El conocimiento científico y sus problemas sociales es un libro de 1971 de Jerome Ravetz . Contiene una ilustración razonada de la ciencia como un proceso social con todos los fracasos e imperfecciones de los esfuerzos humanos.
'Es imposible comprender los problemas sociales y éticos que enfrenta la ciencia sin reconocer la falsedad del supuesto, crucial para las teorías tradicionales de la ciencia, de que los resultados de la investigación científica deben ser esencialmente buenos y verdaderos. El Dr. Ravetz demuestra el papel de la elección y el juicio de valor, y la inevitabilidad del error, en la investigación científica. [1]
Aspectos importantes del libro son la construcción social de los hechos, la ciencia como un oficio con elementos tácitos esenciales, el papel de la elección y el juicio de valor y la inevitabilidad del error. El libro sostiene que el sistema interno de control de calidad de la ciencia industrializada sufrirá graves problemas: "El problema del control de calidad en la ciencia está, pues, en el centro de los problemas sociales de la ciencia industrializada del período actual". Moore (1973) resume las principales afirmaciones del trabajo de Ravetz de la siguiente manera: "En primer lugar, históricamente el carácter social de la ciencia ha experimentado cambios tremendos. En segundo lugar, las filosofías tradicionales de la ciencia que conciben la ciencia como una actividad en la búsqueda de la verdad están obsoletas". Y en tercer lugar, es imperativo desarrollar una nueva filosofía de la ciencia que dé cuenta de la naturaleza social de la ciencia contemporánea". [2] Ravetz analiza la transición de la ciencia básica a la 'ciencia industrializada', con especial atención a las cuestiones de degeneración (ciencia de mala calidad). También se centra en la ciencia empresarial, donde un científico se preocupa más por las subvenciones y el poder para la investigación que por la calidad de su investigación científica. [2] La necesidad de una "buena moral", es decir, de un ethos de la ciencia sostenido por una comunidad de pares, se menciona en relación con el peligro de que tal ethos no sobreviva a la "ciencia industrializada". Para Gowing (1974) la principal dificultad de este trabajo es la confusión entre los diferentes tipos de ciencia abordados por la investigación: "ciencias naturales, puras y aplicadas", versus "cualquier tipo de investigación disciplinada", hasta incluir las "ciencias sociales". . [3]
Para Higgins, "las mejores secciones de Ravetz tratan de la ciencia como un oficio... pero un oficio al fin y al cabo. Esta ciencia como oficio no puede enseñarse independientemente de su ideología. Uno aprende un oficio de la mano de un maestro, del mismo modo que aprende el estilo. Lo que realmente significa es que los estudiantes deben aprender a emitir juicios sobre sus acciones y también sobre sus comportamientos, su ciencia y sus datos". [4] Para Rothman (1974) Ravetz aclara "los procesos mediante los cuales se acumula conocimiento científico genuino y significativo. Estos capítulos – nueve en total – forman la parte más interesante y útil del libro. Su descripción del surgimiento y refinamiento de los hechos científicos. Se articula mediante el argumento de que la ciencia es el trabajo de un artesano". [5]