The Shouting Stage es el undécimo álbum de estudio de la cantautora británica Joan Armatrading , publicado el 29 de junio de 1988 por A&M Records . Fue escrito, arreglado y producido íntegramente por la propia Armatrading, y grabado en su estudio casero (Bumpkin), con mezclas realizadas en Olympic Studios , Londres.
Varios de los músicos del álbum ( Phil Palmer en la guitarra, Wesley Magoogan en el saxofón, Dave Mattacks y Jamie Lane en la batería y Pino Palladino en el bajo) son incondicionales de álbumes anteriores de Armatrading, aunque como es habitual en Armatrading, el álbum también cuenta con varios músicos nuevos, incluido el guitarrista de Dire Straits, Mark Knopfler, como invitado en dos de las pistas, el tecladista y pianista de Dire Straits, Alan Clark, como invitado en otras dos, y el baterista Mark Brzezicki de Big Country también como invitado en dos pistas.
Armatrading adoptó un enfoque más relajado para hacer este álbum que con los anteriores. Después de su álbum anterior, Sleight of Hand , y la gira posterior a su lanzamiento, se había derrumbado de agotamiento y se había alejado por completo de la música durante un año. Su enfoque para hacer The Shouting Stage fue tomarse mucho más tiempo para la grabación: tardó varios meses en este álbum en lugar de sus habituales seis semanas, comenzando en septiembre de 1987 y no terminando el álbum hasta mayo de 1988. El resultado fue "una experiencia maravillosa para todos" con "un buen ambiente, amistoso y relajado", [4] y debido al tiempo adicional que se tomó para la grabación, Armatrading tuvo más opciones sobre los músicos que invitó a participar.
El ingeniero del álbum fue Graham Dickson, quien fue recomendado a Armatrading por Gus Dudgeon , quien había producido su primer álbum, Whatever's for Us . Para este álbum, como para los otros, Armatrading proporcionó demos de las canciones que ella misma había grabado, con voces guía ya incluidas, ya que, como siempre, debido a su timidez, se mostraba reacia a cantar frente a otros músicos. Escribía diagramas de acordes para los músicos, aunque estos no siempre eran fáciles de seguir ya que, como observó Phil Palmer, quien tocó en el álbum, a menudo usaba "afinaciones de guitarra excéntricas". [5] Para este álbum, escuchó sus demos de manera más crítica y trató de encontrar formas de mejorar sus canciones. Como es normal con Armatrading, sus voces finales para las canciones se grabaron en reclusión. [6]
Phil Palmer comentó sobre Armatrading durante la creación del álbum: "Es única, eso es lo esencial. No conozco a nadie como ella. No espero encontrarme nunca con nadie como ella". [6]
"Living For You" surgió de una sugerencia de Jamie Lane de que Armatrading debería escribir canciones basadas en ritmos generados por una caja de ritmos. Incluye la relajada trompeta de Guy Barker y algunos sonidos sintetizados de una steel band.
"Did I Make You Up" se basó en un riff de guitarra improvisado por Mark Knopfler. Armatrading ya había escrito la canción, pero Knopfler pensó que se podía mejorar si se incluía un riff más animado, que luego ideó y que Armatrading aceptó incluir en la canción.
"The Devil I Know" es una canción sobre los dobles estándares que tienen algunos hombres sobre ser fieles. [6] La canción es inusual porque Armatrading usa su propio nombre en ella, la única canción en su catálogo donde hace esto.
"The Shouting Stage" se inspiró en una acalorada discusión entre una pareja que Armatrading presenció en un restaurante australiano, junto con un artículo en una revista de Londres que había leído que decía que tarde o temprano todas las parejas llegan a un punto llamado la etapa de los gritos donde discuten e incluso pueden llegar a los golpes. [7] [8] [9] El biógrafo de Armatrading, Sean Mayes , describió la canción como "muy atmosférica y elegante... con la voz de Joan recordando a Nina Simone ". [10]
"All A Woman Needs" surgió de una conversación que Armatrading tuvo con unos amigos durante una cena, en la que uno de ellos contó una historia sobre un hombre que le daba a una mujer que le gustaba todo lo que ella pedía, diciéndole que "el amor vendrá después". Armatrading sintió que este mensaje era "algo que decirle a alguien". [10]
Para la canción "Dark Truths", Armatrading le dijo a Sean Mayes: "esta es una canción en la que la música vino primero... pensando mucho en los arreglos". [10]
Tres canciones del álbum ("The Shouting Stage", "Living For You" y "Stronger Love") fueron lanzadas como sencillos.
El álbum fue bien recibido por la crítica [ cita requerida ] y alcanzó el puesto número 28 en las listas de álbumes del Reino Unido y el número 100 en las listas de álbumes de los Estados Unidos. Fue certificado Plata por la BPI . Al igual que con sus dos álbumes anteriores, no logró producir una canción de éxito genuina; de los tres sencillos extraídos del álbum, "Stronger Love" no entró en las listas, "The Shouting Stage" alcanzó el puesto número 89 en la lista de sencillos del Reino Unido y "Living for You" apareció en la lista durante una sola semana en el puesto número 98. [11]
Steve Hochman, escribiendo en Los Angeles Times en agosto de 1988, llamó la atención sobre las "frases y letras conmovedoras, el sólido sentido rítmico [y] la sensación general de satisfacción" del álbum. [12]
En The Virgin Encyclopedia of Popular Music , Colin Larkin se refirió al álbum como "su álbum más impresionante en algún tiempo", pero señaló que "no logró alcanzar las alturas alcanzadas por muchos de sus predecesores". [13]
El crítico de AllMusic William Ruhlmann elogió el sonido "sobrio" y el acompañamiento "de buen gusto", pero dijo que "líricamente, Armatrading parece atrapada en un callejón sin salida romántico: cuando no tiene el objeto de sus afectos, lo anhela, pero cuando lo tiene, discute con él y sospecha de infidelidad, sin mencionar el abuso emocional". [14]
El biógrafo no oficial de Armatrading, Sean Mayes, dijo sobre el álbum que Armatrading "reexaminaba viejas preocupaciones" y que "representa no solo una suavización, sino un alejamiento del desafío" y que, en general, era "un ejercicio exitoso de soul jazzero". [15]
Armatrading realizó una pequeña promoción tras el lanzamiento del álbum, incluida una entrevista radial con el locutor Paul Gambaccini , y luego se embarcó en una gira de dos meses. El espectáculo de Armatrading en el Hammersmith Odeon en septiembre de 1988 fue filmado para la televisión. [16]
Phil Palmer, que tocó en el álbum, consideró que la gira fue una experiencia poco satisfactoria para Armatrading, ya que en algunos shows no se vendieron todas las entradas, y lo atribuyó a que "la gerencia tomó atajos". Lo habían invitado a unirse a la gira, pero declinó cuando la compañía discográfica solo le ofreció pagarle la mitad de lo que quería. Consideró que la banda para la gira podría haber sido mucho más fuerte si la compañía discográfica hubiera aceptado contratar músicos más experimentados y pagarles adecuadamente. [17]
Todas las canciones escritas y arregladas por Joan Armatrading.
Lado 1
Lado 2