The Secret Partner es una película de suspenso británica de 1961 dirigida por Basil Dearden y protagonizada por Stewart Granger , Haya Harareet y Bernard Lee . [3] [4] El guion trata sobre un oficial ejecutivo de envíos que es chantajeado por un dentista malvado. [5]
John Brent es un ejecutivo que trabaja a las órdenes de Charles Standish en la sede central de una compañía naviera en Londres. Su matrimonio está en problemas porque siempre anda corto de dinero; su esposa Nicole, convencida de que se lo gasta en otra mujer, lo deja y se junta con Clive Lang, un decorador que han contratado.
Lo que el jefe de Brent no sabe es que su verdadero nombre es John Wilson y que estuvo en prisión por malversación de fondos. Cuando eligió un dentista tras ser liberado, resultó ser el mismo hombre que hacía trabajos dentales en la prisión, Ralph Beldon. Brent no engaña a Nicole, pero Beldon lo chantajea amenazándolo con revelar su verdadera identidad a la empresa.
Un día, un extraño, con el rostro enmascarado y la voz disfrazada por un dispositivo en la boca, llega a la casa de Beldon. Sabe del chantaje y le exige a Beldon que se aproveche más de Brent. Beldon recibirá por correo un paquete de pentotal sódico . En la próxima cita con el dentista, Brent debe inyectarle este suero de la verdad y exigirle la combinación de la caja fuerte de Standish en la oficina. Mientras Brent está incapacitado, también debe tomar impresiones de las llaves de Brent, tanto de la casa como de la oficina. A Beldon le prometen 15.000 libras que deberá pagar más tarde.
El plan se lleva a cabo y la caja fuerte es robada el mismo día en que contiene más dinero de lo habitual –100.000 libras– debido a los horarios de los barcos.
El superintendente detective Hanbury y el inspector Henderson investigan el caso. No hay señales de que se haya producido un robo; Brent y Standish tienen las únicas llaves y son los únicos a quienes se les confía la combinación. Brent acaba de salir del país de vacaciones y sus llaves están en la oficina. Los restos de arcilla en ellas indican que se hicieron impresiones.
Henderson llega a la conclusión de que Brent es culpable y le dio las impresiones al verdadero ladrón; Hanbury, que está a punto de jubilarse y quiere dejar las cosas limpias y ordenadas, no está tan seguro e insiste en una investigación adecuada. Interrogan a Standish, Nicole, Lang y otros, y hacen que traigan a Brent de vuelta a Inglaterra para interrogarlo. Standish tenía un motivo para lastimar a Brent: se había enterado de que era probable que lo ascendieran para reemplazarlo.
Pero en el apartamento de Brent, los detectives encuentran pruebas de que se han copiado llaves. Brent consigue distraerlos y huir. Luego intenta investigar por su cuenta y también engañar a la policía, hasta que finalmente se da cuenta de que Beldon podría haberlo drogado.
Llama a Hanbury a la casa de Beldon y va allí con un arma, amenazando a Beldon a punta de pistola hasta que el hombre confiesa todos sus crímenes. Brent entonces le entrega el arma descargada a Hanbury.
El espectador descubre la verdad cuando Brent vuelve a casa y le muestra a Nicole el disfraz que utilizó para engañar a Beldon. Brent es el criminal y siempre tuvo la intención de incriminarse a sí mismo y luego culpar a Beldon. De esta manera se libraría del chantajista y él y Nicole tendrían 85.000 libras para repartirse.
Sin embargo, a ella no le interesa. Siente que él se aprovechó de ella fingiendo la ruptura de su matrimonio y cargándola con las atenciones de Lang, y ahora se ha enamorado de otro hombre y quiere dejarlo de verdad.
Brent, desconsolado, devuelve el dinero anónimamente. Hanbury lo llama: ha adivinado los trucos de Brent, incluido el "pentotál", que en realidad era un líquido inofensivo, pero para sorpresa de Henderson, ahora no cree que valga la pena procesar a Brent.
Henderson le desea a Hanbury una feliz jubilación y Brent se aleja, ahora solo en el mundo.
El rodaje comenzó el 1 de septiembre de 1960. [6] Se filmó en los estudios británicos de la MGM en Elstree y en locaciones de varios lugares de Londres, incluidos el Puente de la Torre , los Royal Docks , Greenwich y South Kensington . Los decorados fueron diseñados por el director artístico Elliot Scott .
La película fue la siguiente película de Haya Harareet después de Ben Hur . [7]
En mayo de 1962, el jefe de producción británica de MGM, Lawrence Bachmann , dijo que la película había obtenido ganancias. [8]
En AllMovie , Eleanor Mannikka calificó la película como una "historia de misterio rutinaria"; [9] mientras que en Radio Times , Allen Eyles señaló "un thriller británico inverosímil pero ingenioso... dirigido llamativamente por Basil Dearden... Sigue siendo digno de ver gracias a una caracterización hábil y las sólidas actuaciones de Stewart Granger como el ejecutivo, Norman Bird como el dentista y Bernard Lee como el policía tenaz y fumador empedernido que espera jubilarse". [10]