The Crucible es una película dramática histórica estadounidense de 1996 dirigida por Nicholas Hytner y escrita por Arthur Miller , basada en su obra de 1953. Está protagonizada por Daniel Day-Lewis como John Proctor , Winona Ryder como Abigail Williams , Paul Scofield como el juez Thomas Danforth , Joan Allen como Elizabeth Proctor y Bruce Davison como el reverendo Samuel Parris . Ambientada en 1692 durante los juicios de brujas de Salem , la película sigue a un grupo de adolescentes que, después de ser atrapadas realizando un ritual en el bosque, se unen y acusan falsamente a varios de los habitantes del pueblo de brujería.
El rodaje comenzó en Massachusetts y Nueva Escocia el 11 de septiembre de 1995 y concluyó el 18 de noviembre. The Crucible se estrenó en cines en Estados Unidos el 27 de noviembre de 1996 y fue un fracaso comercial, recaudando solo 7,3 millones de dólares frente a su presupuesto de 25 millones. A pesar de ello, recibió críticas positivas de los críticos, y Day-Lewis, Ryder, Scofield y Allen obtuvieron elogios generalizados por sus actuaciones.
The Crucible se proyectó en el 47.º Festival Internacional de Cine de Berlín , donde compitió por el Oso de Oro . En la 54.ª edición de los Globos de Oro , Scofield y Allen fueron nominados a Mejor actor de reparto y Mejor actriz de reparto respectivamente, mientras que Allen recibió una nominación a Mejor actriz de reparto en la 69.ª edición de los Premios Óscar , y Scofield ganó el premio a Mejor actor de reparto en la 50.ª edición de los Premios Óscar al mejor guion adaptado y al premio BAFTA al mejor guion adaptado .
En Salem , Massachusetts , en 1692, un grupo de muchachas del pueblo se reúne en el bosque con la esclava Tituba , intentando conjurar hechizos de amor. Abigail Williams mata un pollo y bebe su sangre, deseando que la esposa de John Proctor , Elizabeth, muera. Cuando el tío de Abigail, el reverendo Samuel Parris , las descubre, las muchachas huyen, pero su hija Betty se desploma inconsciente.
Betty no despertará, ni tampoco Ruth, la hija de Thomas y Ann Putnam , que también estaba conjurando. Giles Corey , que sospecha que las niñas solo están actuando, y John Proctor, con quien Abigail tuvo una aventura, visitan la casa de los Parris. Creyendo que Betty y Ruth están poseídas por demonios , Parris y los Putnam llaman al reverendo John Hale de la cercana Beverly para que examine a Betty. Para salvarse a sí misma y a las otras chicas del castigo, Abigail acusa a Tituba de brujería. Después de ser azotada, Tituba confiesa haber visto al diablo y se salva de ser ahorcada. Impresionadas por su nuevo poder, las chicas comienzan a nombrar a muchas otras mujeres, incluida Elizabeth, a quien "vieron" con el diablo.
John quiere olvidarse de su romance con Abigail y volver con Elizabeth. Decide detener las acusaciones de Abigail y le dice a su sirvienta, Mary Warren , que es una de las chicas "afectadas", que testifique en el juicio que la brujería fue fingida. En el tribunal, Francis Nurse da una lista de personas que avalan a los acusados; los jueces ordenan que todos los que figuran en la lista sean arrestados y llevados a interrogatorio. Giles insiste en que cuando Ruth acusó a Rebecca Nurse , se escuchó al Sr. Putnam decirle a Ruth que ella le había ganado un "buen regalo de tierra". Giles se niega a identificar quién escuchó este comentario y los jueces ordenan su arresto. Mary Warren insiste en que solo pensó que vio espíritus, pero las otras chicas luego la intimidan para que se retracte. Elizabeth dice que está embarazada y se salvará de la muerte hasta que nazca el bebé, pero John insiste en que las chicas sean acusadas de falso testimonio .
Las chicas son convocadas y se les pregunta si estaban mintiendo sobre la brujería, pero comienzan a gritar que Mary Warren las está hechizando. Para demostrar la complicidad de Abigail, John confiesa haber tenido relaciones sexuales con ella, alegando que acusó a Elizabeth para deshacerse de ella y poder casarse con él. Abigail niega el asunto, por lo que llaman a Elizabeth para verificarlo. Sin saber que John confesó y queriendo salvar su reputación, miente. Mientras el reverendo Hale intenta persuadir al tribunal de la honestidad de John, las chicas vuelven al tribunal aún más en contra de los Procuradores al gritar que Mary Warren las está atacando como un "pájaro amarillo". John repite su acusación de que las chicas solo están fingiendo, pero corren afuera del "pájaro" hacia un lago cercano. Para salvarse de ser ahorcada, Mary Warren acusa a John de brujería. Cuando se le pregunta si regresará a Dios, John grita desesperado "¡Digo que Dios está muerto!" y es arrestado por brujo.
El día antes de que John sea ahorcado, el reverendo Hale se enfrenta a Abigail en las casas ahora abandonadas de las víctimas contra las que testificó. Debido a que Hale fue el único funcionario en la corte que dudó de sus afirmaciones, Abigail intenta convencer al tribunal de que la esposa de Hale también es una bruja; sin embargo, esto fracasa ya que los jueces dudan de ella, ya que consideran que la esposa de un ministro es pura. Finalmente, las chicas se convierten en parias y Abigail roba el dinero de Parris para huir a Barbados , pero no antes de pedirle a John que la acompañe, diciéndole que nunca le deseó nada de esto. Él se niega, afirmando "No es en un barco donde nos volveremos a encontrar, sino en el infierno".
Parris teme que el ahorcamiento de John provoque disturbios contra él, por lo que permite que Elizabeth se reúna con John para convencerlo de que "confese" y le salve la vida. John acepta y escribe la confesión. Los jueces insisten en que firme la confesión y la muestre públicamente para demostrar su culpabilidad y convencer a otros de que confiesen, pero John, decidido a mantener su nombre puro para sus hijos, grita furioso "¡Déjenme mi nombre!" y lo rompe.
En la horca, John, Rebecca Nurse y Martha Corey interrumpen su recitación del Padrenuestro cuando son ahorcados. Una tarjeta de título final indica que los juicios de las brujas de Salem llegaron a su fin después de que diecinueve personas fueran ejecutadas por negarse a salvarse dando confesiones falsas.
En 1952, la amiga de Miller, Elia Kazan, compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC); temerosa de ser incluida en la lista negra de Hollywood, Kazan nombró a ocho miembros del Group Theatre, entre ellos Clifford Odets , Paula Strasberg , Lillian Hellman y John Garfield , que en los últimos años habían sido compañeros miembros del Partido Comunista. Después de hablar con Kazan sobre su testimonio, Miller viajó a Salem, Massachusetts, para investigar los juicios de brujas de 1692. The Crucible , en la que Miller comparó la situación con el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes con la caza de brujas en Salem en 1692, se estrenó en el Teatro Beck de Broadway el 22 de enero de 1953.
Miller y Kazan fueron amigos íntimos a finales de los años 1940 y principios de los 1950 (este último había dirigido la producción original de La muerte de un viajante de Miller ), pero después del testimonio de Kazan ante la HUAC, la amistad de la pareja terminó y no se hablaron durante los siguientes diez años. La HUAC se interesó en el propio Miller poco después del estreno de The Crucible , negándole un pasaporte para asistir al estreno de la obra en Londres en 1954. Más tarde, Miller fue investigado aún más: cuando se conoció el testimonio de que engañó a la HUAC, fue sentenciado a una multa de $500 y a una estadía de 30 días en prisión. La sentencia fue revocada en apelación. Kazan defendió sus propias acciones a través de su película On the Waterfront , en la que un trabajador portuario testifica heroicamente contra un jefe sindical corrupto.
Aunque la obra fue considerada un éxito moderado en el momento de su primera producción, The Crucible es ahora una de las obras más conocidas y representadas de Miller en todo el mundo. Fue adaptada de manera preciosa como ópera por Robert Ward , que ganó el Premio Pulitzer de Música en 1962.
La película conservó muchas de las inexactitudes documentadas de la obra; se cambiaron las edades de varios personajes, incluso haciendo que Abigail Williams fuera mayor y John Proctor más joven cuando, en realidad, tenían aproximadamente 12 y 60 años, respectivamente. Al igual que en la obra, la película inventa una relación entre los dos. También se fusionaron personajes y eventos, como por ejemplo, presentando a Thomas Danforth presidiendo los juicios (cuando no está documentado que lo haya hecho en la realidad) y combinando los juicios y las sentencias de John Proctor, Martha Corey y Rebecca Nurse. [2]
La película no fue un éxito de taquilla, [3] recaudando sólo 7.343.114 dólares en los Estados Unidos. [4]
La película tiene una puntuación general del 70% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 63 críticas de críticos, con una calificación promedio de 7.3/10. El consenso de los críticos afirma: "Esta adaptación sobria de The Crucible representa diligentemente la obra emblemática de Arthur Miller en la pantalla con un atractivo diseño de producción y sólidas actuaciones, si bien no con la ira política y la profundidad temática que le valieron al drama su reputación". [5] Victor Navasky de The New York Times escribió que la película "se creía imposible de hacer durante los años de McCarthy" debido a sus conexiones alegóricas con el macartismo , pero "probablemente estaba destinada a Hollywood desde el principio". [6]
Owen Gleiberman de Entertainment Weekly le dio a la película una calificación de "A", calificando la adaptación de "tremendamente poderosa" y destacando las actuaciones "espectacularmente" de Day-Lewis, Scofield y Allen. [7] Roger Ebert le dio a la película 2 de 4 estrellas, escribiendo que la "historia tiene todos los movimientos y actitudes correctos, pero hay algo que falta en su núcleo; creo que necesita menos frenesí y más naturaleza humana". [8] Philip Thomas de Empire le dio a la película 5 de 5 estrellas, calificándola de una "adaptación cinematográfica casi perfecta". [9]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
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