The Sterile Cuckoo es una novela de 1965 de John Nichols . Cuenta la historia de una peculiar pareja de jóvenes (el excéntrico e imaginativo Pookie Adams y el convencional y poco imaginativo Jerry Payne) cuya relación se profundiza a pesar de sus diferencias, pero finalmente se desmorona. La trama se desarrolla en gran parte en una universidad del este a principios de los años 1960.
El título proviene de un poema sin sentido que Pookie escribe cerca del final de la novela, después de que ella y Jerry hayan hecho un pacto de suicidio:
Oh, Hi-ho en los bosques de lavanda / Un cuco estéril está llorando;
Oh, Hi-ho en los bosques de lavanda / Un cuco estéril está muriendo;
¡Cuco! ¡Cuco! / ¡Cuco! ¡Cuco!
En la verdadera noche oscura del alma siempre son las tres de la mañana. (FS Fitz[gerald] – P. Adams) [1]
Cuando Jerry Payne, de 18 años, conoce a Pookie Adams en la estación de autobuses de Friarsburg, Oklahoma, apenas se da cuenta de que ese momento marca el comienzo de la historia de amor más memorable de su vida. Abrumado (y secretamente encantado) por su monólogo disparatado y desorganizado, Jerry se siente aliviado de dejarla en San Luis y continuar hacia Nueva York . Pensando que ya no la verá más, se dirige a la universidad, donde lo persiguen diecisiete largas cartas y, antes de darse cuenta, está involucrado con una chica aparentemente loca y sorprendentemente honesta que lo adora. Durante los dos años siguientes, Pookie ayuda a Jerry a dejar atrás al hombre de fraternidad en busca de diversión y bebedor de cerveza en el que se ha convertido, mientras le enseña a abrirle su corazón. Luego, casi tan repentinamente como apareció en su vida, desaparece de ella, dejando a su paso un rastro eterno de amor y asombro. [2]
En 1969, Alvin Sargent adaptó una versión cinematográfica de la novela , dirigida por Alan J. Pakula y protagonizada por Liza Minnelli y Wendell Burton . [3]