El recorte de pico (también escrito como beak-trimming ; informalmente como despicado ), o acondicionamiento del pico , es la eliminación parcial del pico de las aves de corral , especialmente gallinas ponedoras y pavos , aunque también se realiza en algunas codornices y patos . Cuando varias aves están confinadas en espacios pequeños debido a las prácticas agrícolas, es más probable que se lastimen entre sí al picotearse. El recorte de pico tiene como objetivo evitar el daño causado por el picoteo, aunque la práctica es criticada por las organizaciones de bienestar animal y está prohibida en varios países europeos. El recorte de pico es más común en las cepas de gallinas ponedoras. En algunos países, como Estados Unidos, a los pavos se les recorta el pico de forma rutinaria. En el Reino Unido, solo al 10% de los pavos se les recorta el pico. [1]
En confinamiento reducido, el canibalismo , el picoteo de plumas y la agresión son comunes entre pavos, patos , faisanes , codornices y pollos de muchas razas (incluidas las razas tradicionales y los híbridos modernos ) criados para la producción de huevos. La tendencia al canibalismo y al picoteo de plumas varía entre las diferentes cepas de pollos, pero no se manifiesta de manera consistente. Algunas bandadas de la misma raza pueden estar completamente libres de canibalismo, mientras que otras, bajo el mismo manejo, pueden tener un brote grave. Las mortalidades, principalmente debido al canibalismo, pueden ser de hasta un 15% en bandadas de ponedoras alojadas en aviarios, [2] patios de paja [3] y sistemas de pastoreo al aire libre. [4] Debido a que las cepas de pollos ponedoras de huevos se pueden mantener en grupos de menor tamaño en sistemas enjaulados, el canibalismo se reduce [5] [6], lo que lleva a una tendencia menor en la mortalidad en comparación con los sistemas sin jaulas. El canibalismo entre rebaños es muy variable y, cuando no es problemático, las mortalidades entre los sistemas de producción son similares. [5]
Los opositores al recorte de picos afirman que la práctica reduce el problema del picaje en cantidades menores en comparación con el trauma, las lesiones y los daños que el recorte de picos causa a toda la bandada. Varios países han prohibido la práctica, incluidos Dinamarca (2013), Finlandia (1986), Alemania (2017), [7] los Países Bajos (2019), [8] Noruega (1974) y Suecia (1988); los analistas esperan que otros países europeos como el Reino Unido sigan su ejemplo en un futuro próximo. [9] [10] Las alternativas al recorte de picos incluyen el enriquecimiento o la provisión de más espacio para las aves.
El recorte del pico se desarrolló en la Estación Experimental Agrícola de Ohio en la década de 1930. [11] La técnica original era temporal y consistía en cortar aproximadamente 6 mm (1/4 de pulgada) del pico. Se creía que la punta del pico no tenía irrigación sanguínea y, presumiblemente, no tenía sensibilidad. El procedimiento se realizaba a mano con un cuchillo afilado, ya sea cuando las muertes por canibalismo se volvían excesivas o cuando se preveía el problema debido a un historial de canibalismo en la raza de pollo en particular. [ cita requerida ]
El canibalismo es un problema grave de gestión que se remonta a los períodos anteriores a la popularización de la cría intensiva de aves de corral. Los libros sobre avicultura escritos antes de la integración vertical de la industria avícola describen el picoteo anormal de las aves de corral:
El hecho de que los polluelos y los pájaros adultos se picoteen entre sí hasta que les salga sangre y luego se destruyan entre sí al picotearse aún más es una fuente de grandes pérdidas en muchas bandadas, especialmente cuando se las mantiene en confinamiento... Se ha comprobado que la recomendación de la Estación Experimental de Ohio de cortar la punta del pico superior es eficaz hasta que el pico vuelve a crecer. [12]
El canibalismo tiene dos momentos culminantes en la vida de una gallina: durante el período de cría y al comienzo de la puesta de huevos. El canibalismo en el momento de la puesta es generalmente el más dañino y el que recibe la mayor parte de la atención. El recorte temporal del pico desarrollado en la Estación Experimental de Ohio suponía que el canibalismo era una fase y que el corte temporal del pico sería suficiente. [ cita requerida ]
En el siglo XXI, el objetivo ha sido desarrollar un recorte de pico más permanente (aunque puede ser necesario repetir el recorte), utilizando cuchillas calentadas eléctricamente en una máquina de recorte de pico, para proporcionar un corte autocauterizante. Para 2012, había cuatro métodos ampliamente utilizados para recortar el pico: cuchilla caliente, cuchilla fría (incluidas tijeras o podaderas ), eléctrico (el Bio-beaker) e infrarrojo . Los dos últimos métodos generalmente eliminan solo la punta del pico y no dejan una herida abierta; por lo tanto, pueden ofrecer mejoras en el bienestar. Se han investigado otros enfoques, como el uso de láseres, liofilización y retardo químico, pero no se usan ampliamente. [13] El método infrarrojo dirige una fuerte fuente de calor al tejido interno del pico y después de unas semanas, la punta del pico superior e inferior muere y se cae, lo que hace que el pico sea más corto con puntas romas. El Bio-beaker, que utiliza una corriente eléctrica para quemar un pequeño orificio en la parte superior del pico, es el método preferido para recortar el pico de los pavos. [14] El Consejo de Bienestar de los Animales de Granja (FAWC) escribió con respecto al recorte del pico de los pavos que el corte en frío era el método más preciso, pero que se producía un recrecimiento sustancial del pico; aunque el Bio-beaker limitaba el recrecimiento del pico, era menos preciso. Se consideró que el corte en caliente era el procedimiento más angustioso para los pavos. [1]
En el Reino Unido, el recorte del pico de las gallinas ponedoras normalmente se produce cuando el polluelo tiene un día de edad, al mismo tiempo que se determina su sexo y se vacuna al polluelo. [ cita requerida ]
Las directrices de la UEP de los EE. UU. sugieren que en las razas de gallinas ponedoras, la longitud del pico superior distal a las fosas nasales que queda después del recorte debe ser de 2 a 3 mm. [15] En el Reino Unido, el Consejo de Bienestar de los Animales de Granja declaró: "El procedimiento aceptado es quitar no más de un tercio de los picos superior e inferior o no más de un tercio del pico superior solamente", pero continuó recomendando: "Cuando se realiza el recorte del pico, debe, siempre que sea posible, restringirse al despuntado del pico; es decir, el despuntado del pico para eliminar la punta afilada que puede ser la causa del daño más grave a otras aves". [16]
En Europa, desde hace décadas, se observa una tendencia a prohibir el recorte del pico. Los analistas esperan que esta práctica se vaya prohibiendo gradualmente en todo el continente. [9] [10]
La legislación de la UE permite a los Estados miembros cortar el pico de las aves de corral de acuerdo con dos reglamentos: la Directiva 1999/74/CE para las gallinas ponedoras permite el recorte del pico, mientras que la Directiva 2007/43/CE para los pollos de engorde permite el recorte del pico solo en ciertos casos. [10] En abril de 2019, se estimaba que el 80 % de las gallinas ponedoras de la UE tenían el pico recortado. [10]
A partir de julio de 2019, el recorte de pico solo está prohibido en el Territorio de la Capital Australiana mediante la Ley de Bienestar Animal de 1992 (ACT) s 9C. [25] Actualmente se debate en el parlamento si el despico debería prohibirse en Victoria y Nueva Gales del Sur . [17] [18] Un informe Voiceless de 2019 recomendó al Parlamento de Nueva Gales del Sur que prohibiera el despico y en su lugar "[introdujera] condiciones ambientales enriquecidas, como basura y áreas de pastoreo adecuadas [para] fomentar la interacción y la estimulación mental de las gallinas. Una mejor nutrición, iluminación y manejo de parásitos también puede ayudar a reducir el picoteo dañino". [25] En una encuesta de 2015 realizada por Humane Society International Australia , el 91% de los encuestados afirmó que las cajas de huevos de gallinas camperas deberían mostrar si las gallinas se habían sometido a un recorte de pico. [26]
El recorte del pico es legal, pero está regulado en Canadá. El Código de prácticas avícolas de 2016 del Consejo Nacional para el Cuidado de Animales de Granja insta a "hacer todo lo posible para gestionar a los criadores de modo que no sean necesarias alteraciones físicas, como el recorte del pico"; sin embargo, si resultara necesario, se recomienda el tratamiento infrarrojo en lugar del tratamiento con cuchilla caliente. [20]
En la República Popular China no existen normas sobre el recorte del pico . Algunas empresas han decidido eliminarlo voluntariamente, como Ningxia Xiaoming Farming and Animal Husbandry Co. Ltd. [21]
En Francia, el corte del pico de las aves de corral solo está autorizado cuando se preserva la salud y el bienestar de los animales, es decir, para limitar los riesgos de canibalismo y de picoteo. [22] Solo está autorizado en pollitos de menos de 10 días destinados a la puesta de huevos y debe ser realizado por personal cualificado. Por lo tanto, pueden realizarlo los criadores y los trabajadores agrícolas. [27]
El ministro de Agricultura, Christian Meyer, anunció que Alemania eliminaría gradualmente el recorte de picos a partir de 2017 debido a preocupaciones sobre el bienestar animal. [7]
La prohibición del recorte del pico en los Países Bajos se anunció por primera vez en 1996, pero debido a las objeciones del sector avícola, se retrasó durante años. [28] En junio de 2013, el gobierno llegó a un acuerdo entre los avicultores y los grupos de protección animal para eliminar gradualmente el despico y prohibirlo en 2018. [29] La prohibición del recorte finalmente entró en vigor el 1 de enero de 2019. [8]
El recorte del pico, conocido oficialmente como "despicoteo" en la ley, es legal pero está regulado en Nueva Zelanda. El Código de Bienestar de las Gallinas Ponedoras (última actualización el 1 de octubre de 2018) señala que el Comité Asesor Nacional de Bienestar Animal (NAWAC) "alienta a la industria a desarrollar sistemas de gestión para proteger contra todas las formas de picoteo dañino sin la necesidad de despicotear". El Código recomienda que "se empleen estrategias alternativas para gestionar el picoteo dañino (de las plumas) que minimicen la necesidad de despicotear, por ejemplo, el uso y la disponibilidad de diferentes recursos de alimentación". Sin embargo, en caso de que se considere necesario despicotear, se requieren operadores capacitados y competentes, debe realizarse dentro de los 3 días posteriores a la eclosión (excepto en emergencias bajo supervisión veterinaria) y no puede eliminar más de una cuarta parte de los picos superior o inferior. [23] : 24
Noruega fue el primer país del mundo en prohibir el recorte de picos en 1974, seguido por Finlandia en 1986 y Suecia en 1988. [19] : 3 El recorte de picos se eliminó posteriormente en Dinamarca en dos etapas: en 2013 para el sistema de jaulas enriquecidas y en 2014 para los sistemas de aviarios y de corral. [19] : 21
En Suiza, el recorte del pico es legal, pero está regulado; se espera que la práctica se prohíba en un futuro próximo. [9] Aunque el uso de jaulas para gallinas ponedoras se prohibió en 1992, en 2000 todavía el 59% de las bandadas (61% de las gallinas) tenían el pico cortado. [30]
El recorte de picos es legal pero está regulado en el Reino Unido; se espera que la práctica se prohíba en un futuro próximo. [9] [10] En 2011, el gobierno británico creó el Grupo de Acción para el Recorte de Picos (BTAG, por sus siglas en inglés) para revisar el asunto con representantes de diferentes partes interesadas, incluida la industria, el gobierno, grupos de bienestar animal y veterinarios. Un informe de BTAG de finales de 2015 respaldado por el Ministro de Agricultura George Eustice concluyó que prohibirlo en enero de 2016 sería demasiado pronto, ya que el sector necesitaba más tiempo para cambiar sus técnicas de gestión a fin de evitar el picoteo de las plumas, pero que el recorte de picos debería eliminarse gradualmente en el futuro. [31] El presidente del Foro de Bienestar de las Gallinas Ponedoras, Andrew Joret, declaró en marzo de 2020: "Se acerca una prohibición. En mi opinión, tenemos cinco años como máximo para prepararnos para esto. Necesitamos encontrar formas de mantener a las aves bien emplumadas y, si podemos, eventualmente hacerlo sin recortar el pico". [32]
El recorte de picos es legal en Estados Unidos, pero existen algunas regulaciones: los productores deben tener una política de recorte de picos; no se puede emplear para mejorar la eficiencia alimentaria, pero se puede usar para prevenir el canibalismo. [24] El vicepresidente de Humane Society, Paul Shapiro, afirmó que las aves solo recurren al canibalismo cuando están confinadas y no tienen nada que hacer. [24]
El recorte del pico puede causar estrés agudo y posiblemente dolor crónico después del corte. La capacidad de un ave para consumir alimentos se ve afectada después del recorte del pico debido a la nueva forma del pico y al dolor. La mayoría de los estudios informan una reducción del peso corporal y de la ingesta de alimento después del recorte del pico; sin embargo, cuando alcanzan la madurez sexual o la producción máxima de huevos, las tasas de crecimiento suelen ser normales. [33] [34] [35] Las pérdidas de peso se redujeron en los polluelos a los que se les cortó el pico con infrarrojos en comparación con los polluelos a los que se les cortó el pico con una cuchilla caliente. [36]
El dolor que provoca el recorte del pico depende de la edad en la que se realiza, del método de recorte y de la longitud del pico que se corta. [37] El recorte del pico en la industria avícola suele realizarse sin anestesia al día de vida o cuando los polluelos son muy jóvenes, pero puede realizarse a una edad más avanzada si se produce un brote de picoteo de las plumas y, en algunos casos, se puede recortar el pico de las aves en repetidas ocasiones. En el Reino Unido, no se permite el recorte del pico en pollos de engorde de más de 10 días de edad. [38]
El pico es un órgano complejo y funcional con un extenso suministro de nervios que incluye nociceptores que detectan el dolor y los estímulos nocivos. [39] [40] Es casi seguro que estos se estimularían durante el recorte del pico, lo que indica claramente que se experimentaría un dolor agudo. La evidencia conductual del dolor después del recorte del pico en polluelos de gallinas ponedoras se ha basado en la reducción observada en el comportamiento de picoteo, la reducción de la actividad y el comportamiento social y el aumento de la duración del sueño. [41] [42] [43] [44]
En las codornices japonesas , el recorte del pico mediante cauterización provocó un menor peso corporal y una menor ingesta de alimento en el período inmediatamente posterior al recorte del pico. [35] Los patos de Moscovia con el pico recortado pasaron menos tiempo realizando comportamientos relacionados con el pico (acicalarse, alimentarse, beber, picotear para explorar) y más tiempo descansando que los patos no recortados en los días inmediatamente posteriores al recorte. Estas diferencias desaparecieron una semana después del recorte. Una semana después del recorte, los patos recortados pesaban menos que los patos no recortados, pero esta diferencia desapareció dos semanas después del recorte. [34] Sin embargo, no está claro si los cambios de comportamiento anteriores surgen del dolor o de una pérdida de sensibilidad en el pico. [45]
Se ha descubierto que la fuerza de picoteo disminuye después del recorte del pico en las gallinas adultas, [46] lo que posiblemente indica que las gallinas están protegiendo una zona dolorida de una mayor estimulación. Sin embargo, la fuerza de picoteo no difirió entre los polluelos con o sin recortes menores del pico entre los 2 y los 9 días de edad, lo que sugiere que los polluelos con recortes menores del pico no experimentan dolor en el pico. [47]
Se cree que el recorte severo del pico o el recorte del pico de las aves a una edad avanzada causa dolor crónico. Después del recorte del pico de las gallinas mayores o adultas, los nociceptores en el muñón del pico muestran patrones anormales de descarga neural, que indican dolor agudo. [39] [48] [49] [50] Los neuromas , masas enredadas de brotes de axones hinchados en regeneración, [51] se encuentran en los muñones curados de las aves con el pico recortado a las 5 semanas de edad o más y en aves con el pico recortado severamente. [52] Los neuromas se han asociado con el dolor fantasma en amputados humanos y, por lo tanto, se han vinculado al dolor crónico en las aves con el pico recortado. Si el recorte del pico es severo debido a un procedimiento inadecuado o se realiza en aves mayores, los neuromas persistirán, lo que sugiere que las aves mayores con el pico recortado experimentan dolor crónico , aunque esto ha sido debatido. [53]
Los beneficios del recorte de picos son principalmente ventajas de bienestar para las aves que se mantienen en confinamiento reducido, algunas de las cuales se relacionan directamente con aumentos (o disminuciones reducidas) en la producción. Estos incluyen una reducción del picoteo de las plumas y del canibalismo, un mejor plumaje (aunque les resulta difícil acicalarse con los picos cortos, lo que significa que no se limpian bien), menos miedo y nerviosismo, menos estrés crónico y menor mortalidad. [33] [54]
Se han propuesto diversas opciones como posibles alternativas al recorte de picos, incluida la modificación de la genética de las aves de corral domésticas para reducir las tendencias caníbales. En el caso de los gallineros confinados donde es posible controlar la luz, la reducción de la intensidad de la luz para que las aves no puedan verse entre sí con tanta facilidad reduce los encuentros antagónicos y el comportamiento agresivo. Los dispositivos de enriquecimiento, introducidos a una edad temprana, como objetos simples colgados en un hábitat, pueden reducir el comportamiento agresivo. Dividir la población en grupos más pequeños reduce el canibalismo. El manejo adecuado del peso corporal que evita que las pollitas tengan bajo peso reduce la probabilidad de que tengan prolapso uterino que conduce al canibalismo cloacal . [14]
