El empresario de pompas fúnebres Bush

Cuento de Henry Lawson

"The Bush Undertaker" es un cuento del escritor y poeta australiano Henry Lawson . ^[1] Junto con " The Drover's Wife ", "The Bush Undertaker" es uno de los primeros bocetos de Lawson , y se encuentra entre las historias por las que ganó atención como escritor consumado. La historia trata sobre un anciano excéntrico, que vive solo con su perro como única compañía, y su descubrimiento y tratamiento del cuerpo fallecido de un amigo.

Resumen de la trama

El sketch comienza con un anciano preparando la cena para él y su amado perro, Five Bob. Una vez terminada la cena, el hombre coge un pico y una pala y se dirige a la "tumba de un negro por la que sentía curiosidad". Desentierra los huesos, los coloca en una bolsa y se dirige a casa. Descubre el cuerpo de un hombre, reseco por el intenso sol australiano. Tras un examen minucioso, se determina que el difunto es un amigo del anciano, un alcohólico llamado Brummy . El anciano, con cierta ingeniosidad, idea una forma de llevar a Brummy de vuelta a casa, pero se sorprende al ver numerosos lagartos negros, grandes y grasientos . Se pregunta por qué esos peculiares lagartos son tan abundantes hoy en día. Sólo descubre más tarde, cuando dispara a uno cerca de la casa, que se sienten atraídos por el cuerpo de Brummy. Cuando el anciano regresa a su casa, decide que Brummy merece un funeral respetuoso. Entierra a su amigo y decide que hay que decir algo. No está seguro de la religión de Brummy, o incluso de si tiene alguna, pero el anciano hace lo que puede. En ese momento, se levanta, toma sus herramientas y camina de regreso a su cabaña mientras el sol se esconde en la "gran selva australiana".

Personajes

• El sepulturero Bush: un viejo pastor que vive solo; su única compañía es su querido perro, Five-Bob. Es bastante excéntrico y a menudo habla solo. Es respetuoso con su amigo muerto, aunque obviamente esto no se extiende a muchos otros, ya que a menudo exhuma las tumbas de los "negros" por pura curiosidad.
• Brummy: Un alcohólico cuyo cuerpo fue descubierto unos tres meses después de su muerte. El cuerpo en sí se conservó gracias a un consumo excesivo de ron y "se secó hasta convertirse en una momia debido al intenso calor del verano occidental". Cuando estaba vivo, Brummy había sido un buen trabajador, pero había malgastado su dinero en alcohol.

Citas

• "A su debido tiempo, se sirvió la cena y el anciano se sentó en un bloque, con la tapa de una caja de ginebra sobre las rodillas a modo de mesa. Five Bob estaba sentado frente a él con el más vivo interés y aprecio reflejados en su inteligente rostro..."
• "La cena transcurrió con mucha tranquilidad, excepto cuando el trinchador se detuvo para preguntarle al perro cómo le había ido con un bocado sabroso, y la cola de Cinco Bob declaró que le había ido muy bien, en verdad".
• "Cuando hubo reunido todos los huesos, se entretuvo poniéndolos juntos sobre la hierba y especulando sobre si habían pertenecido a negros o blancos, hombres o mujeres".
• "Al llegar a la cabaña, el anciano arrojó el cadáver contra la pared, al revés, y se quedó rascándose la cabeza mientras intentaba ordenar sus confusos pensamientos..."
• —Brummy —dijo al fin—. Ya ha terminado todo. Ya nada importa. Nada importó nunca, ni importa... ni importa.
• "Y el sol volvió a ocultarse en el gran bosque australiano, nodriza y tutora de mentes excéntricas, hogar de lo extraño y de mucho de lo que es diferente de las cosas en otras tierras".

Detalles de la publicación

• Primera publicación: The Antipodean , 1892, bajo el título "Navidad en el Lejano Oeste" o "El empresario de pompas fúnebres de Bush".
• Fuente: El país de donde vengo, Edimburgo y Londres, Blackwood's Magazine , 1901

Referencias

1. "Austlit — "The Bush Undertaker" de Henry Lawson". Austlit . Consultado el 29 de agosto de 2023 .