El equipo australiano de críquet realizó una gira por Nueva Zelanda en enero y febrero de 1878, antes de su gira por Inglaterra en 1878. Fue la primera gira al exterior de un equipo australiano representativo.
Los australianos jugaron siete partidos contra equipos provinciales, seis de los cuales contaban con 22 jugadores (el otro equipo, Canterbury , contaba con 15) con el objetivo de ofrecer una contienda más igualada. Como los partidos no eran de once jugadores por equipo, no se los considera de primera clase .
El equipo se había reunido en noviembre de 1877 y jugó partidos contra equipos de cuatro colonias australianas. [1]
John Conway fue el entrenador y árbitro, y estuvo de pie junto a un árbitro local en cada partido. William Gibbes, un empleado del departamento de auditoría de Nueva Gales del Sur, fue el entrenador asistente, que precedió la llegada del equipo para finalizar los arreglos de la gira. [1] [2] Frank Allan fue nombrado en el equipo original de 12 hombres, pero se retiró del viaje poco antes de que el equipo abandonara Australia, sufriendo de ciática, [3] dejando a los australianos con solo 11 jugadores. Gibbes jugó en el partido contra Wellington , relevando a Boyle.
Spofforth tomó 14 de 25 en las primeras entradas; 11 de sus víctimas fueron bowled. Charles Bannerman abrió las entradas de Australia y anotó 125 no out, que fue el único siglo de los australianos de la gira. Uno de sus hits sobre la pierna cuadrada aterrizó en un huerto a 50 metros del suelo. [1] Horan hizo 53. [6] En las primeras entradas, el número 10 de Southland, John Wesney, hizo 39 no out, y durante una asociación de 27 en el 21.º wicket, golpeó una bola de Spofforth por encima de la valla. [4]
El barco de los australianos atracó en Bluff temprano en la mañana del partido, llegaron en tren a Invercargill a las 10 en punto y el partido comenzó al mediodía. [7] Los días de partido fueron declarados medio feriados en Invercargill y se celebraron conciertos especiales todas las noches en el Theatre Royal. [8]
Garrett tomó 7 de 25 y 13 de 33. La puntuación más alta en el partido fue 28 del bateador de Otago Hugh MacNeil . [9] El lanzador de apertura de Otago, Gordon Millington , tomó 5 de 44, lo que ayudó a Otago a lograr una ventaja de 32 carreras en la primera entrada. [10]
Charles Bannerman hizo 45, la única puntuación de ambos lados mayor a 18. [12] Se declaró un día festivo en la ciudad para el partido. [13]
Tom Horan escribió más tarde que el terreno se parecía a un "prado de patatas desgastado en el que los amantes del noble juego se esfuerzan por jugar en detrimento de sus piernas, cuerpo y cabeza". [1]
Canterbury pidió jugar en igualdad de condiciones, con 11 jugadores por equipo, pero los australianos se negaron, con la esperanza de prolongar el partido y así aumentar la recaudación. [15] Finalmente se decidió que Canterbury alinearía a 15 jugadores, pero antes del partido el reportero del periódico de Christchurch The Lyttelton Times lamentó la decisión de no alinear a 18. Sin una suerte excepcional, dijo, "me temo que tendremos que aceptar la derrota". [16] El interés en el partido fue alto, y las empresas y bufetes de abogados más importantes de Christchurch cerraron cada día del partido al mediodía, que era la hora programada para que comenzara el juego. [17]
Los equipos acordaron jugar en un campo diferente para cada entrada, y los australianos se llevaron la peor parte del arreglo del primer día, cuando el bowling de los hermanos Charlie y William Frith fue "casi injugable" en un campo "elástico", y a pesar de dejar caer varias capturas Canterbury despidió a los australianos por 46. [18] Cuando Canterbury bateó, Spofforth lanzó a su mayor velocidad, tomando 9 por 77, todas sus víctimas fueron bowled, varias por yorkers , pero Arthur Ollivier (36) y el capitán, William Neilson (26), desafiaron el bowling y llevaron el marcador a 105 por 10 en stumps. [18]
Después de que la lluvia arrasara el segundo y tercer día, una multitud de 8000 personas se presentó para ver el juego del cuarto día. [19] Tom Horan anotó 58 no out, pero el resto de los bateadores australianos fueron preocupados por Edwin Fuller , quien tomó 8 por 35, terminando las entradas en el quinto día. Canterbury necesitaba 55 para ganar y completó su victoria después de que cayeran ocho wickets.
En total, 20.000 espectadores vieron el partido, pero como el campo estaba en un parque público no se podía cobrar entrada y la recaudación de los australianos fue decepcionante. El resultado causó cierta sorpresa en Australia, donde los periódicos mezclaron sus elogios al buen juego del equipo de Canterbury con dudas sobre el terreno de juego, el calendario de la gira y el arbitraje neozelandés. [20]
Este partido fue el único que perdieron los australianos en la temporada 1877-78. No fue hasta la temporada 1966-67 que un equipo que representaba a Australia sufrió una derrota de primera clase en Nueva Zelanda, también a manos de Canterbury. [21]
Spofforth anotó 14 de 40 en la primera entrada, 11 de ellos lanzados. Los 33 no out de George Bailey fueron la puntuación más alta del partido. [22] Como el partido se completó temprano en el tercer día, se jugó un partido de una sola entrada para completar el tiempo, Wellington anotó 213 all out y los australianos 6 de 1. [23]
En Wellington, todas las oficinas gubernamentales, los bancos y la mayoría de los negocios estuvieron cerrados el lunes y el martes por la tarde, cuando se jugaba el partido. [24] Los jugadores de críquet de Wellington organizaron un baile para los australianos la tarde del 28 y el baile continuó "hasta bien pasada la medianoche". [25]
Spofforth consiguió 11 de 33 y 11 de 26; 16 de sus víctimas fueron eliminadas. El 52 de Tom Garrett fue, con diferencia, el resultado más alto. J. Liddle consiguió 5 de 51 para Hawke's Bay. [26] El primer día del partido, un viernes, fue declarado festivo en Napier para la ocasión. [27]
Los australianos llegaron a Napier en el Wanaka desde Wellington la mañana del partido y luego viajaron en tren a Hastings. El partido comenzó a las dos en punto, "en el paddock del Sr. Braithwaite en Hastings, a una milla de la estación de tren". En lugar de lanzar una moneda para decidir quién batearía primero, los australianos pidieron que se les permitiera jugar en el campo para poder compensar los efectos del viaje. [28]
Spofforth tomó 13 de 42 y 9 de 26; Garrett tomó 11 de 11 en la segunda entrada. Para Auckland, Dan Lynch tomó los primeros cinco wickets australianos y terminó con 5 de 67. Los 44 no out de Bailey fueron la puntuación más alta. [29]
El itinerario original incluía un partido de tres días contra la "Fuerza Unida de Nueva Zelanda" del 14 al 16 de febrero. [30]
El clima fue generalmente fresco, nublado y húmedo durante todo el año, [1] aunque solo se perdieron tres días completos debido al clima.
Los lanzadores tenían la ventaja. Aparte del siglo de Charles Bannerman contra Southland, Horan anotó dos cincuentas y Garrett uno. Los 22 oponentes se pusieron en el campo a la vez, [31] lo que ralentizó la anotación de los australianos. [32]
Charles Bannerman lideró el bateo australiano con 284 carreras, Horan anotó 187 y Bailey 128. [33] Solo cuatro bateadores de Nueva Zelanda, todos en equipos de la Isla Sur, llegaron a 20; John Wesney de Southland fue el máximo anotador entre ellos con 39 no out. Spofforth tomó 102 wickets con un promedio de 3.85, aunque en varios partidos lanzó solo en las primeras entradas. [15]
Los australianos regresaron a Australia y jugaron varios partidos en Nueva Gales del Sur y Victoria en marzo antes de zarpar hacia Inglaterra.