Joseph Warren Beach (14 de enero de 1880 - 13 de agosto de 1957) fue un poeta, novelista, crítico, educador y erudito literario estadounidense.
Joseph Warren Beach nació en Gloversville, Nueva York . Sus padres fueron el Dr. Eugene Beach, que era médico, y Sarah Jessup Warren Beach. [1] Beach había llegado a la Universidad de Minnesota desde Gloversville gracias al presidente de la escuela, su suegro Cyrus Northrop . [2] Para los profesores de allí, "escribió su primera poesía y sus brillantes trabajos de licenciatura", escribió el historiador de la Universidad de Minnesota James Gray. [3]
Tras graduarse en la Universidad de Minnesota con una licenciatura en 1900, Beach se convirtió en profesor de retórica. Después de obtener su maestría (1902) y doctorado (1907) en la Universidad de Harvard , Beach regresó a Minneapolis en 1907 para unirse a la facultad del departamento de inglés de la Universidad de Minnesota. Comenzó como profesor asistente, se convirtió en profesor asociado en 1917 y profesor en 1924. Beach presidió el departamento de inglés de 1940 a 1948, después de lo cual se jubiló. William van O'Connor, destacado crítico y profesor del departamento de inglés, escribió que en el momento de su muerte Beach era "el académico más distinguido" que el departamento había tenido en su facultad.
Tras jubilarse de la Universidad de Minnesota, Beach continuó enseñando hasta su muerte. Enseñó en la Universidad de Harvard , la Universidad de Illinois , la Sorbona en París , la Universidad de Estrasburgo en Estrasburgo , Francia , la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Viena en Viena , Austria .
Beach fue autor de numerosas obras de poesía, crítica literaria y ficción. Fue uno de los primeros académicos en trabajar sobre figuras literarias como Henry James ( El método de Henry James (1918)), George Meredith ( El espíritu cómico de Meredith (1911)) y Thomas Hardy ( La técnica de Thomas Hardy (1922)). Allen Tate calificó el libro de Beach sobre Henry James como "una obra maestra de la crítica, ya que sus ideas no han sido reemplazadas ni mejoradas en gran medida por los críticos posteriores". Beach también fue una autoridad en literatura del siglo XIX, y especialmente en poesía romántica británica. Publicó su obra magna, El concepto de naturaleza en la poesía inglesa del siglo XIX en 1936. La creación del canon Auden (1957) de Beach fue un estudio de cómo WH Auden revisó sus poemas publicados anteriormente a medida que su visión del mundo cambiaba. Entre sus otros libros se incluyen The Outlook for American Prose (1926), American Fiction: 1920-1940 (1941) e Obsessive Images: Symbolism in Poetry of the 1930s and 1940s (1960).
Beach también publicó tres volúmenes de su propia poesía –Sonetos de la cabeza y el corazón (1903), Comenzando con Platón (1944) y Testigo involuntario (1950)–, así como una novela –Glass Mountain (1930)– y un libro de cuentos –Meek Americans (1925). Sus cartas y documentos se encuentran en la Biblioteca del Congreso y en la biblioteca de la Universidad de Minnesota.
Con su primera esposa, Elisabeth Northrop (1871-1917, casada en 1907), tuvo dos hijos: Northrop (1912-2002) y Warren (1914-1999). Su segunda esposa fue la escritora Dagmar Doneghy (1888-1966), con quien se casó en 1918.