El Cometa ( John Dickering ) es un personaje que apareció por primera vez en Pep Comics #1 en enero de 1940. Poco más de un año después, el Cometa fue el primer superhéroe asesinado en el cumplimiento del deber. [1] Murió en el número 17 (julio de 1941), que también presentó a su hermano, un héroe brutal llamado el Ahorcado . [2]
En Pep #1, en una historia dibujada por Jack Cole , el joven científico John Dickering ha descubierto un gas cincuenta veces más ligero que el hidrógeno. [3] Al inyectar pequeñas dosis del gas en su torrente sanguíneo, puede realizar grandes saltos en el aire. Después de varias inyecciones, rayos gemelos salen de los ojos de Dickering y cuando cruza los rayos, todo lo que está mirando se desintegra. Hace un escudo de vidrio (visera), ya que es lo único que sus rayos no desintegrarán, una debilidad que a menudo se usa en su contra desde el primer piso en adelante. En el segundo piso, atado y sin poder levantar la visera para salvarse, la estrella contra una roca rompiendo el cristal. Al darse cuenta de que tal descubrimiento podría arruinar a la humanidad, Dickering destruye la fórmula del gas y usa sus poderes para beneficiar a la humanidad. A pesar de la propaganda de la primera página, en la primera historia, Dickering vuela en lugar de flotar/salta.
El Cometa es recordado por su actitud casual ante la violencia. [4] Solo en la primera historia, desintegra cruelmente a tres gánsteres y arroja a uno a una muerte segura. [5] Mata más en Pep #2. Al comienzo del número 3, la policía sabe que el cometa es Dickering, pero lo quieren en la fuerza, en lugar de intentar detener su vigilantismo. En esa historia, queda bajo el control hipnótico del Doc Zadar y causa una destrucción generalizada mientras Zadar roba lugares. Ataca a dos policías y destruye su coche de policía. Cuando regresa a Zadar, el cometa también lo destruye accidentalmente, rompiendo el hechizo hipnótico. [6]
En el número 4, Comet ayuda a una joven reportera llamada Thelma Gordon, y en su periódico ella informa todas las cosas buenas que hace Comet para recuperar el favor del público. [6] En Pep #7, el gas desaparece, por lo que Dickering pierde sus poderes y descubre que puede modificar su consumo de gas, volviéndolo humano cuando quiera, para poder aparecer en público sin temor a destruir a las personas con su visión de desintegración.
Según la Enciclopedia de superhéroes de la Edad de Oro de Jess Nevins , "él lucha contra criminales comunes y nazis, es hipnotizado para cometer crímenes y tiene que evadir a la policía, lucha contra Stinger Lee y su máquina de apagón, el Maestro y su rayo de la muerte, y el malvado cirujano. el ladrón de ojos." [7]
En el número 17, el cometa fue seguido hasta su apartamento y asesinado por gánsteres como venganza por encarcelar a su jefe "Big Boy" Malone. Por tanto, tiene la distinción de ser el primer superhéroe asesinado en un cómic. Su muerte inspiró a su hermano Bob a convertirse en un superhéroe, el Ahorcado, a su paso. [3]
A pesar de su muerte en 1941, Archie volvió a utilizar el personaje (posiblemente para renovar los derechos de autor y la propiedad del personaje) más de veinte años después como parte de su línea de superhéroes Mighty Comics en la década de 1960 y sus títulos de superhéroes de Red Circle Comics en la década de 1980. Fue revivido con un nuevo disfraz y orígenes extraterrestres como interés amoroso (temporal) de Fly Girl en Adventures of the Fly #30 (octubre de 1964). A partir de entonces, se convirtió en miembro de Mighty Crusaders a partir de Fly Man #31. Su origen se repitió y amplió en The Mighty Crusaders # 2 (1966), así como en la miniserie truncada publicada posteriormente por Red Circle Comics , The Comet (octubre-diciembre de 1983).
DC Comics obtuvo la licencia de Comet y otros miembros de Mighty Crusaders , llamándolos simplemente Crusaders, para su línea Impact Comics . La serie Comet de DC duró dieciocho números desde julio de 1991 hasta diciembre de 1992, además de The Comet Annual #1. La serie de ocho números The Crusaders terminó el mismo mes. Tras la conclusión de ambas series, siguió una miniserie de seis números titulada Crucible , que presenta a un cometa rediseñado que vive en las ruinas de su ciudad natal que había destruido. Originalmente, se pretendía que Crucible fuera el comienzo de un reinicio de la línea Impact Comics. Esta segunda fase habría incluido un nuevo título de Comet ( La ira del cometa ), pero éste nunca llegó a publicarse. [8]
A raíz del evento Final Crisis que alteró la continuidad, DC Comics una vez más otorgó los derechos a los héroes del Círculo Rojo, esta vez eligiendo llevarlos a su continuidad.
Una nueva versión del Cometa aparecerá en la historia de respaldo de Inferno en Shield #5, luciendo un nuevo diseño cortesía del artista Duncan Rouleau . [9] Esta nueva versión del personaje también apareció en la miniserie de 2010 The Mighty Crusaders .
El cometa, John Dickering, recibió poderes (incluido el vuelo) gracias a "una sustancia experimental" y "pronto decide utilizar sus nuevos poderes en la lucha por la justicia". [10]