programas de lunes a viernes como en los fines de semana de carreras.
En 2019, Jenkins y Dan Wheldon fueron incluidos en el Salón de la Fama del Indianapolis Motor Speedway .
Jenkins también tuvo tres créditos cinematográficos, uno de los cuales fue una aparición ante la cámara. Para ser realistas, los locutores de carreras en la película Days of Thunder eran el equipo real de ESPN de la época, lo que significaba que Jenkins era el locutor en varias escenas de doblaje. Mientras estuvo en Speed Channel en 2005, fue el presentador de Speed en Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby . También hizo trabajos de doblaje en la película Kart Racer .
Su voz fue utilizada en las series de videojuegos EA Sports NASCAR , desde NASCAR 98 hasta NASCAR 2001 , los videojuegos de Codemasters IndyCar Series e IndyCar Series 2005 así como el videojuego de Destineer Indianapolis 500 Evolution . También apareció en el videojuego Andretti Racing en la PS1.
Su trabajo más reciente se puede escuchar en el tráiler de la película independiente Trifocals (marzo de 2007).
Jenkins sobrevivió al cáncer de colon [6] [10] y residía en el área de Indianápolis . Su esposa Pam murió por complicaciones del cáncer peritoneal primario en Carmel, Indiana , el 25 de octubre de 2012. [11] Jenkins reveló el 16 de febrero de 2021 que a él mismo le habían diagnosticado cáncer cerebral luego de un presunto derrame cerebral que sufrió el 25 de diciembre. 2020. En la entrevista, Jenkins declaró: "Tuve cáncer de colon en 1983 y sobreviví, y con la ayuda de Dios y mis queridos fanáticos de las carreras, lo lograré". [12] Jenkins murió de cáncer cerebral el 9 de agosto de 2021, a la edad de 73 años. [13]
Jenkins era un aficionado y coleccionista de música de los años 50 y 60, con una colección de más de 10.000 discos de vinilo de 45 rpm . [5]
Jenkins afirmó haber asistido a todas las 500 Millas de Indianápolis desde 1960 hasta 2021 y se perdió solo dos veces (sesenta carreras). No fue en 1961; en 1965, en cambio, estaba en un viaje de último año de secundaria (aunque escuchó la carrera por la radio). La carrera de 2020 fue su última carrera como locutor público, uno de un número muy pequeño de no participantes que asistieron ya que la carrera se llevó a cabo a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19. Su final "500" fue en 2021 , asistiendo únicamente como espectador, menos de tres meses antes de su muerte.
