« The Convict » es el noveno episodio de la tercera temporada de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office y el 37.º en total del programa. Se emitió por primera vez el 30 de noviembre de 2006 en los Estados Unidos en NBC . El episodio fue el único guion original de la serie escrito por Ricky Gervais y Stephen Merchant , quienes son los creadores de la serie de comedia británica original del mismo nombre . Fue dirigida por Jeffrey Blitz , su primer crédito de este tipo en la serie.
La serie retrata la vida cotidiana de los empleados de oficina en las sucursales de Scranton y Stamford de la ficticia Dunder Mifflin Paper Company. En este episodio, Michael Scott ( Steve Carell ) descubre que un empleado llamado Martin Nash ( Wayne Wilderson ), que llegó con la reciente fusión de las sucursales, estuvo anteriormente en prisión. Michael se frustra cuando las historias de Martin sobre la prisión suenan mejor que trabajar en la oficina. Mientras tanto, Jim Halpert ( John Krasinski ) le gasta una broma a Pam Beesly ( Jenna Fischer ) al darle información incorrecta a Andy Bernard ( Ed Helms ) sobre cómo impresionarla.
Según Nielsen Media Research , se estima que 9,07 millones de espectadores vieron "The Convict" en su primera emisión, lo que lo convirtió en el episodio con mayor audiencia de la temporada hasta ese momento. Entre los adultos de entre 18 y 49 años, obtuvo una cuota de audiencia de 4,4/11, quedando en el decimoctavo puesto de la semana entre todas las principales cadenas. Los críticos de televisión fueron en gran medida positivos con el episodio, en particular la secuencia "Prison Mike" de Carell, así como la actuación de Helms como Andy Bernard.
Michael Scott se entera de que el empleado negro Martin Nash es un ex delincuente y se lo cuenta a toda la oficina. Durante este tiempo, en un esfuerzo equivocado por evitar problemas de estereotipos y racismo, Michael les pide a los empleados que nombren a una persona blanca en la que confíen y él nombrará a una persona negra en la que confíe aún más. Aparece el nombre de Jesús y Michael responde con Apollo Creed . Mientras tanto, Jim Halpert anima a Andy Bernard a perseguir a Pam Beesly y le da intencionalmente información sobre sus fuertes desagrados. Más tarde, Andy rasguea " Rainbow Connection " en su banjo mientras canta falsete . Pam sonríe cortésmente y comparte silenciosamente el chiste con Jim.
Martin les dice a los demás que fue encarcelado por tráfico de información privilegiada y que disfrutó de ciertos beneficios de la prisión, incluido el tiempo al aire libre y las clases de arte. Pam comenta que la prisión suena mejor que su situación laboral actual. Intentando convencer a sus empleados de que la oficina es mejor que la prisión, Michael envía a todos a "tiempo al aire libre" en el frío glacial. Luego convoca una reunión en la que adopta el personaje de "Prison Mike", que intenta persuadir a los trabajadores para que sepan por qué la prisión es mucho peor de lo que creen. Martin comenta que la actuación de Michael no le recordó su tiempo en prisión. Esto enfurece aún más a Michael, quien luego encierra a todo el personal dentro de la sala de conferencias. Para liberar a sus compañeros de trabajo, Toby Flenderson le dice a Michael que el personal simplemente se está burlando de él. Después de dejar ir a los trabajadores agitados, un aliviado Michael cede, pero Martin decide renunciar.
"The Convict" fue escrita por Ricky Gervais y Stephen Merchant , los creadores de la serie de comedia británica del mismo nombre . [3] [4] Fue su primer y único guion original para la serie estadounidense, [5] después de años de que el creador y productor ejecutivo Greg Daniels les implorara que participaran. Gervais y Merchant se habían negado anteriormente porque creían que el programa estadounidense debería ser escrito por estadounidenses, y solo cambiaron de opinión después de ver la segunda temporada . [6]
Gervais se preocupó al principio de que no estaba muy familiarizado con el protocolo de oficina en los Estados Unidos, y señaló que "sabía todo sobre este lugar (en Inglaterra), las trampas, lo que se debe y no se debe hacer. Mientras que en Estados Unidos, no sé si lo estoy haciendo bien o no". [6] A pesar de esto, su escritura del guión fue "notablemente rápida. Supongo que es porque habíamos estado lejos de esos personajes durante dos o tres años. Es uno de nuestros programas favoritos, The American Office ". [5] Gervais y Merchant pasaron varios días debatiendo la redacción y el lenguaje, lo que los llevó a un punto en el que sintieron que lo habían "traducido bastante bien" para los espectadores estadounidenses. [6]
"The Convict" fue el primer episodio de The Office dirigido por Jeffrey Blitz , [7] quien luego ganó el Premio Primetime Emmy a la Dirección Destacada de una Serie de Comedia por el episodio de la quinta temporada " Stress Relief " en 2009. [8] En un cambio de la rutina de la serie, Gervais y Merchant no estuvieron presentes en el set durante gran parte de la filmación, aunque los escritores de episodios normalmente habían estado disponibles en el pasado. [9] La actriz Kate Flannery encontró el episodio "muy divertido de filmar" y observó que en las ocasiones en que Gervais estaba presente, "me parece que nos está mirando a todos con una sensación de 'No puedo creer que esto exista por mí'. Esa es solo mi interpretación, pero parece tan humilde y algo reverente". [9] Una escena estaba destinada a tener lugar al aire libre bajo temperaturas frías, por lo que el set del estacionamiento estaba cargado de nieve falsa y aguanieve. También estuvieron presentes en el set dos pares de bebés gemelos, ya que el personaje de Hannah Smotridge-Barr lleva a su hijo a la oficina. [9]
El DVD de la tercera temporada contiene varias escenas que fueron eliminadas de la versión final del episodio. Entre ellas se encuentran Dwight y Andy discutiendo verbalmente en la cocina, Dwight informando a Michael que cree que Martin ha asesinado a Meredith, Michael explicando que creó "Prison Mike" en una clase de improvisación y Pam dándole a Andy consejos tremendamente incorrectos para pasar el rato con Jim. [10]
"The Convict" se emitió por primera vez en la NBC en los Estados Unidos el 30 de noviembre de 2006, [11] cerca del final del período de barridos de otoño . [12] Según Nielsen Media Research , fue visto por un estimado de 9,07 millones de espectadores, el número más alto de la temporada de la serie hasta ese momento. El episodio obtuvo una cuota de audiencia de 4,4/11 entre los adultos de 18 a 49 años, lo que significa que fue visto por el 4,4 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años y el 11 por ciento de todos los jóvenes de 18 a 49 años que miraban televisión en el momento de la transmisión. [13] Entre ese grupo demográfico, The Office terminó en el decimoctavo lugar de la semana entre todas las principales cadenas. [14]
Eric Goldman de IGN calificó a "The Convict" con 9 de 10, lo que indica que es un episodio "increíble". Escribió que "si bien este no calificaría como uno de los mejores episodios de la serie, la gran noticia es que Gervais y Merchant hicieron un excelente trabajo, trabajando muy bien dentro del mismo mundo, pero diferente, que la versión estadounidense del programa ha creado, y brindando algunas de las risas más grandes y mejores de la temporada". [4] Sin embargo, Mark A. Perigard del Boston Herald fue más crítico con el episodio, explicando que "Carell es un actor intrépido, pero no puede detener un desastre de tren. La historia B es mejor, ya que Jim decide hacerle una broma a Pam al entrenar a Andy sobre la forma incorrecta de cortejar a la recepcionista. The Office ha sido errático toda la temporada, pero incluso en su peor momento, sigue siendo la mejor comedia de la televisión". [15]
Al escribir para AOL TV , Michael Sciannamea pensó que "The Convict" parecía diferente de los episodios anteriores, citando como evidencia la escena de Michael y Martin discutiendo sobre hombres negros confiables; Sciannamea atribuyó esto a sus escritores invitados: "No creo que Gervais y Merchant se hayan excedido... simplemente parecía un poco diferente a los demás". [16] También en su reseña, Sciannamea expresó su disfrute gradual de Andy: "Cuando lo vi por primera vez en Stamford, pensé que era solo la versión de Connecticut de Dwight. Pero ahora creo que agrega mucho a la mezcla y definitivamente es alguien que va a agitar las cosas en Scranton". [16] Kath Skerry de Give Me My Remote creía que "los momentos incómodos e insoportablemente incómodos que la versión del Reino Unido perfeccionó están definitivamente presentes en todo el episodio". [3] También elogió a Helms por "probar una vez más cuán perfectamente encaja en este programa, ya que es absolutamente histérico". [3]
La columnista de Entertainment Weekly, Abby West, se mostró satisfecha con la historia de Jim y Karen y la calificó como "una progresión agradable y normal para dos personas solteras que se quieren". [17] También elogió la broma de Jim a Pam, especialmente al considerar la actuación de Helms "increíblemente divertida como este fanfarrón despistado". [17] Refiriéndose a "la sincera determinación de Michael de no asumir que Martin era el ex convicto que la oficina de Stamford había contratado", West encontró que el episodio era una sátira de la " culpa liberal blanca ". [17] Los críticos también fueron positivos con la secuencia "Prison Mike", [4] [16] y West la calificó como "una imitación perfecta de un convicto rudo". [17] Television Without Pity le dio al episodio una "A−". [18]