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Una carpa se refiere a la capa exterior de una tienda de campaña o a un trozo de material que se cuelga con una cuerda como un refugio minimalista e independiente. En términos básicos, una carpa es una tienda de campaña sin paredes. Las carpas independientes hechas a propósito también se conocen a veces como vivacs, vivacs, lonas o refugios. Las carpas se utilizan generalmente para mantener a las personas alejadas de la humedad (como la condensación o la lluvia) o del sol mientras comen, descansan o duermen. También se pueden utilizar como lonas para el suelo , pero no se recomienda ya que crean desgaste que puede provocar agujeros.
Una carpa independiente es una herramienta multiusos y muy flexible. Por ejemplo, una carpa se puede montar en una amplia variedad de formas según el entorno y el clima, mientras que una tienda de campaña suele tener una configuración preestablecida para su estructura que se puede ajustar un poco, pero no sustancialmente. Una carpa también tiene la ventaja de ser particularmente ligera y portátil.
Las desventajas de las moscas incluyen que una persona sigue estando expuesta a los elementos, como los mosquitos y el clima frío, y que puede ser difícil colocar una mosca si hay estructuras verticales naturales limitadas, como árboles, en el área de acampada. Sin embargo, las moscas se pueden colocar utilizando postes o improvisando, por ejemplo, con remos .
También se utiliza una lona para crear sombra, como en el desierto. Luego se levanta una tienda de campaña tradicional debajo de la lona.