Sir George Stewart Symes , GBE , KCMG , DSO (29 de julio de 1882 - 5 de diciembre de 1962) fue un oficial del ejército británico y gobernador colonial. [2]
Symes nació en Kent, hijo del teniente coronel William Alexander Symes del 71.º Regimiento de Infantería Ligera de las Tierras Altas , y Emily Catherine ( de soltera Shore), hija de Charles Shore, segundo barón de Teignmouth .
Symes fue nombrado segundo teniente del Regimiento de Hampshire en agosto de 1900 y sirvió en Sudáfrica durante el final de la Segunda Guerra de los Bóers en 1902, recibiendo el grado de teniente el 21 de abril de 1902. Symes participó en la Batalla de Rooiwal y estuvo destinado durante un tiempo en Potchefstroom . Más tarde se quedó brevemente en la ciudad de Hermanus , a la que describió como "pacífica". [3] [4] Más tarde ese año fue destinado al interior de Adén , donde sirvió entre 1903 y 1904. Se dice que fue el único oficial del ejército británico en recibir una Orden de Servicio Distinguido (DSO) por sus servicios en el interior . [5]
Fue gobernador del Distrito Norte de Palestina de 1920 a 1925, secretario jefe del Gobierno de Palestina de 1925 a 1928, residente en Adén de 1928 a 1931, gobernador de Tanganyika de 1931 a 1934 y gobernador general del Sudán angloegipcio de 1934 a 1940. Durante su estancia en Tanganyika se ganó la reputación de gobernar en beneficio de la población africana indígena, lo que le hizo perder la popularidad entre algunos de los colonos blancos de ese país y de la vecina Kenia, y era conocido por ser uno de los gobernadores coloniales más "proafricanos".
En todos los asuntos en los que hubo conflicto entre los africanos indígenas y los colonos europeos, Symes gobernó a favor de los africanos. En múltiples ocasiones, hizo que los colonos europeos fueran deportados del país con el argumento de que maltrataban a los africanos. Hubo comisionados de distrito británicos que fueron administradores bajo gobernadores anteriores y, durante su estancia en Tanganyika, habían aprendido a hablar los idiomas tonwe y bende antes de ser despedidos. Symes hizo que los llamaran de nuevo a Tanganyika y los destinaran a zonas donde se hablaban tonwe y bende. También dedicó recursos gubernamentales a proyectos de purificación de agua, programas de alfabetización y la administración de antibióticos a los nativos.
En numerosos temas promovió la participación de la población nativa en las votaciones sobre asuntos que les afectaban. También insistió, como su predecesor, en que los africanos recibieran el mismo salario que los europeos y los indios por el mismo trabajo. Cuando en los años 50 le preguntaron si apoyaba los movimientos independentistas africanos, dijo que sí. [6] [7] [8]