El teniente coronel John By (7 de agosto de 1779 [1] – 1 de febrero de 1836) fue un ingeniero militar inglés. Es más conocido por haber supervisado la construcción del canal Rideau y por haber fundado Bytown en el proceso. Se desarrolló y fue designada como la capital de Canadá, Ottawa . [6]
By nació en Lambeth , Surrey, el segundo de los tres hijos de George By, de la Aduana de Londres, y Mary Bryan. No se sabe nada con certeza sobre la educación temprana de By; Andrews [2] sugiere que pudo haber sido en la Escuela Sir Thomas Rich en Longlevens . Adquirió un buen conocimiento de aritmética y escritura; competencia en inglés, francés y latín; y algunas habilidades de dibujo, ya que fue admitido a los 13 años en la Real Academia Militar de Woolwich . Se graduó de la academia en 1799. [7]
En agosto de ese año, fue nombrado segundo teniente de la Artillería Real ; a finales de año había sido transferido a los Ingenieros Reales . [7] En 1800 fue destinado a las fortificaciones de Plymouth , que estaban siendo modernizadas.
En julio de 1802, By fue destinado a Canadá, donde trabajó en la fortificación de la ciudad de Quebec y en la mejora de la navegabilidad del río San Lorenzo . [7] A principios de 1811, By regresó a Inglaterra. Casi de inmediato fue destinado a Portugal, donde sirvió durante las guerras napoleónicas antes de enfermarse (probablemente de malaria ); [2] regresó a Inglaterra en agosto. La ventana de los ingenieros reales en la catedral de Rochester indica que By sirvió sin lesiones durante los conflictos.
En 1812, By fue nombrado Ingeniero Real Comandante de los Molinos de Pólvora Real en Waltham Abbey . Una enorme explosión había ocurrido allí el 27 de noviembre de 1811, [8] cuando “la Casa de Prensa nº 4 y la Casa Corning adyacente explotaron, matando a siete trabajadores y rompiendo ventanas en Hackney a diez millas de distancia”. [9] By dirigió la reconstrucción de la casa Corning [10] y construyó dos nuevos molinos de pólvora. También introdujo dos nuevas prensas para reemplazar las doce que se habían perdido. Las nuevas prensas, y un nuevo diseño de prensa de carbón, demostraron ser más eficientes y más económicas de operar. [2]
Al finalizar la guerra, By se retiró del ejército. En 1826, debido a su experiencia en ingeniería en Canadá, fue llamado de nuevo y asignado allí para supervisar la construcción del Canal Rideau entre Ottawa y Kingston. [11] Dado que el canal debía comenzar en el valle agreste y escasamente poblado del río Ottawa , su primera tarea fue la construcción de una ciudad para albergar a los trabajadores y obreros de los servicios asociados. El asentamiento resultante, llamado Bytown en su honor, fue posteriormente rebautizado con el nombre del río. [12] Fue designada como la capital de Canadá.
El canal se completó en seis años y fue aclamado como un triunfo de la ingeniería. [13] Sin embargo, tuvo enormes sobrecostos y se convirtió en un escándalo político para la Junta de Artillería. El coronel By fue llamado a Londres, donde fue acusado de haber realizado gastos no autorizados. [11] Los cargos eran falsos y un comité parlamentario lo exoneró. By solicitó a Wellington y otros líderes militares que revisaran su caso, pero el daño ya estaba hecho. Se vio obligado a retirarse y nunca recibió un reconocimiento formal por su gran logro en el canal. [14] [15] By se retiró a Frant en Sussex [16] y murió en 1836, [17] y está enterrado en el pueblo de Frant.
John By se casó dos veces. Su primera boda fue con Elizabeth Johnson Baines, hija de un capitán naval, en Madron el 12 de noviembre de 1801. Elizabeth murió en diciembre de 1814 y fue enterrada el 16 de diciembre en Cheshunt .
En segundo lugar, se casó con Esther March en Cheshunt el 14 de marzo de 1818. John y Esther tuvieron dos hijas: Harriet Martha, nacida el 14 de marzo de 1821 en Frant . [18] Murió soltera el 2 de octubre de 1842 y fue enterrada en el cementerio de St. Alban en Frant. Sus padres fueron enterrados más tarde allí, cerca de ella.
La segunda hija fue Esther March, nacida el 18 de febrero de 1819 en Marylebone. Se casó con Percy Ashburnham, un hijo menor de George, tercer conde de Ashburnham , en Ticehurst en 1838, y tuvo dos hijos: Esther Harriet en 1844, que murió al año siguiente; y Mary Catherine en 1847, que murió a los tres años. Esther March Ashburnham murió el 6 de febrero de 1848 y también fue enterrada en Frant.
Le sobreviven dos hermanos: [15]
Juan fue honrado en numerosos lugares: [15]
"Colonel By Hall 161 Louis Pasteur – Colonel By Hall, sede de la Facultad de Ingeniería, recibe su nombre en honor al teniente coronel John By de los Ingenieros Reales, quien dirigió la construcción del Canal Rideau. Finalizado en 1832, el Canal Rideau fue un notable proyecto de ingeniería en su momento, conectando una serie de lagos y ríos para proporcionar una ruta de suministro segura desde el lago Ontario hasta Bytown, que se convirtió en la ciudad de Ottawa hace 150 años. Septiembre de 2005" [21]
Un reloj de sol situado detrás del actual emplazamiento de East Block en Parliament Hill y con vistas al conjunto de esclusas fue utilizado en ese lugar por los zapadores y mineros reales bajo el mando del teniente coronel John By, RE, entre 1826 y 1827. Fue restaurado en 1919. Durante la construcción del Canal Rideau , Barracks Hill fue el emplazamiento de los cuarteles militares y el hospital militar. [23]
Una placa histórica ubicada en los terrenos de la escuela secundaria Colonel By dice:
"El coronel John By (1779-1836) nació y se educó en Inglaterra y llegó por primera vez a Canadá en 1802. Como miembro de los Ingenieros Reales, trabajó en las primeras esclusas pequeñas del río San Lorenzo, así como en las fortificaciones de Quebec. Regresó a Inglaterra en 1811 y luchó en la Guerra Peninsular , pero regresó a Canadá en 1826 para pasar cinco veranos dirigiendo la construcción del Canal Rideau, la vía fluvial de 200 km de longitud que ahora conecta Ottawa y Kingston. Esta formidable tarea incluyó la construcción de alrededor de 50 presas y 47 esclusas, sin la ayuda de equipos modernos. Pero la asombrosa hazaña nunca fue reconocida en vida del propio coronel By, y murió tres años después de su finalización, sin imaginar nunca que muchos miles de canadienses admirarían y valorarían enormemente su logro en los siglos venideros. Los atributos de coraje, determinación y diligencia del coronel By nos inspiran a emularlo, con la esperanza de que nosotros también podamos servir de alguna manera a la causa de la guerra. nuestro país de una manera que beneficiará a las generaciones futuras". [24]
La Junta de Sitios Arqueológicos e Históricos de Ontario erigió una placa en la estación de esclusas de Jones Falls en memoria del teniente coronel John By, ingenieros reales, el ingeniero supervisor a cargo de la construcción del canal Rideau. La placa señala que el canal Rideau de 197 kilómetros de largo, construido como ruta militar e incorporado 47 esclusas, 16 lagos, dos ríos y una presa de 110 metros de largo y 18 metros de alto en Jones Falls, se completó en 1832.
La provincia de Ontario instaló una placa en la escalera del Ayuntamiento de Lambeth , en Brixton , Londres, Inglaterra, para conmemorar los orígenes de By en Lambeth. [25]
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