"El cuento de Satampra Zeiros" es un cuento escrito en 1929 por el autor estadounidense Clark Ashton Smith como parte de su ciclo Hiperbóreo , y publicado por primera vez en la edición de noviembre de 1931 de Weird Tales . Es la historia en la que Smith creó la entidad Tsathoggua de los Mitos de Cthulhu .
Según Emperor of Dreams: A Clark Ashton Smith Bibliography ( 1978 ) de Donald Sidney-Fryer , "The Tale of Satampra Zeiros" se publicó por primera vez en la edición de noviembre de 1931 de Weird Tales . Fue incluido en los libros Mundos perdidos ( 1944 ), El engendro de Cthulhu ( 1970 ) e Hiperbórea ( 1971 ). [1]
La historia está narrada por el ladrón Satampra Zeiros, quien dice que escribe con la mano izquierda porque ha perdido la derecha. Zeiros y su compañero Tirouv Ompallios son ladrones que viven en la ciudad de Uzuldaroum. Tienen poco dinero, por lo que Zeiros sugiere que saqueen Commorium, la antigua capital abandonada de Hiperbórea. En Commorium, se topan con un antiguo templo del dios mayor Tsathoggua . El edificio se encuentra perfectamente conservado salvo un dintel dañado . En el centro del templo se alza una enorme pila de bronce y al otro lado hay un ídolo de piedra. Para su decepción, el ídolo no tiene joyas incrustadas. La palangana contiene un líquido maloliente, viscoso y hollín. El líquido sale del recipiente y toma la forma de un monstruo con una cabeza enorme, tentáculos y una docena de patas. El monstruo persigue a los ladrones toda la noche. Al amanecer, los ladrones se dan cuenta de que han regresado al templo. Entran y cierran la puerta, pero el monstruo entra por los agujeros del dintel. Zeiros se esconde detrás de la estatua del dios, mientras Ompallios trepa a la palangana. El monstruo envuelve a Ompallios y lo digiere en silencio. Zeiros se acerca sigilosamente a la puerta, pero el ruido del cerrojo llama la atención de la criatura. Un tentáculo surge de la palangana y atrapa la muñeca derecha de Zeiros. Mientras sale del templo a trompicones, el tentáculo le corta la mano y la lleva a la palangana.
"Satampra Zeiros" es una historia escrita al estilo de Lord Dunsany , quien escribió una historia similar sobre un robo que salió mal llamada "Cómo Nuth habría practicado su arte en los gnoles". Robert M. Price señala "Bethmoora" de Dunsany, que presenta otra ciudad desierta, como una posible inspiración adicional. [2]
Cuando Smith envió a su amigo HP Lovecraft una copia del manuscrito inédito, éste respondió con "un deleite casi delirante... Ha logrado en su máximo glamour el exacto toque dunsaniano que me resulta casi imposible duplicar... En conjunto, creo que este se acerca a ser el punto culminante de la ficción en prosa hasta la fecha..." [3]