" El corazón delator " es un relato corto del escritor estadounidense Stephen King , escrito en la década de 1970 y publicado en 2000. Es un homenaje a " El corazón delator " de Edgar Allan Poe , adaptado para ambientarse en la época de la guerra de Vietnam e incorporando la jerga de la época.
Richard Drogan, un veterano de la guerra de Vietnam , vive con un anciano al que se refieren simplemente como el "viejo". El viejo tiene una catarata en un ojo que asusta al narrador, tanto que planea asesinar al anciano. Después de varias noches de ver al viejo dormir iluminando con una linterna a través de su puerta, ilumina el ojo enfermo del anciano, que está abierto. El viejo había estado despierto durante algún tiempo, y el narrador especula que tenía mucho miedo y estaba tratando de calmarse. Sin embargo, ver el ojo hace que Drogan se enfurezca.
El narrador afirma tener un oído muy sensible debido a su servicio militar y asfixia al anciano por miedo a que los vecinos escuchen los latidos de su corazón. Desmembra el cuerpo y oculta las partes debajo de las tablas del suelo.
La policía llega a la mañana siguiente; un vecino los llamó después de oír un grito en la noche. Drogan los invita a entrar, pero pronto escucha un sonido rítmico que cree que es el corazón del Viejo. Convencido de que la policía también puede oírlo, confiesa el crimen.
En un párrafo al final, se nos dice que la historia anterior había sido una declaración tomada a Drogan en 1976 durante el curso de la investigación. Se revela que Richard Drogan es en realidad un alias de Robert S. Deisenhoff, un fugitivo del Hospital de Veteranos de Quigly (donde había sido internado después de matar a un oficial en Vietnam). [1]
"The Old Dude's Ticker" fue escrito por Stephen King a principios de la década de 1970, cuando King se describía a sí mismo como un " garabateador desconocido y sin agente ". [2] [3] [4] Fue una de las varias historias que envió a revistas masculinas como una forma de complementar sus ingresos, la mayoría de las cuales se publicaron en Cavalier . "The Old Dude's Ticker" no se vendió y King lo archivó; más tarde se recuperó de una colección de manuscritos de King que se conservan en la Biblioteca Raymond H. Fogler de la Universidad de Maine . Se publicó por primera vez en 2000 en el Necon XX 2000: Twentieth Anniversary Commemorative Volume , una colección de tirada limitada editada por Bob Booth. [2] En 2009, se reimprimió en The Big Book of Necon , también editado por Bob Booth. [5] En 2017, se reimprimió en la obra antológica Dark Screams: Volume Six editada por Brian James Freeman y Richard Chizmar .
"The Old Dude's Ticker" es esencialmente una adaptación de " El corazón delator " de Edgar Allan Poe , ambientada durante la era de la Guerra de Vietnam . [6] King describe la historia de diversas maneras como " sátira ", " homenaje afectuoso ", " pastiche " y "una enloquecida narración revisionista ". [2] Fue una de las dos historias rechazadas por las revistas que King presentó; la otra fue "La lanza", una versión moderna de una historia de Nikolai Gogol , que desde entonces se ha perdido. [4]
Rocky Wood describe "The Old Dude's Ticker" como "una historia divertida, que se debe apreciar tanto por su intención como por su contenido" y afirma que " el estilo de Poe se transmite en la historia y es ciertamente [un] excelente homenaje a The Tell-Tale Heart ", al tiempo que señala que "la jerga es muy anticuada". [5] Brian Jarvis cita la historia como un ejemplo de la "pasión de King por el género [que] se ve subrayada por dedicatorias explícitas y alusiones a autores favoritos y en particular a Poe, Lovecraft y Jackson ". [6] En The Edgar Allan Poe Review , John Gruesser afirma: "Leer las historias de Poe y King juntas ayuda a resaltar la maestría del primero debido a las formas en que el segundo diverge de él, a saber, las dudosas decisiones de King no solo de incluir jerga de la época, profanidad copiosa (y gráfica) y referencias contemporáneas, sino también de proporcionar detalles específicos sobre su personaje central asesino y cerrar el marco narrativo con un epílogo de dos líneas y media". [3]