El emperador de la luna es una farsa de la Restauración escrita por Aphra Behn en 1687, basada en la commedia dell'arte italiana . Fue la segunda obra más exitosa de Behn (después de The Rover ), probablemente debido a la ligereza de la trama y su acompañamiento musical y entretenimiento espectacular. La música se ha perdido en gran parte en la actualidad. La obra no fue preparada como una gran ópera, porque los productores no estaban dispuestos a financiar una ópera costosa tras el fracaso de Albion y Albanius de Dryden . El plan era hacer que el público volviera al teatro y asistiera a un miniespectáculo asequible como El emperador de la luna .
La primera puesta en escena fue en el Dorset Garden Theatre a cargo de la United Company . El reparto original incluía a Cave Underhill como el Dr. Baliardo, Anthony Leigh como Scaramouch, Thomas Jevon como Arlequín, Sarah Cooke como Elvira y Katherine Corey como Mopsophil. [1]
El doctor Baliardo cree que la luna está habitada y que podrá espiar a su rey a través de su telescopio. Su obsesión lo lleva a descuidar a su hija Elaria y a su sobrina Bellemante.
Don Cinthio y Don Charmante idean un plan para casar a Elaria y Bellemante, así como para curar la obsesión de Baliardo. Se hacen pasar por el Emperador de la Luna y su hermano, el Príncipe de Thunderland. El crédulo Baliardo recibe a estos pretendientes de otro mundo, y así el escenario está preparado para el gran final: un desfile de máscaras que los conspiradores realizan en un edificio abandonado. Allí, Baliardo es recibido por (supuestamente) la corte del Emperador de la Luna y todo el zodíaco.
El Emperador de la Luna ha sido a menudo visto como una de las propuestas más ligeras de Behn. [2] Sin embargo, Al Coppola sugiere que Behn, de hecho, satiriza al entusiasta pero crédulo Baliardo "sólo para dirigir la mirada poco confiable del público hacia la amenaza que representa el entusiasmo para la armonía doméstica y civil; hacia la condición degradada del teatro ; y, sobre todo, hacia la credulidad irracional alimentada por la política Whig durante la Crisis de la Exclusión , que la facción de la Corte había adoptado imprudentemente durante el reinado de Jacobo ". [2]
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